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县官有点良心，没有立即拍惊堂木威吓，而是让老人先坐下缓缓气再说。
围观的人中，大部分不认识老人，但也有些干力气活的认识。
“咦！那不是张家老太婆吗。”
旁边一个读书人打扮的人说道：“在八方城中，我可是认识所有的人，就连县太爷新上?任，也要传唤我去问问城内的情况，我怎么就没听说过那个什么张家老妇。”
那壮汉用眼角看了他一眼，说道：“你出了西门，往西北走二、三里地，就知道了。”
书生一听，忙回问道：“那不就到了乱葬岗了嘛。”
壮汉道：“是呀，她就是跟她老头在乱葬岗看墓的张家老太婆。”
等老妇?人歇得差不多了，县令便一敲惊堂木，问道：“堂下老妇?人，你姓甚名谁，哪里人氏，来到县衙喊?冤，所告何事？”
“回大人的话，老婆子一大把年纪了，早已记不得自己姓什么，叫什么了。因嫁给城外张家，所以大伙认得我的，都叫我张家老太。”
“那你告的什么状，喊的什么冤？”
“回大人的话，我与老伴无儿无女，只得在城外的乱葬岗替人处理尸体混口饭吃。只因今日我家老头?子不舒服，我便替他四处看看，有什么没处理好的尸体。哪知一看之下，却看到城中刘老实的尸体，所以连忙来报案。”
那县令一听，便立即问道：“你认得城中的刘老实？”
“正是。我们老两口每月所得的月钱，只可让我们两人多喘口气。时间一长，俺家老头?子便身?体受不住了。但俺们家那些钱，买米买盐就已经很勉强了，如何买补品。老头?子一旦身?体不行，干不了活，就更加没有收入了。幸亏得城里的刘老实，知道我们的苦，偶有闲空，便送些柴米，还为老婆子找些针线活来做。因此老身今日见到他的尸体，便急急忙忙前来报官。”
听完老人的话，县令道：“老人家不必担心，现在杀?人凶手已经在大堂之上。只要他画了押，便可结案，将他打入死牢。”
刚说到这，张家老太便开口反驳道：“大人，这杀?人凶手绝不会是堂上之人。”
“如此说来，你是知道杀?人凶手了？”知县很不满的问道，因为张家老太这一说，便把原本已经“完满”的案情变得复杂。
“老身哪里知道什么杀?人凶手，只不过老身常年与死人打交道，见过的尸体不计其数。但那刘老实的尸体，显得极是可怕，想来绝非凡人所为，定是山妖狐精所为。”
这话一出口，满堂之人皆是大吃一惊，尤其是那县令。此人原本是商家出身，素信鬼神。后来拿钱买了个官，周围最常接?触的都是些不语怪力乱神之说的儒学，时间一长，也就把鬼神之说抛到九霄云外去了。
今日听张家老太这么一说，起初是不相信，但仔细一想，也并非不可能。
此地常年有盗匪，死在他们手上的，不计其数。这些人死后无人认领，便扔到乱葬岗去。这些冤?魂向过往路人索命，吸取他们的阳气，也并非不可能。一想到这，县令一个头两个大。
虽然想的多，但没有想到重点上。如果真是乱葬岗的游魂野鬼所为，那刘老实明明在城内，为何尸体在城外？
有心不信她的话，可万一是真的怎么办。若信她的话，以后传扬出去，说他一“饱读诗书”之人，竟然信鬼神之说，有碍仕途。但放着不管，一直拖到离任也不行。
要知道，此处的战略地位，朝中各个势力都盯着，随便找个理由就能把他换了。
既然这样，不如就先将尸体抬过来，让人验了尸再说。
约有一个时辰后，那具被说成是山妖狐精所杀的刘老实的尸体摆在了县令的面前。
县令愣了半天神，而外面则早已炸开了锅，鬼怪杀?人的事尽城皆知。
在一旁的师爷提醒了几次，县令才反应过来，将惊堂木一拍，呵斥道：“好你个老太婆，我敬你是老人，你却如此戏?弄本官。”
老太听了，忙跪地求饶道：“大人，老妇?人哪敢戏?弄大人呀！”
“还说你没戏?弄，你自己看看这具尸体，全身干枯，分明已死去多时，你怎么说他是死去的刘老实。”
“回大人的话，前些时日，刘老实给我送去些针线活，我看他衣服破了，便让他脱?下来，我给他补补，这事刘家媳妇儿应该知道。他现在穿的这身衣服，正是我给他补的。”
“老人家你真糊涂，衣服可以换，怎能因一件衣服就断定死者是刘老实呢？”
“这……”
“大人，这正是我丈夫。”一旁的刘老实的妻子突然开口道。
“你又是如何肯定的。”
“回大人的话，我丈夫天生右脚有六趾。他总认为这样与常人有异，所以有一次借着酒劲便要斩下那多余的脚趾。幸好当时被我拦了下来，不过却留下一道伤痕。刚才我看了一下，这具尸体既有六趾，又有一道伤口，所以我认定他就是我丈夫。”
“虽说如此，还是要验一验。”说着，便让人将尸体抬下去检验。
得到的结果是，尸体右脚上确有六趾，而且多余的脚趾上也有个伤口，且是多年旧患，并非最近一两天造成的。
事情已经很明显不过了，尸体极有可能就是刘老实，那么凶手就绝不可能是堂上的嫌疑人。但县令却硬说这案?件是朋友酒后误杀，将犯人收?监，却未有立即判?刑。
县令之所以这样做，并非因为他发现重要疑点，所以要认真的彻查此案。而是因为这件事太过于诡异了，那具尸体太恐怖了，让他不知道该如何是好，只得先退堂。
因为这具尸体确实如张家老太所说，并非是凡人能做来的。
其尸身并非全身腐烂，没有一块完好的地方。相反，它还完整无缺。只因，它已是一具干尸，全身上下没一丝水份，就如同埋在无水沙漠长达千年之久。
但这又绝无可能。
如果尸体是刘老实，那么刚死不久的他，尸体是不可能出现这样的情况。如果尸体不是刘老实的，也绝非附近的人。
因为根据古书?记载，这里千年内都是风调雨顺，即使是大旱，也最多连续一两年，不可能出现干尸的。
那么这具干尸就是别人运过来的，既然有人把极为缺水干?旱之地的干尸运来，为什么不把它处理好，而是让一个老太婆轻易发现？