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着给孩和自己留些本钱，原想指望公中的，谁知四老爷也这么吝啬；她淌着泪，一时也说不出什么来。
眼看四房自己内讧起来，四老终于坐不住了，直起身，满面恳求：“明兰，你进门日虽短，但我也瞧得出你心底淳厚。如今你炳二兄弟都这样了，他下头的孩还小，你就没有半分恻隐之心？”
明兰抬起头来，用很奇怪的眼神看着四老：“敢问四婶，当初侯爷离家时，你们可知他身上带了多少银？出去可有人投靠？江湖人好勇斗狠，他可平安？那么些年，他在哪里，在做什么？偌大一个侯府可有人知道？可有人问起？”
她问一句就顿一下，一字字如同刀凿剑刺，尖利异常。说的难听点，那几年顾廷烨就是死在外头了，怕连收尸的人也没有。明兰肚里轻蔑的厉害，只淡淡道，“如今炳二爷有父母替他操心，有兄嫂替他奔走，可比侯爷当初强多了。”
这番追问，四老一句也答不上来，半响后，她面露愧色，低声道：“我也知……当初这孩，是受委屈了。”
明兰嘴角微弯，略带讥意：“侄媳妇觉着吧，我还是先心疼自家的男人，再去心疼人家的男人比较好。”她的同情心限额很低，只发放给少数人群。
炳二瞧着连四老都不说话了，不由得急了，正要开口，明兰转过头去，抢先一步开口：“二嫂，话说直白些吧。依着侯爷和炳二爷的‘情分’，他也算仁至义尽了。”
她特意咬重‘情分’二字，炳二呆了呆，明兰瞧她神色，微笑着又道：“事到如今，二嫂与其来求侯爷，不如回去求求四叔罢。”
“求，求什么？”炳二眼神闪烁。
明兰心中轻蔑，淡淡道：“二嫂，揣着明白装糊涂，可不是万灵药呀。”
五房就干脆多了，如今已经开始全面收拾家当和人手了，大约过十天半月就能搬了。
话说到这个份上，只要不是故意，都清楚明兰的意思了。
炳二颓然坐倒，她也不像分家呀，大树下头好乘凉，尤其如今连四老爷的荫袭虚职也没了；煊大紧闭着嘴，一言不发。
四老左右看了下两个媳妇，叹了口气，拉起明兰的手，哀声恳切道：“我知道侄心里有怨气，这些年来……他四叔和炳哥儿也确实不好的；可是，明兰呀……”
她声音带了几分哽咽，“咱们一定会搬走的，可是，好不好瞧在你荧妹妹的面上，再缓两年呢？她眼看着要寻人家了，若是能从侯府出阁，那……”
明兰静下心绪，转过身面对着她，放柔了声音：“四婶，我知道你的难处。可是，别说两年，就是两个月，怕是侯爷也是不愿的。你不要怪他心狠，你且想想当年那两桩银钱事。”
四老蓦然抬头，断续着：“什么事……？”
明兰目光盯着她，静静道：“一桩红袖阁的事，一桩万盛钱庄的事。”
炳二陡然抬头，尖声道：“没错。那两件事是我家那口捅出来的，还指认了烨兄弟，难不成他就这般怀恨在心！他……”
她说不下去了，因为明兰冰冷的目光如刀锋般看过来。
明兰紧紧盯着炳二，一字一句道：“这件事谁是谁非，我今日不说了。但是这事究竟如何，天知地知，炳二爷知道，还有旁人知道。二嫂若是坦荡，但可去菩萨面前赌咒告那黑心无胆之人！”
炳二一阵心虚，前一桩事时她尚未进门，但后一桩事她却是知道的，当时她还暗暗庆幸有个背黑锅的，自家既可没下银钱，又能免于责罚。
煊大睁大了眼睛，她本来有些模糊不清的，如今在肚里来回揣摩及遍，渐渐露出明白的目光，便愈发鄙夷的去看炳二。
