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自从上一晚德皇在阳台上发表“我们被迫拿起武器”的演讲后，皇宫前的市民越聚越多，此刻已经成千上万。柏林多数工人承认：社会主义在他们思想上，还比不上对斯拉夫游牧民族出于本能的恐惧和仇恨那样深刻。但是面对战争，德国人依然心情紧张，并抱着最后一线希望，等待俄国答复。随着最后通时限的临近，气氛越来越紧张。一位新闻记者写到：“谣传四起，人们奔走相告。证券交易所则惊恐万状，人心惶惶。整个下午是在差不多令人无法忍受的忧虑焦急中度过的……”
与此同时，皇宫里的气氛也异常不安。与其说威廉是个地道的普鲁士人，倒不如说是个着眼全世界而又胆怯的人。他从不曾真心想打大仗，他要的是更大的权力，更高的声望，尤其是要德国在国际事务中具有更多的权威，而且只想用恐吓别国而不是攻略别国的手段达成这一企图。他想不斗而获得斗士的奖赏，所以每当到了战争一触即发的时刻，他就开始焦躁不安、畏缩不前。在德国动员令下达的同时，法国也颁布了在边境实行军事动员的命令。俄国的强硬让威廉感到愤怒，这一消息则在他的心头又蒙上了恐惧——两面作战不再是使人担忧的设想，而已成为现实。另外，英国和死去的爱德华象挥之不去的乌云，沉沉的压在他心头。这种心理让德皇一个下午都在愤怒的咒骂：“这是恬不知耻的欺骗！”，“格雷是一条无耻地说谎的狗”，“尼古拉这个无赖不是疯子就是白痴！”
下午5，俄国人始终还是没有送来威廉希望看到的答复……
“陛下。最后通的时限已到……”说话的人身材高大魁伟，秃顶，现年六十六岁，正是参谋总长小毛奇。健康不佳和伟大的伯父的影子，让他总是愁眉哭脸，心情忧郁，德皇称他为可悲的恺撒。“该向俄国宣战了……”
“你能给我一个保证吗？我不希望帝国冒着丢失东普鲁士的风险与法国人作战。”威廉的脸上地忧郁并不比毛奇少。
“按照臣制定的战略计划，只要六周甚至更短就能彻底消灭法军。”毛奇脸上没有表情，但是口吻里却带着对战争的渴望：“而这段时间内俄国人是无法突破东部防线的……”
威廉拿起桌上的笔，一边颤抖着签字一边自言自语道：“英国、法国和俄国狼狈为奸。图谋消灭我们……这就是爱德华七世慢条斯理、踏踏实实一手造成的局面的真相……包围德国终于成为事实。我已把脑袋伸进绞索……爱德华已死，但比我这个活人还强！”
“陛下！”首相霍尔维格和身材矮小的外交大臣雅戈出现在门口：“陛下，英国急电！”
威廉抬起头：“是不是格雷那个骗子又在玩伎俩？”
“不，是利希诺夫斯基亲王发来的……英国承诺，如果我们不进攻法国，英国将保持中立，并保证法国也保持中立……”
威廉读完电报依然疑惑的道：“只要英国人愿意，利希诺夫斯基可以去为乔治提鞋，他地电报有几成可信？”
利希诺夫斯基亲王是德国驻伦敦大使，在德国属于讲英语。模仿英国人的举止、消遣方式、服饰，千方百计要成为英国绅士模式地那类人物。甚至连妻子都娶了英国女人——坚定的亲英派。威廉的猜测并没有错，这位大使发来的电报确实打了折扣，因为英国人的答复全文是：如果德国答应对法国和俄国保持中立（就是说对两国都不发动战争），静待各方为解决塞尔维亚事件努力的结果，英国将答应使法国保持中立。不知这位大使是处于对英国的偏爱还是自己的理解有误，总之这份电报的水分不是一般大……
“陛下，这份电报还是比较可信的。”外交部长雅戈陈述道：“英国一直对巴尔干不感兴趣，而且前日乔治还在公开场合表示英国希望保持中立……臣也在私下里听格雷提过，不希望卷入战争……”
在一战结束后，有史学家戏称这场战争是德国外交部一手挑起。因为他们把大量地假象当作可靠的情报上报给威廉。这段分析，无疑让威廉心中大定：“哈哈……看来英国人和法国人还没有做好战争的准备，他们这是在拖延时间！”
雅戈递上另一份报告道：“还有一个好消息，南京的传来地电文。哈豪森已经得到中国人遵守的承诺保证。”
“中国人？”威廉神经质的再次怀疑道：“那个贪婪和狡诈如犹太人地袁，我们不能相信他……”
尔维格道：“陛下，正因为袁贪婪。所以我们才能要再次给他一些好处就可以让他行动……”
“恩……”两个好消息让德皇完全恢复了常态，他对一旁等着接受总动员命令的小毛奇道：“现在可以只同俄国作战了，干脆全军挥戈东进。你意下如何？我的参谋总长。”
毛奇的口头禅是：凡事一经决定，就不能变动。这种德国人的性格看似花岗岩一般坚硬，但也是德国战争中屡次犯下错误的原因。德国的战争机器一直按照与法国人发生战争而建设，各种战略铁路网、物资包括预备役军人的集结兵站，无不为了西线而准备。皇帝的话，让毛奇脑海中浮起一个场景：这里是军需给养，那里是士兵，中间是丢失的弹药，连队没有军官，师部没有参谋，所有的铁路网上都是没有调度的列车，总之一切都是紊乱不堪……
毛奇愕然失色的进谏道：“这不可能办到。成百万大军的调动部署是不可能临时急就的。如果陛下坚持要把全军带往东线，那这支军队将不再是一支枕戈待旦的军队，而将是一群带枪而没有给养供应地乌合之众……”
最终，毛奇出人意料的说服了威廉，按施礼芬计划的要求进行动员。6时整。一名警察出现在皇宫门口，向人群宣读了动员开始恭敬地唱起了国歌，“让我们大家感谢上帝吧！”站满着军官的车辆沿着菩提树下街飞驰而去，他们挥舞着手帕，高呼着“动员起来！”时，德**队开进卢森堡，同一时间，驻俄公使向圣彼得堡递交了宣战书。
82日，德国向比利时发出了最后通牒。要求对德**队让道。3日，布鲁塞尔向德国回复了一个“不“字，十几万德军涌进伦敦会议确定的中立国比利时。8月3，德国对法宣战。4，自己国土安全的重要性向德国宣战。多米诺骨牌终于轰然而倒……
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84日，南京皇宫。
御书房里，军政两界的几个核心人物侍立一旁，场面异常的安静。袁世凯坐在上首，手指轻轻敲打着桌面，发出“哒哒”的声响。在他面前摆放着一份电文：英国已参战。另外还有一份等待签署的文件。竟是《中华帝国战时动员令》！
“陛下，是时候了……”沉默终于被打... -->>
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