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在李维的记忆之中,月语森林是他所见过的最富有活力的森林,相比之下,横亘在北境郡中央的薄暮森林就像是一片死寂的深渊炼狱,而城堡之心之中的森林也显得过于沉默无言。
甚至就连这里的夜晚都是不平静的,不知名的小兽在林荫中絮絮低语,极乐鸟、雨燕、黄鹂或者其他叫声婉转的鸟儿在枝头快乐的歌唱,一阵清新的夜风拂过丛林,树叶沙沙作响,仿佛也在低吟着一首令人心旷神怡的自然天籁。
这本来是一个让人感到宁静而安详的夜晚,所有有幸来到月语森林的外族人都会不由自主的升起这个念头。李维甚至能够听到其他树屋里面传来的沉重呼噜声,除了那些永不困倦、永不松懈的炼金战士之外,差不多使团的所有成员都已经酣然入梦。
不过年轻的狮鹫领主却感到自己了无睡意。
他从简陋的床铺上起身,然后走到树屋的窗口向外望去。即使是夜色浓重,月语森林也不曾被真正的黑暗所包围,红月的光芒伴随着璀璨星光,从天穹之上直洒下来;无数萤火虫群聚在半空中,犹如无数星子坠落人间。
然而这常人难得一见的美景固然令人心旷神怡,却无法从李维的眼底洗去哪怕是一丝一毫的忧虑。
离开北境郡之前,李维就意识到王国使团这一次的使命并不容易完成。无论是欧西里斯侯爵还是迪什先生,都向他传达过这样一种印象,那就是精灵一族历经数百年闭关锁国,早已将本来就显得顽固不化的个姓更加推向极端,人类对于他们来说实在是太远,远得就好像是精灵对于人类那样,早已成为吟游诗人弹唱的小曲里面的传说故事了。
然而直到这天晚上之前,李维却依然对谈判成功具有相当程度的信心,精灵虽然很可能不好打交道,但是毕竟属于人类的传统盟友,而且谈判的关键问题,也就是翡翠幼龙的生死掌握在自己的手中,这足以让谈判的结果朝着对自己有利的一方倾斜了。
李维所没有想到的是,精灵王庭内部的矛盾居然已经激化成这种样子,曾经手握重权的高等精灵和精灵平民、野精灵之间的对立是如此针锋相对,即使是在身为外来者的使团面前也毫不掩饰。
这对于王国使团的使命来说,实在是一个糟透了的局面。
通过欧西里斯侯爵的讲述,李维对精灵王廷的权力构成已经有了一定的了解,虽然那是二十年前的权力构成。如果放到人类王国,二十年足够改朝换代,让儿童长大,让青年变老,让原本的掌权者化为历史的尘埃。不过对于精灵这个长寿的种族来说,二十年不过是一个极为短暂的时间,甚至都不足以在他们的脸上留下痕迹。
精灵王廷实行的是评议会主政制度,精灵王或者精灵女王只是一个名义上的最高领袖,实际的权力并不比三位咏者或者精灵大长老更大;高等精灵的太阳咏者,生命女神神殿的仁慈咏者,以及自然魔法公会的绿叶咏者是传统上辅佐女王陛下的重要人物,在三位咏者之下,还有三十位血缘高贵的高等精灵参与评议会表决。不过在巨龙战争之后,三十位高等精灵的家族约有半数血脉断绝,剩下的那些家族也遭到重创,评议会不得不吸纳其他不属于高等精灵的族群加入,以便继续维持自身的统治地位。
这些族群不仅包括精灵平民,还包括原本属于奴工阶层的野精灵、半人马和树精等等月语森林之中的智慧种族。他们占据了评议会中大约一半左右的话语权,这是一个足以阻止大多数提案得到通过的数字,让一向处于绝对统治地位的高等精灵颇感不满。
