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六月初九、日头西斜,东阳首富李当忍的府邸,再不复午时热闹景象。
家丁们早把残羹剩酒收拾完毕,一个接一个回到后园,打算把桌椅收回仓库。园子里很寂静,明明数十人忙忙碌碌、却没一人开口说话,只因府邸的主人离开了家,没人知道他们何时归返,或者说……是否还能归返。
时年有句谚语,叫做‘一人得道、全家升天’,细细想来,这话若放在当下,竟也有异曲同工之效。按雷部的说法,李当忍犯的是资敌叛国之罪,一旦坐实、九族连诛,所以不止李当忍被收押入监,他的独子、这座府邸的少主人李醒狮也被一并关进牢房,只等老爹认了罪、画了押,便要随他一起升天而去。
唯一叫人欣慰的,大概便是李家香火不旺,李当忍自己没有兄弟姐妹,又只生了一个儿子,就算把亡妻的族人捎带上、总共也没多少人,诛起来十分方便。
“大家……都停手吧。”
凉亭里传出了贺管家的声音,众人听了,纷纷放下手中事物、朝凉亭里望去,静待贺大管家吩咐。毕竟,主人不在,这诺大李府身份最高的、就是这个叫贺永年的中年人了。
此时的凉亭中有三人,分别是面无表情的贺管家、垂头丧气的方子易、以及听闻事件经过后、瘫坐在地上兀自哭哭啼啼的小丫环风铃。至于其他客人,交情浅的早不告而别,一些交情深的,原本想多留几天、瞧瞧是否能帮上点忙,也都被贺管家好言劝走,唯有文扬伯方子易硬是留了下来,贺管家劝之不动,便也不去管他。
“给大家一天时间收拾东西,自寻出路去吧。”
贺管家面向一众家丁,沉默良久、开口便炸响惊雷,“我会让孙账房多给诸位结算三年的工钱,之后,你们回老家种田也好、继续留在城里做工也罢,都跟李府再无半点关系。”
“你,你这是做什么?!”
方子易没能保住李当忍父子,原本正垂着头懊恼不已,此时却像喝了鸡血般跳起,“你家老爷只是暂被收押,罪名未定,你为何急着遣散府上家丁?!”
“就……就是啊!贺管家,老爷明明是被冤枉的,你干嘛让大家散伙啊!更别提今天还是老爷生日……等少爷回来以后,看到家里一个人也没有啦,那……那像什么样子……”
说着说着,风铃哭的更大声了,“都怪风铃!都怪风铃!我什么时候不好吃饭,偏偏在午饭时吃饭,现下好了,连少爷最后一面也没见着,少爷在牢房里肯定难受的要命……我……我也不想活了……”她一边胡言乱语、一边狠掐自己,仿佛整件事全是她的过错一般。
不止这一老一少神情激动,满园下人也是面面相觑,不知贺管家为何做出这样的安排。一个妇人举起手,怯生生道:“贺管家,我不想走,行么?”
“为什么?”
贺管家没有理会方子易和风铃,却向那妇人道:“多给你结算三年的工钱,应该足够你回老家买几亩好田,又或者去做点小买卖,岂不是好?”
“唉,现在就怪好的……”
那妇人显然不善言辞,又或者平时对贺管家敬畏惯了,声音越来越小,到最后只见她嘴唇蠕动、却听不到话声。站在她旁边的男人鼓起勇气,大声道:“贺管家,俺也不想走,其实俺挺想多拿三年的工钱,但俺舍不得老爷家的花花草草!”
贺管家认出那男人是府里的花匠,微微一笑,不准备再答话,却又听到更多声音响起:
“我也不想走,贺管家,求您让咱们留下吧!”
“是啊,风铃说的对,老爷定是被冤枉的,你该让大伙老老实实等他们回家才对啊!怎么能撵人呢!”
“我……我说……要是真能多给结三年的工钱,不如咱们……”
“不如你爹了个蛋!在老爷这里做工不舒服是咋!工钱又足、吃的又好,你个没见识的东西,要走就赶紧滚你娘的!”
