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高觉等玩家没有等到伯爵回来,直接离开了智慧堡,走上了南下浮堡的道路。
此时已经过了雨之月(8月)的中旬了,按照计划,高觉准备在收获之月(9月)前抵达浮堡,参加北境最著名的收获日庆典,但因为任务被拖在智慧堡太长时间,要是再不加紧时间,就可能错过这场庆典了。
临时组建的队伍在城门的驿站分道扬镳,艾维纳将这次事件的经过发在了论坛之上,这个临时组建的小队也在玩家中扬了名,大家互相加了联系方式,高觉也保证再有任务,一定会邀请大家参加,这才各自上了马车,向各人的目的地驶去。
从考文垂得到智慧堡,一路上都是荒凉的贫瘠冻土,人烟稀少物资缺乏,民风彪悍匪盗成群,来往交通主要靠运输量大的科摩多驼兽商队。
而从智慧堡往南至浮堡,这是北境最著名的大平原,这里土地肥沃,森林茂密,因为土壤是肥力丰厚的黑色,也被称为黑金平原。
黑金平原是北境粮仓,几乎所有的魔力节点都遍布在这块平原上,因此这里也是北境的工业重镇,大部分的魔法工坊都集中在这块平原上。
智慧堡和浮堡,一南一北把守着黑金平原,大公势力和议会势力也围绕着黑金平原角力,这一路上城镇较多,道路宽阔,笨重的科摩多驼兽被灵活机动的马车取代了。
这次从菲利普伯爵那里搞来了不少金币,高觉和纤纤也没有和别人合租马车,而是包下一辆南下浮堡的马车,付完定金之后车夫立刻扬起鞭子,驱动四匹改良过的北境鬃马拉动马车,沿着道路向浮堡出发。
北境鬃马爆发力强,能适应极为寒冷的天气,但这种马的爆发力不强,并不适合长途旅行。
北境的魔法工坊发展缓慢,设备上甚至要落后王都50年,但得益于高原帝国传下来的知识,北境的魔兽改造学领先于整个亚伦王国,这种改良的北境鬃马就是浮堡魔兽苑最新的产品,一推出就受到广泛欢迎,车夫正好更换马匹,咬咬牙买下四匹改良的北境鬃马。
这个车夫承诺7天就能抵达浮堡,别的车夫都说要10天,这也是高觉包车的原因,年纪不过38岁,却因为长年跋涉老得像是50岁的车夫,见到高觉这样出手阔绰的乘客,也是拿出全部热情来招待,
他坐在车厢顶上拉动缰绳,小心的操纵着马匹,他16岁的儿子则坐在车厢里,充当备用车夫和侍应生的角色。
长满雀斑的小男孩还处于什么都好奇的年龄,他看着高觉和纤纤的打扮,闪着眼睛猜测着他们的职业,不过他的手脚没有停下,从座位下的水囊打出两杯温水,递给高觉和纤纤道:“两位客人,喝点热水吧。”
两人微笑的接过热水,此时窗外天色灰暗,细密的秋雨打在车窗上,冲散了前段日子持续不下的高温,临近收获之月,气温也越发的低了下来,北境的夏天是如此短暂,几场雨就能驱散掉夏天的热意,而随着几场秋雨,树叶也从深绿色变成了金黄色,路边田间沉甸甸的麦穗也在告诉世人,收获之月来了。
小男孩看到外面的雨滴,从箱子里掏出一件黑色的防雨斗篷,麻利的从窗口递给驾驶车辆的父亲,送完斗篷之后,小男孩又好奇的偷看高觉,猜测这个神秘男人的职业。
猜测旅客的职业,这是小男孩旅途中的爱好,他一般会在乘客抵达目的地后,询问乘客的职业,如果猜对了他会高兴好几天,猜错了则会失落上几天。
“学士?”小男孩摇了摇头,车上不是没坐过智慧堡的学士,那些头发和胡子都白了的人,才能得到高塔认证,成为光荣的学士,高觉这年轻的样貌,和学士相差甚远。
“见习书吏?”有点可能,那些学会了读写,掌握了一些知识,却没法通过高塔认证的学习者,会选择离开智慧堡,在各家领主那儿碰碰运气,有些幸运儿正好赶上职位出缺,就能够成为领主大人的书吏。
小男孩又摇了摇头,高觉是个出手阔绰的乘客,能够包下6人马车的乘客,绝不是那些潦倒的见习书吏,在没有过不下去之前,智慧堡的学习者都会坚持参加每年一次的高塔认证考试,要知道通过一座高塔认证,就能被领主聘为顾问,享受封臣的待遇,这要比基层小书吏强的多了。
小男孩又猜测了几个,都觉得不太像,他暂时停止猜测,等待搜集更多信息再下判断。
马车行驶在平整的路面上,得益于近年来炼金术的发展,各种新的路面材料被发明出来,特别是考文垂得出产的名为水泥的材料,这种材料混合石子,就能铺出平整坚固的道路,这条道路用水泥加固以后,马车的颠簸感减少了许多。
经常要长途旅行的人,都会不由自主的称赞劳伦大公几声,无论政治立场如何,这位新大公上任以来,确实给北境带来了不少好的变化。
越是靠近南方,称赞大公的人就越多,比起动辄喜欢谈论政治的智慧堡人,浮堡附近的居民要简单许多,给大家带来好日子的就是好的领导者,至于这个领导者是选举出来的还是继承来的,他们并不关心。
车夫一家也是浮堡人,比起地里刨食得普通农民,车夫算得上城镇中产了,他的老婆给一座魔法工坊当厨娘,薪水比不上车夫,却要比他稳定,他的长子身体素质很好,被选入了大公的见习护卫队,所以车夫一家是站在大公这一边的,对经常空谈政治的智慧堡人很反感。
不过小儿子很喜欢读书,车夫想要攒点钱,送他去高塔读书,他们一家还从来没出过一个学者,车夫走南闯北,自然也知道学者的好处,比起卖命的骑士,学者要安全的多,地位也不比骑士低。