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糖粑粑拿出来给他吃，还一个劲儿地劝他：“吃吧，好吃的。”朱翰之只能硬着头皮吃了几口，明鸾幸灾乐祸地忍住笑，转头装作无事般问盘月月：“怎么不见七公？”
盘月月说：“爷爷有客人，不认识的，现在带人去竹子作坊了。
明鸾有些奇怪：“是什么客人呀？别的镇子上来的族人吗？”
盘月月摇摇头，犹豫了一下，便凑到她耳边小声道：“是个汉人，城里来的，问我们蜡染绸生意的事，因为有同族的孩子领着他一起来，说他也是我们瑶家的朋友，爷爷就请他留下来吃饭。不过你不用理他，他一定是见我们挣了钱，也想学哩。”
明鸾不以为意：“他要学就让他学呗，现在会做这个的瑶民多了去了，出的货还不够卖的呢，让他们学去。”
盘月月摇头道：“就算要学，也是跟我们认识的族人学。我们又不认得他，不知道他是不是好人，万一他学了去，抢走我们的生意怎么办？不行！”
明鸾听了也就不吭声了。四姓十八家如今的经济条件大为改善，也格外珍惜这一机缘，开始学会利用这个机会，提高首领在德庆瑶民中的影响力与地位，这也是因为当初被逼得太狠了，他们不希望日后再重蹈覆辙。这也是人之常情，不能说有什么不对，只是明鸾从马贵处了解到本地蜡染绸的供求情况，知道这种料子目前还是供不应求。蜡染料子都是手工制品，四姓十八家不过百来口人，男女老少齐上阵，加班加点连夜赶工，十天内也只能交出几十匹蜡染绸，这还是加上一部分事先染好的存货的结果，而现在同知衙门与三个大商家合力在德庆城周边数个乡镇一齐扩大蜡染绸生产，也仅仅做到每月有三百匹合格产品而已，一年下来，不过三四千匹。这点料子运到富庶的江南一带，够什么用的？每家店分一分，一家店还未必能分上一匹！蜡染绸的成本并不高，却能卖出这么高的价钱，原因无他，物以稀为贵而已，而且其中大部分的利润都落入了中间商手中，作为生产者的瑶民们，哪怕是收入最为丰厚的四姓十八家，在每匹料子上能得到的纯收入顶多只有区区几钱银子。
由此可见，蜡染绸的生意还有极大的利润空间而生产又远远未能达到饱和，这时候多拉些人进来，未必会给原有的生产者带来亏损，却能让后来者多一个改善生活的机会，何乐而不为呢？
不过明鸾既然认了盘家是朋友，自然不会多嘴说这些，便当什么都没发生似的…跟朱翰之一起陪盘家母女说了一会儿话，吃了茶与点心，便起身告辞了。
因家中另有客人，而且盘家人又有自己的私心，因此他们并未挽留明鸾二人。明鸾带着朱翰之出门，正巧迎面遇上盘家七公领着客人回来，便在门口处寒暄问好一番。
明鸾一边问候盘七公，一边暗暗打量那位客人…见那人身材瘦削，皮肤黝黑，瞧着就跟平日常见的农夫没什么两样，但眉宇间却透着一股书卷气。他穿着朴素的灰蓝布衣，态度温和，面带浅笑…细细看了明鸾几眼，又转去打量朱翰之。
朱翰之装作无意地扭开了头，故意跟奉大山说话，那人便又移开了视线。
明鸾留意到，这位客人身后还跟着个脸生的少年，穿的是汉人的衣服，却缠着瑶族男子的头巾，不过跟奉大山他们相比，又似乎有些不同。这少年对那位客人很是恭敬…恭敬中又带着点亲近…不知是什么关系。
明鸾本就打算要走，盘家人又有自己的盘算，门口的寒暄并未延续太久，很快就结束了…客人随盘七公进门，明鸾带着朱翰之出去，离开一段距离后，朱翰之无意中回头，还看到那位客人转过头来打量自己，心下一凛，连忙转身快步离去。
待离瑶寨远了，明鸾便问朱翰之：“你今天是怎么了？就算要装傻，也没必要做到那个地步吧？”
朱翰之却拿出自己得的东西给她瞧，原来是一把用藤蔓做的小弓，另有十支没有削尖的竹箭，道：“以前只觉得军中的好射手难得，但他们用的都是正经弓箭，哪里想过这等粗糙之物，威力也不差？无论是竹子也好，藤蔓也罢，哪处山里没有？燕王叔的大军，因多年来备受兵部冷眼，军备上都要靠自己呢。”
明鸾有些诧异地道：“难不成你打算让燕王也用藤弓竹箭？这样真的能跟朝廷的军队打吗？”
朱翰之只是笑笑：“我不过是随口一说罢了。今儿见了世面，我要向你道谢。”
明鸾撇撇嘴，随即又高兴起来：“那么我算是陪过你一天了？再有两天就完事了吧？”
朱翰之却挑了挑眉：“今儿明明是你跟别人出去玩，我陪你同行，怎么能说是你陪我？不算！这事儿咱们从明天开始算起，明儿一早你可记得上山来。”
明鸾怒目而视，朱翰之却心情很好地吹起了口哨。前者无奈，只得说：“好吧，那我先回去了，还没吃饭，我肚子饿死了呢。”
“啊………………”朱翰之仿佛忽然想起了什么事，“我那里没什么吃的了，你过去替我做顿饭吧。”
明鸾猛地回头瞪他，他却竖起右手食指，摇了两摇：“你还欠我的债呢，还说要向我赔罪，难不成给我做顿饭委屈你了？”明鸾张张嘴，最终只能气鼓鼓地说：“不委屈！我这就给你挖野菜去！”正好，她还带了一只打回来的兔子，本是打算带回家添菜的。
两人到了小屋处，朱翰之径自进屋歇着去了，明鸾在灶台边忙活着，章放忽然脸色极难看地跑了过来：“翰之，三丫头，你们都在？那正好。有个坏消息，曹泽民到咱们九市来了！”
朱翰之脸色顿时一变：“什么？”明鸾则顿了一顿才反应过来那是谁：“您不是说过他给流放到北边的偏远山区去了么？怎么会到九市来？他来做什么？”
“我打听到他已经给调去了城里的千户所，做的是极轻省的差事，听说就是郭钊打点的结果。这倒罢了，我们与他们井水不犯河水，也不怕他们会做什么。”章放抹了把脸上的汗，“可我刚刚得到的消息，曹泽民今日到九市来了，不但过来了，还打听了我们家的事，连沈家的消息也没例外！真不知他为何而来！”
朱翰之忽然有些紧张地问：“二表叔，我没见过曹泽民，只听说他人才俊秀，你能跟我说说他如今的模样么？”
章放意外地看了他一眼，便把自己去年见到曹泽民时对方的模样描述了一遍，但那时对方才流放过来，将近一年时间过去，肯定有了改变朱翰之沉思良久，才有些艰难地道：“二表叔，我今天可能做错了一件事。我………………也许跟曹泽民打了照面，却没有多加提防。”
章放大惊失色：“这是怎么说的？”
明鸾一听就知道事情不好，忙将今天在瑶寨的经历说了出来，她也有些怀疑，盘七公的那位客人，说不定就是这个曹泽民！除了他，朱翰之今天也没遇过其他生人了。
章放倒吸一口凉气，问：“那该怎么办？虽说曹泽民从前一向在外地为官，未必见过广安王，但他原是欧阳驸马门下，也许曾经随公主进过宫……”
朱翰之咬着牙，沉声道：“若果真露了痕迹，那………………唯有避过去了！”