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虽然已经是初冬,但乾清宫中的炭火烧得格外旺盛,不仅仅温暖如春,而且不少捂得厚实的阁臣,更是热得面红耳赤、汗流浃背。
但无论这些阁臣们如何燥热不堪,都不能流露出分毫来,只怕稍有不慎,就会落下个御前失仪的罪名。
此时在乾清宫中奏对议事的阁部重臣,除了内阁首辅周延儒之外,还有次辅温体仁,礼部尚书、东阁大学士徐光启,兵部尚书张凤翼等人。
这些大明的重臣济济一堂,再加上高高端坐其上的崇祯帝,这就是整个大明天下、亿万子民的主宰!
崇祯帝用饱含怒气的眼神,在一干重臣的脸上逐一扫过,沉吟片刻之后,才停他淡然问道:“既然你们都已经看过这份折子,那就说说吧,该当如何处置?”
“这个......!”周延儒用眼角偷瞄一眼崇祯帝的神色,以他察言观色、揣摩上意的本事,心下登时明白了几分:“以微臣之见,这份奏捷折子恐怕多有不实之处!大同边军虽有七万五千,但以数月前与后金战事观之,其中能战者实属寥寥。若大同边军当真如此勇悍,总督张宗衡和巡抚张廷拱,怎会被治个戴罪视事?如果真如奏捷折子中所说,一个区区百户领二百余战兵,就能守得住千二百鞑靼铁骑的围攻?一参将领数百骑,当真就能趁夜偷袭敌营,斩获无数?”
周延儒少年中状元,这份聪颖自然不用提,而且这些年能够平步青云、位极人臣,这份察言观色、揣摩上意的本事,早已经淬炼的炉火纯青。
他预料得不错,对于这份摆着面前的奏捷折子,生性刚愎自用、且性格多疑的崇祯帝,打心眼里面是不相信的。而周延儒的话,更是将崇祯心头所有的怀疑,统统抖露了出来。
心中所想,悉数被周延儒说中,怪不得崇祯会对他青眼有加、格外倚重。
“哼!”却见崇祯冷哼一声之后,冷冷出声道:“如果这奏捷折子当真有假,以周爱卿之见,又该如何处置?”
周延儒不假思索答道:“当着兵部派干吏,重新核查战功!若真有人敢谎报军功,理当从重处置。”
崇祯帝略微点点头,目光又落在这份奏捷折子上,再次沉吟半响,这才转头冲着温体仁问道:“那以温爱卿之见,又当如何?”
温体仁是万历二十六年进士,虽说是和周延儒同时入阁,但岁数却比周延儒大出整整二十二岁,如今已经年近六十。面相清瘦、五官局促的温体仁,颌下的胡须早已经花白一片。如果是论仪态相貌,这温体仁自然远远不如状元周延儒。
但若是论政治手腕、朝堂争斗的伎俩,温体仁可就比周延儒高明狠辣太多!
周延儒是首辅,温体仁是次辅,而且二人当初还结成了政治同盟,生生将钱谦益赶出了朝堂,因此才能同时入阁为相。
可一旦同时位列阁臣,这二位立刻开始刺刀见红的政治厮杀,不将对手排挤出朝堂,誓不罢休。入阁这几年来,温体仁操弄权术、广置党羽,不仅和首辅周延儒斗了个旗鼓相当,而且隐隐还有压过周延儒一头,甚至取而代之的势头。
但凡大奸似忠,温体仁和周延儒都不是什么好鸟。可越是如此,就越是要摆出一副一心为公、清正廉洁的做派来。
却听温体仁沉声答道:“陛下,周大人所言颇有道理!自神宗皇帝之后,我大明边军面对鞑靼后金,向来鲜有胜绩,突然从天而降如此一份报捷折子,无论是谁都会心生疑窦,此乃人之常情。”
“不过......!”温体仁话音一转:“那宣大总督张宗衡、大同巡抚张廷拱,都已经是戴罪之身,如果还敢谎报军情,陛下岂能轻饶他们?冒着人头落地的风险,这二位国之重臣应不至于愚蠢至斯!再说,且不论旁人如何,单单这位戍边的百户李星汉,之前短短半年时间,他的名字就曾接二连三的出现在奏捷折子之上。不知陛下是否还记得,上次因这李星汉斩杀数十鞑子之功,兵部就曾经派员专程勘验过。那派往大同的兵部主事,不仅勘验战功并无半点虚假,而且回京之后,曾经在兵部诸位堂官面前,将这个李百户狠狠夸赞了一回。”
说着,温体仁侧头对着身边的兵部尚书张凤翼问道:“张大人,不知确有此事否?”
这张凤翼正是温体仁... -->>
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