王国使团准备的谈判方略,就是建立在精灵王廷这种特殊的权力架构之下,只要是争取到那些对人类并无偏见的族群支持,加上精灵女王陛下的默许态度,谈判的结果一定能够比较令人满意。
然而现在,王国使团却意外的陷入了精灵内讧的泥潭之中。精灵王廷内部的矛盾已经到了极为尖锐的程度,用李维所知道的比喻的话,整个月语森林就像是一个干透了的发烟药桶,只需要一点引发灾难的火星,就会把所有人都给炸到半空中去。
身为野精灵的领袖和战舞者大师,尤尼肯?菲泽尔德的提议看似一条解决问题的捷径,实际上却让李维感到顾虑重重。高等精灵和精灵平民、野精灵之间的裂痕由来已久,而且是月语森林内部的纷争,并不是身为外来者的人类使团所应该参与进去的事情。
如果按照利益最大化的做法,他或许真的应该听从欧西里斯侯爵的忠告,立刻带着使团离开这处是非之地,然后等待一切平息下来之后,再来考虑谈判之类的问题。然而李维却隐隐感觉到,这样做从道理上无可厚非,但是在他的内心深处,却有一种愧疚感渐渐滋生出来。
从战舞者大师的提议上看来,精灵王廷的内讧明显是高等精灵一族占据上风,所以才让他有这种孤注一掷的念头。姑且不论能否成功,即使是对权力游戏的规则并不十分熟谙的李维也能够感觉到,这样做法的后遗症非常大。
高等精灵一下子失去了两个领袖,肯定会有一段时间陷入茫然无措,然而却不会让他们的实力受到更大的创伤,可想而知当他们反应过来的时候,反扑的力量将会有多么可怕。毕竟生命女神神殿和自然魔法公会都是高等精灵由来已久的盟友,而采用暗杀这种手段消灭政敌,也无疑会让他们感到愤怒和震惊。
即使是加上欧西里斯侯爵的力量,尤尼肯?菲泽尔德和他的盟友们也没法抵抗高等精灵的反扑,毕竟力量的差距摆在那里,并不会因为一两个精神领袖的死亡而有所减弱,反而会变成溃堤洪水一般难以控制。
月语森林的这个春天将会异常寒冷和哀伤,每一寸土地都会被精灵一族兄弟阅墙所流淌出来的鲜血所浸透。而对于亚瑟王国来说,这也算不上什么好消息,李维固然不必再去头痛精灵一族的咄咄逼人,但是也将永远失去天骑士欧西里斯侯爵的帮助,以及精灵族这个共同对抗恶魔的潜在盟友。
至于战舞者大师的计划失败,那就更加糟糕。由于欧西里斯侯爵的缘故,亚瑟王国必将成为愤怒的精灵们展开报复的第一对象,虽然狮鹫骑士团已经做好了与精灵进行一场战争的准备,然而战争的结果无论谁胜谁负,都堪称是一场最大的悲剧和灾难。
这样想来,迪什先生的话一点都没错,王国使团已经因为时间的巧合而卷入了精灵内讧的风暴,即使是勉强抽身而出的话,得到的结果也不是多么理想。
李维就这样默默的凭窗沉思下去,他从多个方向考虑着种种解决目前困局的举措,红袍老学者苏加德大师曾经向他讲述过的大陆历史宛如长河一般流过脑海。那些古代英雄面对类似的困局究竟是怎么去做的呢?李维冥思苦想,然而却没有从中得到任何答案。
东方的天际透出了金色的光芒,树屋里被柔和的晨曦所充满,空气之中浮动着无数细小的光粒,看上去有一种格外安宁祥和的感觉。月语森林的清晨已经来到了,黑夜的余韵消褪一空,森林重新变得五颜六色起来。然而李维却没有心思欣赏窗外的美景,他将手放在未经雕饰的白杨木窗台上,表情凝重如石刻,一夜未眠的疲惫让他的脸色隐隐透出一丝苍白。
侍从骑士格伦沃姆几乎并不比清晨的第一缕阳光迟到多少,他轻轻叩... -->>
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