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湘军水师之所以能克敌制胜,就是依赖着他们的洋炮胜过太平军,而且数量又多,但是没想到红贼的洋炮居然如此之多,一时间就处于被动局面,旁边已经有湘军战船打出了旗号,朝后撤退。
彭玉麟还想坚持,却看到身侧一艘战船已经整艘战船都翻过来了,不一会这艘战船就消失在水面上,他不得不下达了命令:“撤!”
只是他从来不是一个好同事,很快就在船上说起了今天的战事:“今日之战,不是我水师将士不用命,纯是陆师不肯出兵支援,以致我水师将士独力苦战,遭受重挫!”
今天一战湘军水师有四艘战船未归,除此受到重创的战船还有十几艘,战死与失踪的水勇多达二百六十多人,负伤的更多,如此不是彭玉麟当机立断先行撤断,恐怕这几十艘战船至少有一半要折在这赣江之上。
可是陆师又干了什么,彭玉麟前去救援李续宾的时候,他们根本没有动静,甚至因为湘军水师的调度,连第二师都暂停围攻李续宾,他们甚至把手头的野战火炮调过来轰击湘军水师的战船,这才让湘军水师吃了一个大亏。
因此彭玉麟很快就在湘军将校面前表达了自己的决心:“我就去侍郎面前打官司,他们陆师按兵不动,让我们水师独力苦战,受了重挫,总得还我们一个公道!”
他一向说到作动,因此当即就连夜赶回了南昌城,在曾国藩发了一通火气:“侍郎,今日我是拼了老命,水师将士折损七百余人,自九江以来,水师未尝有此大挫,但是陆路将兵又干了什么,按兵不动,坐看我苦战不止……”
那边鲍超已经毫不客气地站了起来:“彭雪琴,昨天你是怎么说的,那好,明日我陆师出战,不用你们水师碍事了!”
彭玉麟吃了一惊,他没想到鲍超的态度这么强硬,那个从浙江突围入赣的参将武红船也站了起来:“没错,今日水师将士辛苦,明天就轮到我陆师将士用命之时。”
这到底是发生了什么,这些陆师大将个个都如同打了鸡血一般,因此彭玉麟当即问道:“侍郎,武红船这话是什么意思?”
曾国藩有意调解水师与陆师之间的矛盾,当即说道:“雪琴,不必动气,大家都是为了杀贼,今日水师奋战,大家都看在眼底!”
武红船却是不依不饶:“彭雪琴,我武红船六破红贼,明日便领本部出战,再破一次红贼!”
彭玉麟却是记得昨日这位武红船参将却是一句话都不敢说,生怕与红贼野战,今日怎么突然有了勇气,再看在座的陆军大将,个个都是争先恐后的神色,当即问道:“可是来了援兵?”
曾国藩喜气洋洋地说道:“何止是来了援兵,简直是天降甘霖,南昌可守,南昌可守!”
“怎么回事?”彭玉麟当即问道:“若是有消息,明日愿与陆师一同进兵。”
曾国藩告诉他:“润之在湖北派了三营援兵不说,今日俄法两夷仰慕我在赣抗击红贼之功,特意派洋火轮一艘,自上海上行,运来军火一整船。”
彭玉麟当即问道:“不知那洋火轮可否助战?”
“那洋火轮虽然备炮,但是赣江水浅,未必能入赣江!”曾国藩答道:“何况他能入鄱阳湖,完全是打着英国旗的缘故,公然助战的话,恐怕以后在九江就受阻碍,只是以后外洋军火接济可以源源不断!”
彭玉麟一下子明白过来,为什么这些陆师将领个个象是打了鸡血一般,原本红贼最为犀利之处,就在于洋枪洋炮甚多,而这一切洋炮洋炮皆是购自洋人,现在能从长江源源不断地得到洋人军火接济,等于是红贼最大的长处没了。
因此他也当即替自己的水师争取利益:“侍郎,水师亦短少犀利枪炮,今日苦战,全在于红贼枪炮如雨,我兵虽有进无退,但不敌红贼洋枪数千杆,大小火炮二三百门之多,此次有洋人接济军火,请酌发水师一部。”
那边武红船已经说道:“侍郎,本部明日出战红贼,请发快枪五百杆,洋炮五十门以助战……”
武红船一开口,接下去陆军将领也不客气,这个要洋枪千杆,那个要快炮百门,还有的要洋火药八十桶,因此曾国藩看着他们吵来吵去,当即怒道:“军火虽然有洋人接济,但是杯水车薪,小枪劈山炮,才是我湘军根本……”