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了几岁的侯爷果然不是浪得虚名的,他原来早就都做好了准备,可笑自己还担心他会操之过急呢。
“对了,到时候本官还需要你代为作证,希望你不要有所畏惧!”最后唐枫想起了一事道。洪承畴忙点头应道:“大人放心吧,下官已决定为了陕西的百姓做点实事了,若不是下官人微言轻,我早就向朝廷上书弹劾他们了,现在只要大人吩咐,赴汤蹈火我也在所不辞!”
西安知府曲平回到了自己的宅子后,心里一直放不下。和杨鹤等几人一样,对这个年轻的侯爷加总督他一直是怀着戒备的,尤其是那次魏凉辅家的粮食被夺一事后,他更是不敢对唐枫有任何的小视。“他居然在酒席上说了那么番话,必然是有所行动前的警告了。我决不能让他找到了什么把柄,不然不但这知府做不成,说不定会步山东和浙江那些官员的后尘,连性命都保不住了。”在越想越是心惊的情况下,他再也坐不住了,高声道:“来人,去将管家给我叫来!”
不一会工夫,曲平最是信任的老管家曲双喜就披着一件棉衣赶了来。此时天已近三更,年近六旬的老管家在等来老爷之后便回房休息了。虽然他已睡下,但在得知是曲平的召唤后,他还是用最快的速度赶了来,他知道不是大事老爷是不会这么晚要见自己的。
曲平也没有多说什么客套的话,一见曲双喜来了,就吩咐道:“今晚你辛苦一下,连夜去见见他们,让他们把东西先藏好了,就说事情有变。”说着拿出了几张名帖交到了曲双星的手上,那上面写着几个西安城中大户的名字。
作为曲平的亲信,曲双喜当然知道自家老爷和这几人之间的关系,见老爷说得郑重,他也不敢怠慢,忙答应了一声。在他接过那几张帖子的时候,曲平又叮嘱道:“记住,此事事关重大,一切都必须由你亲自去接头,不可假手于人。还有,和这几人说话时要有些分寸,今时不同往日,一切要小心。”
“是,老奴一定不会辜负了老爷的嘱托的。”曲双喜见曲平如此慎重,面色更是一肃,弓着身子答应道。
曲平满意地一点头,然后又加了一句:“你儿子的事情我已经在考虑了,只要把这一阵熬了过去,我就会为他安排一个前程。”
“谢老爷!”曲双喜再次弯下了腰行了个大礼,而后才慢慢地退了出去。直等到不见了曲双喜的人之后,曲平脸上的沉重感才减少了一些,他自言自语地道:“一切应该还来得及吧,只要他不是今天出手,我便能躲过此难了。”
却说那曲双喜怀里揣着那几份帖子,心里还想着自己儿子的前程问题,悄然地从边门出了曲府。其实不用老爷说他儿子的事情,只要见他那严肃的模样,曲双喜就知道这次的事情绝不能怠慢了,毕竟他在曲家几十年了,这点忠心还是有的。
出了后门,曲双喜机警地往周围看了看,见一切与平常一样,这才开始前行。从自家老爷的话里,他已经觉察到这次的事情很不简单,所以即便是出门也不敢有丝毫的放松。但就眼下的情况看来,一切似乎是自己太过敏感了。在自嘲地一笑后,曲双喜便加快了步伐,却全然没有发现在自己身后的不远处,有一双眼睛正紧紧地盯着他。
来到了离着曲家最近的辛家,曲双喜只递了一下帖子就从边门进了那早已入睡的富商家中。这一家的老爷叫做辛无际,是一个身材臃肿的大胖子,所以在半夜三更的被人叫起来他很是恼火。可在一听说是本地的知府大人身边的亲信管家来求见之后,他又不敢发火了,急忙赶到了客堂与之一见。
“辛老爷,这是我家老爷给您的一张便条,上面已经写了事情。还有,他让我跟您说上一声,那些东西最好是能藏起来不要为外人知道,不然的话,只怕会有大麻烦。”曲双喜用最是严肃的声音说道。
辛无际闻言眉头就皱了起来,他接过了那张便条之后,脸色更是一变:“竟出了这种事情,他怎么不早些与我通气,事到临头了才叫你来。他想要我现在就给他七成的订金,我到哪里去给他筹这笔款子啊?你要知道,之前为了不使那总督大人对付我们,我白出了不少的粮食的。”
“辛老爷不要着急,此事我家老爷也是刚刚才得知的,他已经第一时间派了我来转告您了。至于银子的事情,我家老爷也会体谅你们的难处的,所以他只要七成,已经把您上次的损失给补上了。另外,最要紧的还是那些东西不能留在和您有关的地方,不然事情就会进一步恶化。”曲双喜秉承着老爷的意思耐心地解释道。
“现在看来只有这样了。”辛无际无奈地叹了口气:“不过现在是晚上,我们要是做出了什么事情只怕更引人注目。待明天吧,明天中午人最多的时候我会把一切都做好的。”
“那我就放心了。我家老爷吩咐我还要再去其他几家呢,就不耽搁辛老爷休息了。”曲双喜说着站起了身来,作了个揖后便告辞离开。看着他离开的背影,辛无际面色阴晴不定,好半晌后才道:“来人,给我将几位帐房都叫起来……”
曲双喜一个个地去了几个西安城的富户家里,当他从最后的一家卫家出来的时候,天已蒙蒙亮了。不过劳累了一夜的曲双喜却并不觉得累,反倒有松了口气的感觉。因为这一夜一切都很是顺利,所有人都接受了老爷的嘱咐,看来老爷担心的事情应该不会再发生了。心里少了担子的他腿脚更灵便了,但是却依旧没有发现身后的那双眼睛,这双眼睛直到盯着他回到了曲府,才消失不见。
“你们做得很好,接下来就给我盯住了那几户商家。”唐枫在听了属下的禀报后满意地摸了摸自己的短须,最近他开始习惯这个动作了。随后他又道:“还有,叫其他人也不能放松了对另外那些官员们的监视,这曲平只是第一个,我想很快这些人就会一个个都现身了。”
“是,属下这就吩咐下去,绝不会让任何一人漏网的。”张泰连忙答应了一声。
待张泰退下之后,唐枫再一次陷入了沉思,这一次敲山震虎的计划看来已经成功了一半了。这些官员在做贼心虚的情况下,一定会想办法把自己的非法所得从某些富商那里给拿回来,因为他们在这个时候只能相信自己了。
“只要那些赃银一到了你们的手上,我就可以出手把你们给拿下了!到时候再有那些为你们销赃的商人的供词,你们想翻身就完全不可能了。”在仔细盘算了一番后,唐枫的面上露出了成竹在胸的笑容。
就在这个时候,一名手下又走了进来报道:“大人,兄弟们又有了一个发现。”
“怎么?莫非又有官员急不可耐地动起来了?”
“不,这次是商人中的其中一家卫家,他们天一亮就将几辆遮得很是严实的大车赶出了府去,就兄弟们看来那些应该是粮食了,我们是不是现在就夺了它们?”
“不,现在还不能打草惊蛇,就再等等吧。只要有人缀着他们,将他们藏粮的地点确定了,这些粮食迟早都是我们的!”唐枫信心满怀地说道:“现在我们还是要有点耐心,先让那些官员们一个个把破绽都露出来才是正途!”