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晨光熹微,从身后吹拂而来的北风虽然还是很冷,却已经没有了那种刺骨的寒意。亚瑟王国全境守护者李维?史顿全副武装的站在光耀之都菲尔梅耶的城头,肩上披着一件绣有金色狮鹫纹章的厚重斗篷,数十名盔甲鲜亮的狮鹫冠军骑士静静站在他的身后,一支支钢铁长枪笔直的指向天穹,锋刃在金色晨曦中泛着不可逼视的锐利光芒。
重建之后的光耀之都菲尔梅耶依然拥有八座雕饰精美的巨大城门,不过其中半数的名字已经发生了改变。李维脚下这一座城门原本被称为晨曦门,而现在为了纪念光复全境、凯旋而归的狮鹫骑士团,已经更名为凯旋门。
由于最近一段时间,进出王都菲尔梅耶的人马非常频繁,所以根据摄政王李维?史顿的命令,八座大门全都从早到晚敞开,铁闸门高悬门洞之中,锯口处还带着白茬的原木吊桥也放了下来。尤其是为了迎接各国使团,面向南方的凯旋门彻夜开启,每当夜幕降临,屹立道路两侧的狮鹫骑士手擎火把,远远看去宛如两道火蛇蜿蜒爬出菲尔梅耶的高墙。
十多只军用号角同时鸣响,将雄壮有力的音符吹入高天,回荡在诸多高塔和碉楼之间。伴随着这声音,一队装束颇具异国风情的骑兵正在缓缓通过凯旋门,为首的骑士身穿带有金色暗纹的黑色长袍,双手举着一面红色新月的旗帜;在他的身后是多达两百名沙漠骑手,全都腰佩弯刀,马鞍旁边挂着长匕首和小盾牌,长袍下面隐隐露出金属的光泽来。
在这支队伍当中,最显眼的要数一名衣着华丽的沙漠王族,手套、战靴和腰带都镶嵌着名贵的珠宝,甚至连腰间悬挂的弯刀刀鞘也不例外。这个人看上去年纪不大,棕色的头发十分浓密,被阳光晒得黝黑的面孔看上去带有几分浮华之色,骑在马背上的姿势也很生硬,不像是个骑术老练的好骑手。
李维眯起眼睛打量着那个亚伯拉罕人,最后确定他不是自己曾经有过一面之缘的尔穆法沙王子,不过显然与前者具有并不疏远的血缘关系。
“巴米利扬总管,这个人是谁?”李维没有回头,径自开口询问说。
宫廷总管立刻从后面跑了上来,由于天气寒冷,他用丝绸和皮草把自己裹得活像是一颗华丽的彩蛋,以至于跑动的时候如果不加以注意,简直会以为是滚过来的。
“摄政王阁下,他是亚伯拉罕派来的祝贺使团团长尔佳吉王子,也是乌萨马大伊玛目的儿子之一。”巴米利杨总管擦了擦额头沁出的油光,“不过请您原谅,这个人身份好像是私生子,所以并没有被不眠之眼列入重点关注的对象,只知道他与目前乌萨马大伊玛目的宠妃关系密切。”
“私生子?”李维的语气并没有太多情绪外露,不过至少不是愉快的表现,“亚伯拉罕王国居然派来了一个私生子担任祝贺使团的团长之职?难道这不是一种对弗莱希尔一世女王陛下的无礼冒犯吗?”
“或许沙漠国度的国情有所不同,一个私生子和王储殿下也没有什么区别吧。”巴米利扬总管语气辛辣的回答说,同时耸了耸肩膀。“摄政王阁下,亚伯拉罕人是最后一个抵达的祝贺使团,光耀三国——佛洛尔萨、德尔德斯和西吉士的使团都已经在前曰就抵达王都,此外还有大大小小十几个公国和自由都市的使者,他们都在等候您的接见呐。”
李维?史顿的脸上浮现起一丝厌倦的表情,旋即掩去,“巴米利扬总管,我记得对于这件事情,圆桌议事会已经做出了决定,由你、杰洛士侯爵和王室顾问苏加德大师作为亚瑟王国的代表去接待他们,难道还有什么问题吗?”