四老心中叹息，这两件事她都是看在眼里的，就算当时她不知内情，后来慢慢也想明白了，四房那俩父的行径的确下作，不怪顾廷烨含恨在心；当初自己明哲保身，也没替顾廷烨说过话，又如何来要求人家呢。
“难道，这仇怨便结下了？”四老颤着声音道。
明兰长长叹了口气，温和的幽幽道：“就是不想把这仇怨结下去，这才要分开过呀。如今侯爷正火烧火燎的，总的先把气出了罢。待天长日久，侄儿侄女们都大了，儿孙满堂之时……到底一笔写不出两个顾字，侯爷心地仁厚，又怎么会跟小辈记恨呢。”
她本就也不想跟无辜之人过不去，顾廷荧虽是四老爷的女儿，但她依旧希望她能嫁的和美平顺。
听到‘小辈’二字，煊大心头猛跳了一下，她生平唯虑者便是膝下个儿，其实前阵明兰已透了消息给她：顾廷烨替她的长顾士衢在千卫营谋了个差事。
以后有叔父提携着，自己再加把劲，好歹将来有些保障。不过此事这会儿打死也不能说，不然立刻要被整个四房骂作‘吃里扒外’，待到分宅后再宣布才好；也正因如此，顾廷煊觉着对不住父亲和弟弟，拼命帮着奔走。
煊大早瞧着顾廷烨和自家公爹积怨已深，若住在一起整日闹事争吵，那时顾廷煊是帮哪头好？帮老，得罪顾廷烨；帮顾廷烨，不孝的帽也够呛。
还不若住开了，想来顾廷烨和四老爷也不会再怎么见了，到时顾廷烨念着顾廷煊过去的好处，她和明兰常来常往的，反而能获得更多的帮扶。
所以从一开始，她就是赞成分宅别居的。
这次谈话过后，四老爷再傻，也知道蒙混不过去了；又拖了四日，眼看夫人依旧‘卧病在床’，没替四房和五房说话，他也死心了；便向族中耆老放了话，他这就搬走。
于是四房也开始忙忙碌碌的收拾起家当来了。
几十年纠葛在一起，财务要分割清楚，家仆要捋清干系，该带走的带走，该留下的留下；一通鸡飞狗跳，一时间，顾府颇为热闹。
秋光正好，空气干爽清新，开开的敞着扇窗，明兰斜倚在柔软的浅紫云纹迎枕上，捧着一盏温温的雪梨窝冰糖银耳羹，一勺一勺慢慢舀着，嘴角晚出一个浅浅讥诮的笑容。
她虽见过已过世的顾老侯爷，但想来他定是个仁厚慈爱的大家长，所以才会把两个弟弟一直护在羽翼下，到今日这般天真无知。
这两位叔父，一个蛮横无赖，只会窝里横，一个自命清高，目下无尘。
他们俩但凡有一个老道的，在顾廷烨崛起的那一刻，就该想着如何冰释前嫌，如何小心赔罪，如何把过去的恩怨抹平了才是。他们倒好，一味的逞长辈威风，既想着利用人家，又想着维持面，结果……嗓门再大管什么用，顾廷烨甚至无需动手，他们就吃不住了。
在强大的力量面前，他们的张牙舞爪显得何等虚弱。
况且，这次要求分宅居住，顾廷烨是占着理的。
天朝上国从秦汉起，以儒家立说，就讲究一个‘权力终端的唯一性’。
这个理论放在国家层次上，就是‘天无二日，国无二主’；放在后嗣问题上，就是嫡长继承制；放在婚姻上，就是一夫一妻多妾制。
古人通过无数血的教训，清楚的认识到，一旦权力终端被分散了，那么接下来的就是无休无止的纷争和麻烦。所以从汉景帝到汉武帝非得削藩不可，把他的叔叔伯伯堂兄堂弟堂侄来回和谐了十几遍，让他们彻底老实。所以花心的古代男人主动制定了妻妾规则，用礼法规矩来约束自己，让内宅处于正室的管理之下，才能安心在外，以免后院起火。
