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速度大大增加,达到了创记录的每小时两千人!全天共撤走47310人,为几天来的高记录。
),:住,不时还有小雨,加上地面上硝烟弥漫,能见度很低,中国空军无法前来攻击。海面上以风大浪急著称的印度洋却一反常态的风平浪静,使得中东动员的大批小型船只其中不少是内河船只都能够出海,到达孟买接运撤退的官兵。全天共撤出73822,这让拉姆齐的眉头略微展开了一些,只要再来三五天这样的天气,就可以撤出四十万部队了,至于在防御圈作战的部队,拉姆齐将军是没有任何幻想的,在百万中**队面前,只要这三十万人能够顶到人员撤走就是胜利了。
531日,中东远征军司令戈特奉命回国,他将指挥权移交给第军长亚历山大,亚历山大刚在孟买郊外焚毁了自己的座车,他是骑着自行车赶来接受指挥权的。上午大雾依旧笼罩着孟买,中国空军仍旧无法出击,但海面上风力开始增强,英军用卡车搭成的临时栈桥因此无法使用,但撤退仍在紧张地继续。
下午,天气放晴,中国空军出动了9个轰炸机大队,英军也准确预测到了天气变化,料到中**队飞机必定会大举来袭,尽大努力向孟买派出了战斗机,保证在海滩上空始终有不间断的战斗机巡逻飞行,竭力掩护撤退部队和船只。
地面上,中**队从西、南两方向发起的攻势一浪高过一浪,英军的后卫部队拼死坚守防线,战斗殊为激烈。就在这一天,哈罗德p;#欧文-安德鲁上尉因为他的英勇表现,荣获了孟买撤退中中东颁发的唯一一枚表彰英勇行为的高勋章——维多利亚十字勋章“安德鲁指挥着他的连队,经受住了长达十小时的猛烈炮击,打退了中**队一次次冲锋,始终守住了阵地,当侧翼友邻部队出现缺口,他又主动率领36名士兵,赶去支援,击退了至少500中**队,后当他的部队弹药消耗殆尽,所坚守的阵地的核心据点又被中**队炮火击毁,这带着仅存的8官兵,在深至下巴的水里艰难跋涉000,回到后面的阵地,没有休息又奋战在阵地上,……正是无数像安德鲁这样的官兵,以大无畏的英勇顽强,前赴后继,殊死拼杀,终于遏止了中**队的攻势,赢得了极为宝贵的时间。”
以上摘自“奇迹-孟买撤退”,当然书的作者是个夸张的地方,实际情况是,在中**队的凶猛进攻下,哈罗德-欧文-安德鲁上尉所带领的部队很就被消灭殆尽,而他不得不带着仅剩下的几个士兵“转战”,这个名词在某种程度上,就是逃跑的代名词。
这天,有68014撤回中东。
61日,天气转晴,中国空军全力出动,英军空军针锋倾囊而出,派出了所有能够派出的飞机,从“喷火”式、“飓风”式单座战斗机、“无畏”式双座战斗机到“哈德逊”轰炸机、双翼“箭鱼”鱼雷机,甚至连侦察机都投入到孟买,但中**队战斗机出色地阻截了英机,有效掩护轰炸机的攻击,中国飞机虽被击落23架,但_括艘满载官兵的驱逐舰在内的31艘船只,还重创11艘,这是英军损失惨重的一天!
就在如此激烈的空中厮杀,炸弹、炮弹四下横飞的险恶形势下,素以沉着冷静著称的亚历山大越发表现临危不惧,在海滩上安了帆布躺椅,神态自若地坐在上面,平静地注视着部队秩序井然地登船,或是边啃着苹果,边在海滩漫步,毫不在乎空中飞机呼啸,地面炮火纷飞,他的这种镇定泰然的气势极大影响了部队情绪,有一名军官就站在海滩上精心地修着胡,身边的勤务兵还为他拿着镜;还有一个士兵竟然坐在船尾悠然垂钓,部队洋溢着对中**队轰炸毫不在乎的蔑视。而那些坚守在阵地上的部队,则在坚持战斗,一些奉命后撤登船的部队也一边还击一边后撤,一直战斗到登船那一时刻。全天,又有64429人得救。