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历史,无非是权力的借口罢了,历史几乎可以提供任何借口。”
“但是诺曼底是我的祖先封给诺曼人的领地,你无权分封给罗伯特!”
“然而事实上,这么多年以来,无论是加洛林们还是你的家族,都不能控制公国,这个公国就像是一把双刃剑,一边割伤我们,一边也让你们流血。”
“你想说什么?”
“把诺曼底割让给英格兰!我们会支持你对佛兰德甚至洛林的宣称。诺曼人的桀骜不驯想必你已经体会到了,比起你根本无法染指的北方公国,能够吃到嘴里的利益不是更加实际么?”
“你就这么想要统治那些诺曼人?”腓力嘴角露出一丝玩味。
“我愿意试试。”埃德加又补充道,“诺曼人之前的同盟蓬蒂约伯国仍然保持和鲁昂的联系,至于弗克桑,我会说服罗伯特交还到你手上。”
“听起来很合理,你怎么保证这些诺言呢?”
“我会释放一半俘虏,包括卢福斯在内。”埃德加语速飞快,“亨利由我们庇护,我的女儿埃尔芙玟和王太子订婚,康斯坦丝和康沃尔伯爵订婚,你还需要更多‘保证’吗?或者说——人质?”
“足够了。”腓力感觉到大脑活动带来的眩晕,再度坐下,“至于洛林……”
“这个约定只是我们私下的承诺,在适当的形势下我们会兑现的。”
腓力颔首表示接受,干脆得令埃德加都有些惊奇。
没有什么比谈判更容易暴露底牌的了,腓力几乎一眼便看穿了这个“亲爱的”表弟的盘算——女儿康斯坦丝将和阿尔弗雷德王子订婚,这意味着埃德蒙的新娘仍然是萨克森的继承人。
“为了表示诚意,我们需要向陛下致歉。”最后,腓力忽然露出悲伤的表情……
鲁昂,公爵宫廷。
“大人,现在我必须向您坦白一件事。”
“老师,我知道你想要说什么。”罗伯特眼神空洞,盯住前方的虚空,“无非是劝我拒绝英格兰人。”
“不。”朗弗兰克惨然一笑,“五天前我或许还会建议您不要丢弃您父亲的荣耀,臣服那个曾经向公爵屈膝的民族。现在一切都晚了……我曾经千方百计避免出现今天的事情,只是天主的意志神秘莫测,我向公爵保证的一切都化成了灰烬,而且偏偏是在我放弃灵魂以后。”
“您在说什么,老师?”
“毒是我下的。”朗弗兰克衰老的嘴唇间吐出一句令罗伯特魂飞魄散的话来。
“什么……什么毒?”
不要说出来,我不想知道。
“为了让你投向腓力国王,我在弥撒时给英王的圣体中下了毒——为了凡间的权位,我已是一个失去灵魂的罪人。”
“不,老师,我知道不是你干的。”罗伯特的表情已经接近恳求了,“是谁?是不是奥多叔叔他们?”
“听着,我的大人。”朗弗兰克急促地说道,“是腓力,腓力全都知道,毒药也是他送来的,现在他已经被俘,以我对他的了解,他是绝不会替我隐瞒的。”
腓力想要的是你父亲的一切,哪怕他得不到,也绝不会让英格兰人得到的。
“把我交出去,不要反抗!不要反抗!”