而分家也是这样。父母在时，儿们可以不分家，因为作为一家之长的父亲，有足够的权威处理家族内部的矛盾；兄长在时，弟弟们不分家，也是因为有‘长兄如父’的说法；可是等到连兄长也过世了呢。
当侄成为一家之主时，如果叔叔们还留在家里，一旦家族内部发生意见不合时，按照宗族礼法，侄有决定的权力；可按照尊老的风俗，侄应当尊重叔叔的意见。
于是，权力终端就会发生破坏，这对一个家族十分有害。
因此四老爷赖着不走，是得不到任何礼法上的支持的，加上顾廷烨今日的权势，可以说，四老爷必败。顾廷烨甚至都不用做什么，只要冷眼旁观就行了。
真正的麻烦是夫人。
她一向风评很好，即便有人怀疑她的居心，但若她以长嫂的身份出来哭诉，一副楚楚可怜，害怕继薄待欺负的模样，向族中耆老苦苦哀求留下两位叔叔，那才是难办了。
“这单买卖，咱们得先和那位做了；后头的，不是问题。”
顾廷烨英俊的面庞晦涩难测，幽深的眸似海般，透着无尽的冷漠。
一日日等待，一步步看着，直到夫人缩脖不再管这事时，其实是表示她已默许了；这时，顾廷烨才提出分宅别居。不用自损八，他就要伤敌一千。
他生来一副暴烈刚猛的直性，尘世如沙，至柔至韧，多少坎坷磨难，才慢慢把烈火冰河研磨成了深渊般坚忍耐性。
“你性正了，阴毒的伎俩怕防不胜防。”他在她耳边絮絮着，目光似海般沉静，又怜惜又不忍，“人多，就事多，待去了这些杂七杂八的，你慢慢理清便是。”
明兰她知道他在担心什么。他担心护不住她。
她心头一片柔软，伸臂去抱他的脖，紧紧贴着他微带刺茬的面颊，温暖到心里去了。
在宅斗的道上，不够天分的她，还有很多需要习呀。
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作者有话要说】
不要说左右丞相什么的，他们不是权力终端，朝廷需要制衡，但权柄最后只能落在一处，为此，宗室，后，摄政，朝臣，还有外戚，此起彼伏的斗争。
但家庭内部不能搞这套，弄两个正室老婆，搞制衡，立刻家庭纷乱了好不好。
不要说春秋战国时代的种种奇闻异事，类似晋公的贤惠老婆们互相让来让去正室的位置，还有公的女儿让贤给大老婆什么的。
事实上，那会儿因为继位制不明确，血雨腥风的及其厉害，兄弟互相斫杀简直是家常便饭。
只说秦汉之后的中国，一夫一妻制基本确立了。
但古代还是有平妻这个说法的，但除了个别特殊情况外，大多发生在商贾之家。
因为古代交通不便利，商人需要来回奔波，到处置办店铺之类的，于是就需要多几个妻管理，这个在两宋时比较流行。
中国最后一个把平妻制发扬光大的是胡雪岩同志。
他因为生意越来越大，无法信任职业管理人的情况下，便信任小妾，纳了很多巾帼英雄，帮着管理各处生意，大家不分大小，和平共处。
但是，事实证明，老祖宗的话是对的，在胡雪岩败落之后，他仅剩的家产也因为妻妾争夺，乱成一团，连最后复兴的希望也没了。
相比之下，繁盛了几年的晋商似乎更有发言权。他们就坚决摒弃平妻这个说法，有些家族甚至连纳妾都是不许的。
现在看来，‘娶妻娶贤’这句话。
其实从一开始，古代就把妻定位为家庭共同管理者的角色，而不是单纯的相夫教。
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