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。而沿岸市民更是发了神经,他们甚至要求政府派发枪支弹药,便于在被西班牙军队登陆后保护自己。无奈之下,政府连内战时期的老式枪炮都从仓库里搬了出来,并派发给那些“热血青年”用以保护家园,可它们只能毫无意义地瞄着辽阔的大西洋。时任海军部长的西奥多-罗斯福后来回忆说:“神经质的波士顿金融家们因为担心自己的投资债券的安全,向内地搬迁了50里。
别看美国人遇到事情叫得欢,但是一旦到了战争编员。立刻陷入恐惧中。国民这种变化让麦金莱措手不及,同时对没有经过对外战争的美国海军毫无信心,于是他也选择了与西班牙人谈判。不过谈判归谈判,此时民主党打出了“让古巴独立”地口号。麦金莱意识到,如果在谈判中稍有让步,很有可能会让自己在下届连任选举中失败!在这种情况下。麦金莱下令海军,将所有新式战舰集中于大西洋,同时抽调太平洋舰队的“俄勒冈”号战列舰从皮吉特海峡出发,绕过南美洲到达加勒比海……
1898年2,墨西哥海域。
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此时海面上乌云密布,一场巨大的风暴正在积蓄着力量,准备随时爆发。风雨中,一艘战舰正在破浪前进,它的舰首不时被海浪高高举起,落下时形成一个巨大地水花……
这艘冒着暴风雨前进的战舰就是美国三艘主力战列舰之一——“俄勒冈号”。“俄勒冈号”96年下水,排水量10452吨,主要武备4330mm,8门203mm,4152mm炮,身长超过
虽然自己的战舰排水量超过一万,不过在这样地风暴面前,舰长沃克依然显得十分紧张。他看看海图道:“麦克,下一个补给点还有多远?”
副舰长麦克道:“还得往南行驶三百海里……舰长您不用担
俄勒冈号的性能,这样的风暴完全可以应付……”
沃克道:“还是小心为好,我接到的命令很急,必须保持这样全速状态,否则就无法在规定时间内与大西洋舰队汇合了!”
麦克道:“恩,要不是为了停靠补给,我们完全可以绕过这片海域,可惜啊……”
沃克举起望远镜看看远处的海面道:“让所有船员各就各位,估计一个小时后。我们就要进入风暴中心了!”
由于1889年,美国国会否定了海军申请,每年只允许生产三艘战舰,于是海军只能希望通过提升战舰的吨位和火力来提高战斗力,俄勒冈号就是在这样的背景下产生地巨型战舰。在近海防御、大吨位、大火力的设计思想下,与“俄勒冈号”同期的美国战舰都装备非常厚重的武器和装甲,导致侧舷很低而且续航力有限、航速慢。“俄勒冈号”从美国西海岸的吉皮特海峡出发,以它的续航能力和航速,不仅沿途必须停靠好几个补给点,而且还需要进行全速才能按期到达加勒比海。不过在历史上。“俄勒冈”号以平均约的速度,仅仅用了66天就完成了15000海里的航程,可以称作是一次出色的远航。它的抵达使美国大西洋分舰队地力量增强到5战列舰:“衣阿华”号、“印第安纳”号、“马萨诸塞”号、“得克萨斯”号、“俄勒冈”号。此外,该舰队还有两艘铁甲巡洋舰:“奥林匹亚”号、“布鲁克林”号和其他一些辅助小舰。
“俄勒冈号”引人注目的1.5万里航行,不仅仅是增加了美舰队的实力那么简单,同时它还唤起了美国人对航海的热情,使得美国公众从感情上开始接受发展“大海军”的方针,被视为美国现代海军发展的第二个分水岭!不过此刻,就在“俄勒冈号”正进行着它的“英雄”航行时,水面下三只饿狼已经开始猎杀行动……
“声纳报告。目标的螺旋桨转速正在加快!”
声纳手的话音一落,东太平洋军区的潜艇指挥官黄天行赶紧扑到潜望镜上:“轮机长报告。还能加速吗?”
轮机长地声音在话筒里响起:“不行了,这种天气我们连排气管都没办法用!”
大副上前道:“艇长,在这样下去我们会被他们甩掉的,马上发动攻击吧!”
由于风暴地到来,“俄勒冈号”还是与原来的预定航向有些偏差,这也让海狼的截击计划变成了追击计划。黄天行道:“2000米,这样距离加上天气,恐怕对鱼雷影响太大……”
大副道:“如果现在不发动攻击,我们还要向南行驶三百海里,这样我们就没有充足的燃料返航了……”
黄天行道:“不着急。我们可以让总部派补给舰出来。传我的命令,下潜至50米,航向转至199。等他们补给出海再说……”
“舰长,目标的轮机突然慢下来了。恐怕是机械故障!”
“什么?停止下潜,维持原来航向!”在潜望镜里观察了片刻后,黄天行笑道:“天助我也!他们怎麽会突然放慢航速……不管了。命令后面两艘艇全速,追上它,干掉它!”
半个多小时后,麦克冲进“俄勒冈号”的指挥舱道:“舰长,机械故障已经排除,不过只能维持十节的最高航速,要靠岸后才能抢修……”
沃克咒骂道:“真该死!命令加速,立刻……”
“轰——轰——轰——”随着一连串的爆炸响起,俄勒冈号消失在这场风暴中……
“俄勒冈号”地离奇失踪,让美国民众更是恐惧,同时更多的美国人把这次事件推到了西班牙人身上。在巨大的舆论压力下,麦金莱于月“保护商业、贸易及企业利益”以及“古巴形势对和平形成威胁”等等理由,要求对古巴进行“强力干预”。420巴“独立”地决议,21
鉴于双方已经开战,西班牙内阁下令塞韦拉即刻前往圣地亚哥港,支援古巴的守军。5月18,美国舰队与西班牙舰队同时在加勒比海集结。就在美西大战一触即发的时候,又有中国一艘商船在菲律宾海域被西班牙军舰“撞沉”。中国政府这次连招呼都没打,直接向西班牙人提交了战书,同时十余艘战舰开始奔赴马尼拉湾……