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裴湘的心思百转千回, 琢磨着该如何妥当地回答奥德里奇的问题。
但奥德里奇却没有静待裴湘的答案,而是继续说道:
“帕丁顿先生在我和莱斯特面前,一直没有透露出心上人的姓名, 我便默认了这是一段目前来说不宜公开的亲密关系。恰巧,我心里爱慕的某位女性也有一段秘密婚约,我在得知真相之后,便遏制住了追求的步伐。
“可是, 在爱慕之情没有彻底消散之前,我无法做到对心中之人的不公境遇袖手旁观。帕丁顿先生, 如果我察觉到……她的未婚夫在外面花天酒地的话, 我很可能会把某些事实真相告知对方,不让她被蒙骗伤害。”
裴湘想,多亏她现在没有在喝咖啡, 否则肯定要呛着的。
——该如何回应奥德里奇?
——郑重保证以后会远离所有的混乱场所?
——当然不行!帕丁顿的事业才刚刚起步, 正是需要多方周旋、广积人脉的关键时候。
在奥德里奇如有实质的凝视下,裴湘异常谨慎地模仿着某种类型的渣男思路洗白辩解道:
“逢场作戏而已, 我有分寸。而且,淑女们怎么会了解男人们在外面的压力呢?她们是被保护起来的娇美花朵,生命里全是阳光雨露。而我们这些绅士为她们驱散了黑暗和风暴,偶尔也该犒劳一下自己, 只要不过界就好。至于你说的告知对方全部实情, 照我看来大可不必。因为这样做, 除了让爱侣双方徒增烦恼外,还有什么益处呢?”
“你真是这样认为的?”奥德里奇的语气彻底冷淡下来。
“那么, 德维尔先生觉得该如何呢?”裴湘反问道。
奥德里奇并不想说教,但他此时真觉得对面的帕丁顿十分糊涂。
“珍重家庭和婚姻,这是理所当然的事。她既然愿意承受压力和你秘密订婚, 就说明你们感情深厚,心意相通。既然你已经找到了人生中的珍宝,何必要在不值得的人和事方面浪费时间精力?”
“不值得的人和事吗?”
裴湘哼笑着嘀咕了一句,再望向奥德里奇的目光中就多了几丝疲惫。
“德维尔先生,凭我的卑弱出身,要想做出一番事业,免不了要有各种应酬的。贝蒂夫人和杜拉夫人那里都是有名的消遣场所,这伦敦城里多少名流都踏足过她们的美人窝。我要是想要获得一些有用的消息,融入一些排外的小圈子,免不了要在那些纸醉金迷的地方夜夜笙歌的。”
奥德里奇沉默了片刻。
他自己出身显赫,所以在拼搏的过程中可以免掉许多不必要的应酬。但是布朗·帕丁顿此人白手起家,背景薄弱,要想成为人上人,确实需要牺牲许多东西。
他想到布朗·帕丁顿赠送给达什伍德母女四人的财产,觉得确实不能依照自己的标准一刀切。
“那么,你的底线是什么呢?这样的生活方式是一时的,还是要一直如此。”
“底线?哦,当然是维护好自己的清白了。”裴湘眉毛一扬,自我调侃了一句。
随后,她语气坚定地说道:“德维尔先生,我还没有彻底堕落,你的种种担心都是多余的。而且,这样的生活确实是暂时的,等我把人脉基础打好了,就不必如此频繁出入某些场所了。”
奥德里奇依旧拧着眉头:“并不是所有人都需要这么做的,如果有必要的话,我可以替你介绍一些人脉。”
裴湘忽而目露惊奇,她向前探身,凑到奥德里奇的近处盯着他的五官表情细瞧。
“德维尔先生,你的这些表现,让我不得不怀疑,你心里悄悄爱慕的那个姑娘,正好是我放在心上的那个人。否则的话,凭借你的冷淡性格,何必和我说这么多的闲话?”
奥德里奇抿了抿唇,没有否认裴湘的猜测。
裴湘见此,心里忽忽悠悠轻颤了一下。
奥德里奇发现对方脸色微变,神色纠结,以为是因为猛然发现了两人是情敌的缘故。
因此,黑发上校便岔开了有关心上人的讨论,询问起最开始就想问的问题:
“现在,帕丁顿先生,你已经知道了我的心事和态度,还要帮我继续调查凶手的藏身之处吗?”
“德维尔先生,”裴湘有些不自然地清了清嗓子,慢吞吞地说道,“我自然要和你一起找到杀害红眉毛洛克的真凶,哦,不对,准确来说,你是想要抓住罗德。当然了,依照我们刚刚的猜测,罗德非常有可能就是杀死红眉毛洛克的人,所以,咱们俩目前的目标是一致的。”
奥德里奇板着脸嗯了一声。
裴湘又把岔开的话题转了回来:
“但是,等到咱们处理完这件事后,你要如何进一步处理我、你和她之间的关系呢?”
奥德里奇侧头望着窗外的夜色,沉淀了一下起伏的情绪,而后才沉声说道:
“如果你真的如同刚才所保证的那样,只是在那种地方获取一些必要的情报,我可以勉强接受,但绝对... -->>
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