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常夫人一筹莫展,常青可是常家如今的当家人,若是不出席祖母的丧事,难免被人说嘴,到最后还是怀泽提议,从冰铺定些大块的冰,中间铺上油纸,将老太太的遗体放在上面,若是冰块融化,便再添些冰,众人都觉得这个方法不错。
虽然丧期定在十日后,但丧仪前该走的流程还得继续,常家族里的老伯娘陆续赶到,替老太太整理仪容,换上寿衣,然后把一小勺洗净的米饭灌入老太太嘴里,并放入一枚铜钱,以此祝愿老太太一路上衣食无忧。
随即由常齐主持着,在前院安放好灵座,并放上香炉和其他的祭品,亲友们便陆续离开老太太的院子,前往灵堂哭丧。
女眷们都跪在灵堂里,而常平等一众为官的男子们则需要先给吏部上丧假奏章。
朝廷并没有明令孙辈也要丁忧,常宁既已嫁人,便和林飞羽一样都属于外姓人了,但守灵和丧礼这些事必须参加,常平和林飞羽先后写好了请假奏章,派人递到了吏部。
大梁讲究“百善孝为先”,一般在丧假上无论是吏部还是他们的上峰都不会吝啬,他们的奏章是午膳前递上去的,傍晚便收到了吏部的回复,两人都被批了十天的丧假。
至于怀泽这个孙女婿,则是明明白白的外家人,吏部肯定是不会给假的,也只能到丧礼当日再请假了。
等怀泽回到灵堂查看常宁的情况时,发现她已经止住了哭声,只是神情十分哀痛,这才略略放下心来,哭丧和守灵都是力气活,尤其是这次常老太太要停灵多日,他只怕常宁的身子受不住。
晚上常宁便陪着常夫人一同守灵,怀泽告罪之后便回了闻府查看家里两个孩子的情况,常家众人自是知道闻府如今没有长辈在,自然不会怪罪,今日他们走得太过匆忙,没来得及和芝姐儿说明情况,他们一日未归,怕是芝姐儿会不安。
他一路快马回了闻府,换下身上的孝服,简单洗漱过后就去了后院。
听嬷嬷说芝姐儿还未睡,怀泽心里咯噔一声,掀开帷幔,原本平躺在榻上的芝姐儿便直接扑到他怀里。
怀泽仔细观察着她的神情,发现她还算镇定,只是有些害怕,斟酌了一下语言,还是决定先瞒下此事。
“今日外祖家事多,你娘便留在外祖家帮忙料理了,这几天就让爹哄芝姐儿睡觉好不好。”
芝姐儿眼睛转了几圈,对上怀泽的视线,片刻后又把头拧过去不看他。
“爹在骗人,芝姐儿不是小孩子了,我都听到了,外曾祖母是不是不在了,就和外曾祖父一样,芝姐儿永远都见不到了。”
怀泽心中大惊,今日芝姐儿应该只听到了“常老太太不好了”这句话,她怎么知道的,家里的嬷嬷都不是多嘴的人,但既然芝姐儿已经知道了,他也不打算继续骗孩子。
“是了,外曾祖母和外曾祖父一样,去了很远很远的另一个世界。”
怀泽的话刚说到一半,芝姐儿就迫不及待地提出下一个问题。
“那我们是不是以后都会不在,爹娘也一样吗,芝姐儿一定会很伤心的。”