平日里,府中下人都怕极了贺管家,但此时气氛给人带起,便也都壮起胆子说出了自己的想法。少数人觉得能多拿三年工钱倒也不坏,更多的,还是想留在府中、安安生生等待老爷少爷回家。
耳听大多人都不愿离开,风铃抬起头,泪汪汪的看着贺管家,只盼他方才是一时糊涂、现下能够改变主意。
“不管你们想留也好、想走也罢,我已把话说的很清楚,给你们一天时间收拾东西,然后离开这里。”
贺管家声音不高、语气却不容置疑,“明日此时,倘若我发现府里还有哪个赖着不走的,别怪我对他不客气。”
“混账!贺永年,你家老爷刚走不到三个时辰……你……你这样做,倒好似他已经被处斩了一般!”
方子易本就满腔屈火,此时再也按捺不住,怪叫一声,拔起老腿就要跟贺管家拼命,“混账东西,当忍瞎了眼才找你做管家,老朽……老子跟你拼了!”
方子易一辈子修撰书籍、钻研学问,哪里跟人动过手?此时六十好几,胳膊腿儿虽然还算硬朗、却也实在没什么威力可言。贺管家轻松让过一记老拳,淡淡道:“文扬伯请自重身份,我是李府管家,老爷既不在,那么我说的话总还是算数的。”
“好,好,老朽自重身份……可你这管家是怎么当的?!若换了别人,眼看自家主人身陷囹圄,早已上下奔波打点,至于救不救得出人,总要各种法子都试了再说!”
方子易怒气勃发,激动道:“你呢?先是把他一干好友劝走、现下又要遣散他的家丁,贺永年啊贺永年,老朽在府上住了几天,眼见当忍对你是如何信任,可你竟如此忘恩负义!简直……简直不配为人!”
方子易骂的难听,贺管家却不还嘴、只是静静听着。待他骂完了,才轻声说道:“文扬伯,没能保下老爷和少爷,实在不是您的错。您……已经尽力了。”
真的,已经尽力了。
话声很轻,却如一记大锤敲中方子易心门,他再也说不出话,突然间老泪纵横。
一众家丁见此事再无转机,沉默片刻,开始一个个往外走去。风铃尖叫一声,哭道:“你们干什么去!谁也不许走,不是说好要一起等老爷和少爷回家吗!你们……你们这帮骗子!”
没人理会她的叫喊,贺管家冷眼看了风铃一眼,淡淡道:“我已说了,明日此时,谁若还赖着不走,就别怪我对他不客气。”
“大坏蛋,谁理你!”
风铃反身跑出凉亭,突然转身,大声道:“我死都不会走的,我要藏起来,叫你找不着我!贺管家,我……我不怕你了!”
说完,一溜烟跑的无影无踪。
贺管家看着她的背影,眼神复杂,轻轻叹了口气。
“贺永年,”
四下再无旁人,方子易擦干老泪,总算平复了心神,?“请你实话告诉老朽,你之所以这般做法,是不是因为……”他声音略颤、对自己将要说出的话感到惧怕,“是不是因为,你知道厉昶和那刘知府其实并未诬陷?”
贺管家没有说话,只是静静的看着方子易,后者催促道:“快说!当忍是不是真做过私通巫族的事,说!”
“文扬伯,我家老爷是何品行、您再清楚不过,何必非要刨根问底呢。”
贺管家平静说道,方子易听了,心中霎时间一片雪亮。
“唉……”
方子易仰天长叹,过了良久,才再次开口,“他这个人,天生就是豪杰的性子,任谁见了都会忍不住与他结交。可是……可是他胆子也太大了些……”
“文扬伯,趁着天色未晚,这便启程回奉州吧。”
贺管家温声劝道:“山高路远,若您离乡太久,我家老爷也会忧心的。”
“我能走么?”
方子易摇头苦笑,“当忍落进雷部之手,恐怕凶多吉少。就算帮不了他,咱们总得想想... -->>
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