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斯?狄更斯的《雾都孤儿》对伦敦下层民众的悲惨生活有很真切的描述，然而，比起曼彻斯特、伯明翰来这样的工业城市来说，伦敦已经是个天堂。伯明翰叫煤都，曼彻斯特叫棉都，是英国的纺织中心。盖斯凯尔夫人于1832年起嫁给了曼彻斯特的作家威廉?盖斯凯尔，在棉都的生活为她成为工业派大作家提供了原始素材，在她的名著《玛丽?巴顿》中，她对工人的困苦生活的描述比她的朋友狄更斯更彻底、绝决。
在《玛丽?巴顿》中，她真实再现了40年代英国工人悲惨的生活，居住在黑暗、逼仄、丑陋、肮脏的贫民窟中，工人的小孩一脸污渍，与下水道钻出来的老鼠一起玩耍，稍微长大一点就要进工厂钻到织机底下帮成人拾碎棉之类的活儿才能维持生活。这还是好的生活，因为40年代欧洲的土豆欠收，大饥荒蔓延，没有工作的英国工人则有饥荒之虞。
雨果印象中的工人生活也大多抵如此。所以，当他看到水晶工厂的整齐、干净、简约、卫生、设施齐备的一排排员工宿舍时，完全被震撼了。工厂不再是血与泪交织的人类悲歌，而是可以生活和享受的地方。一家钢铁厂竟然拥有这样好的住宿待遇。在民粹主义者雨果的眼中，资本家都是喝工人血而肥的吸血鬼，就算唐宁愿意资助他们法国共和派，雨果仍然不愿意把大资本家当成知交好友，直至此刻。现在的雨果已经完全改变了对资本家的偏见，原来工厂也可以办得这么有人性，不比乡村生活差。这才是人类的希望啊。
雨果已经心情激荡得估计回去要赋诗一首，赋文一篇，不顾自己被外界认为跟唐宁是一伙儿的，要大肆吹捧这位全球独一无二的善良大资本家一把。
工人们比农民要更快乐的地方在于他们的娱乐生活更丰富，工厂里有数量众多的台球桌和足球场。唐宁本人很喜欢足球运动，也乐意让工人们享受这种运动的快乐，整个工厂*有三个大型的正规的足球场地，除此之外，还有30个小型的训练场，足以同时容纳数百人运动，其规模之大，你都怀疑这是国家足球队的训练基地。原来唐宁也没有想搞这么多，但工人们的运动热情高涨，人满为患，只好越搞越多，大球场一个变三个，小训练场10个变成了30个。
这个时代，只有绅士才有钱有闲功夫搞体育运动，而水晶工厂的33个足球场，彻底颠覆了大家的认知，运动与欢乐，这是人世间最大的慈善。工人们按照工作的场所，被划分为多个球队，经常有友谊赛事发生，提高了工人的健康，也团结了他们的士气。
水晶工厂光是买地就花了10万英镑巨资，土地管够，也由于厂区面积大，交通是关键，好在圆桌骑士自行车已经大规模生产，为工厂提供了大量的自行车免费交通工具，工人们可以自由地骑车穿行在工厂的各种角落。唐宁一行也是骑着车在厂里游荡。
除了娱乐，工人们还能接受免费的教育，主要是有大型图书馆供工人们自学。对于不识字的工人，学校里还有专职启蒙老师，那简化英语的教材就可以的发挥作用了。
除了教育，工人们还能享受免费90%的医疗服务和每年一次的免费体检。这个时代最好的医疗器械厂就出自唐宁创办的温莎医疗器械公司，水晶工厂医院的设备都是最正规最好的，这在整个伯明翰都出了名，以至于厂外的人也有经常偷偷跑来就医的，他们拿着亲人、朋友的工人身份证明，医院还没有严格到能区分这些家伙，工人太多了。
雨果、大仲马他们手中的徕卡闪个不停，他们要为这一次参观代表未来与希望的工厂拍下尽可能多的历史性照片。
换作任何一个资本家能把工厂经营成这样，非得把自己吹成是基督下凡不可，然而唐宁还没有这么做，因为整个社会生产力水平还比较低下，一家工厂的美好不代表整个工业界的美好，只有盈利能力超常的bs能这么做。别人是不可能这么做的，你要是太高调，只会引来别的企业家的嫉恨。再说了，就连为bs提供原料的煤矿、铁矿仍然还水深火热呢。这是工业革命初期的整个人类的悲哀，整个社会疯狂逐利，丧失了理智。唐宁所能做的只是在自己力所能及的范围内改善民生。
社会改善需要时间，观念改善也需要时间，自唐宁离开污水治理委员会后，在新领导的观念差异影响下，委员会已经停掉在污水管道中同时进行的集中供暖和地下电缆工程，这不是唐宁的失败，而是人类成长的暂痛。