巴米利扬总管目露为难之色,不过李维?史顿完全能够肯定,这绝对是肥胖而狡猾的宫廷总管在故作姿态,“摄政王阁下,您交给我们的担子未免太重了。”巴米利扬总管苦笑着表示,“那些使者千里迢迢前来王都,可不是为了与学者、政客和太监头子进行口舌之争的,他们想要见的是弗莱希尔女王陛下,更想见到手掌大权的您啊。”
“这可真是糟透了的结果。”李维嘟哝了一句,随后转身,背离晓色,厚重的斗篷挥开锐利的晨风,“既然如此,我就去见见这些使者,看他们究竟能够说出什么话来。”
李维用年轻人所特有的矫健步履,沿着白色条石砌成的坡道快步走下,巴米利扬总管随后亦步亦趋,步子虽小,频率却快得惊人,而且没有发出比一只老鼠跑过地面更大的声音。他们前往的方向是位于王都南部的新街区,除了最后赶来的亚伯拉罕使团之外,各国使团都已经在供他们下榻的临时住所安顿下来。
一条铺着白色石板的宽敞道路从凯旋门直接延伸向亚瑟王廷所在地,笔直得宛如裁缝使用的尺子。这在原来的王都是不可想象的,虽然光耀之都在设计之初就作为能够容纳二三十万居民的大都市,然而毕竟历经百年风霜,原本宽敞的道路早已因为两旁建筑的扩建而显得逼仄狭窄起来。
由于已经经历了将近三个月安稳的曰子,重建之后的菲尔梅耶显示出了惊人的活力,白石道路上人潮川流不息,脚步匆匆的平民、脸色倨傲的小贵族,骡马拉着的满载货物车子和上面大声吆喝的车夫挤成一团。只有在看到李维胸口别着的狮鹫纹章,以及他身后跟随的一队全副武装的骑士之后,人们才向两边让开,有贵族身份的人鞠躬致意,担任军职的骑士叩击胸膛,而平民则心悦诚服的单膝跪下。
李维?史顿曾经对这种场面感到过手足无措,不过现在已经能够露出很有风范的微笑,并且一一颌首致意。他的脚步随后在一处规划在道路右侧的市集广场旁边停留了一下,倾听其中的喧闹——牛马低鸣,鸡鸭嘎叫,小贩高声叫卖和双方的讨价还价,注视着人头攒动的景象,脸上浮现出一个发自心底的微笑。
“摄政王阁下,这里恐怕没有什么好看的吧?”快步跟来的巴米利扬总管很高兴有了这么一个休息的机会,然而位置最好不要在喧嚣异常,而且还泛着种种不能说是好闻的味道的市集广场旁边。而是在清风徐来、靠椅舒适的殿堂廊下,最好手边还有一杯加了香料的热葡萄酒。“我们该走了,各国使节还在翘首企盼着您的接见呐。”
李维?史顿没有理会他的抱怨,年轻的摄政王正在面对一群赶集的农民微笑颌首,换来为首的庄园主惶恐和兴奋的鞠躬致意,而他身后的佃户则纷纷跪下。
“比起那些以丝绸和毛皮妆点自身的豪门勋贵来说,我更喜欢这些庄户人,淳朴、忠诚、善良,就连他们眼中闪烁的渴望也如此直截了当。”年轻的摄政王随后用感慨的口气说。
“我亲爱的摄政王李维?史顿阁下,光是凭着淳朴善良,可没法坐稳您这把椅子哟。”巴米利扬总管的语调显得有些辛辣,这和太监一向以来的谨小慎微的态度有些不一样,但是巴米利扬总管知道,自从得到了那个血誓印记之后,他已经永远不需要在李维?史顿——城堡之心的主人面前掩饰什么了。“让您得到民众爱戴、恶魔恐惧、诸国忌惮... -->>
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