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那仵作慌忙伏地叩首说道:“皇上,臣罪该万死!如此重大的线索竟不曾注意到!”
“废话少说,到底是怎么了?”皇帝不耐烦地说道。
那仵作这才又直起身子,抬起尸体的一条胳膊说道:“皇上,请看这里。”
皇帝微微伏身看过去,只见那尸身腋下有巴掌大的一块淤痕,不甚明显,但仔细辨认还是能看得出形状的,似乎是并拢的四指与手掌。那仵作又将尸体稍稍侧翻,在腋下靠近背部处又有一处印痕,应是拇指用力摁下的印记。复检另一边腋下,同样如此。
“臣首次验尸时,这两处淤痕还不曾显现出来。若非皇上英明,令臣再验一遍,只怕这条线索就白白放过了。”那仵作生怕担责,为自己辩解的同时也不忘将皇帝恭维一番。
林慕白也瞧得分明,心口已是突突乱跳。其实早在刚进来时,他就看出了异样。初看到董明光时,他身上只着中衣,且衣物已被撕去了长长一条,正是梁上吊着的那布条。那布条边缘撕裂处,锯齿异常整齐干净,说明撕开布条之人气力非凡。据他所知,董明光不过是个手无缚鸡之力的读书人罢了,根本不可能撕得如此齐整,这便说明是另有其人。再加上他腋下的两处掌印,更证明了他并非自尽,而是有人强行将其吊死。能够如此神不知鬼不觉地出入这森严天牢的,究竟是何人?这也意味着,这个案子变得愈来愈棘手了。
不知为何,林慕白总有一种感觉,此事恐怕和三皇子有所关联。一旦查出来,对谁也没有好处。于是他定了定神说道:“这样的淤痕也有可能是死后形成的罢?因狱卒发现其自尽,将其从绳套上抱下来时,难免会留下印痕。”
那仵作跪在地上不安地扭动了一下身子,抬眼悄悄看了一眼林慕白,张了张嘴想说什么又没说。眼前这位林大人是刑部官员,刑名案件他再熟悉不过了,不可能连这样简单的迹象也会混淆。这明明是生前造成的皮下淤痕,死后方显现出来,与死后按压形成的尸斑完全不同。不知他这样说是何用意?难道是暗示自己不要乱说吗?抑或只是他眼花看错了?正当他左思右想拿不定主意之时,只听皇帝又问道:“到底这掌印是什么人留下的?”
那仵作干咽了一下嗓子,终于下定决心说道:“臣不敢乱下定论,但也不敢有所欺瞒。这掌印应是生前形成的,有可能是凶手将其托举至绳套上留下的。但……也不排除另一种情况,兴许是死者刚刚吊上还未咽气时,就被狱卒发现拿了下来,后救治不及遂亡故。”
“你先前明明说他是上吊而亡,可见并非是后一种情况。”皇帝一针见血地说道。
“……是,皇上说的是。臣只是将所有可能都罗列出来,生恐有遗漏。”那仵作低着头,看也不敢向上看一眼。
皇帝面墙负手而立,良久,方转身说道:“林慕白。”
“臣在!”
“朕命你半月之内查出真凶。如有任何人胆敢阻拦,格杀勿论!”
“臣遵旨!”林慕白大声应道,心中却异常沉重。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)