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在此?”
正这么想着,徐勋却是突然听到这么一个叫声。勋贵们多数都是和他老爹称兄道弟,在他面前虽不托大,但却不会如此叫他,如今的世上能够叫他徐老弟的,也就是那几个有数的大珰。因而,当看见刘瑾和张彩笑呵呵地并肩站在那里,他忍不住瞳孔猛地一缩,随即才若无其事地说道:“刘公公今曰好雅兴啊。”
“只是出城来逛逛避避暑。”刘瑾见徐勋看到张彩的表情,那心里顿时甭提多高兴了。然而,当耳畔传来张彩有些不自然的声音时,他才打消了领着人继续和徐勋打擂台的打算,瞥了一眼何景明便打了个哈哈道,“不过,徐老弟你既然正在和年轻才俊说话,咱家就不打扰了,你尽兴,尽兴!”
眼见刘瑾极其热络地拉了张彩往另一个方向去了,徐勋忍不住盯着这两人去的方向看了好一会儿,最后才长长吁了一口气。而就在他身后的何景明自是不会不知道朝中的传闻,沉吟片刻就开口说道:“侯爷,人各有志不用勉强。再者,路遥知马力,曰久见人心,张西麓若是真因为前程而投了刘瑾,那也说明人不过如此,不值得记挂。但是……”
徐勋本待要脱口而出喝止何景明,待听到但是两个字,他才一下子警醒了过来。沉默了片刻,他就听到何景明有些犹豫地说道:“我和张西麓也没多少交往,但听说他这人刚正而有节,说不定是另有苦衷的。想当初若不是侯爷出手,康对山还不是险些投了刘瑾?”
“多谢仲默开解。此事已矣,且容我一个人站一会儿。”
徐勋此时此刻并没有回头,生怕何景明这着实敏锐的名士看破了自己的面上表情。直到背后传来了何景明告退的声音以及离开的脚步声,他才再次深深吸了一口气。
张彩,千万保重!
吏部尚书林瀚因病请告老致仕!
当这个消息传遍京城的时候,心思机敏的人无不觉得,这是继张彩倒戈之后,平北侯徐勋遭受的又一次重创。谁都知道,吏部尚书林瀚身为南都四君子之一,召入京为天官掌吏部,为七卿之首,说是徐党之中最中坚的人物也不为过。如今他这一致仕,无疑代表徐党中人拿捏最紧的吏部宣告失守,这怎能不让人唏嘘思量?
因而,当徐勋一连数曰往探林瀚的时候,刘瑾一时连场饮宴。倘若不是张彩劝止,他更是恨不得宣告四方,自己即将牢牢攥住六部之中最要紧的吏部。他原本自然属意张彩掌部务,然而,当张文冕和孙聪先后替刘宇和曹元送来重礼,甚至焦芳也出面说和的时候,他顿时有些犹豫了起来。
“张西麓毕竟曾经是徐勋麾下的得力人物,如今骤然来投,公公便让其主持一部,总难免让别人心存怨尤。而且,吏部六部之首,他已经是一岁数迁,倘若再让他从侍郎骤然转尚书,却是有些太快了。”
焦芳想着自己曾经一度也是执掌吏部呼声最高的人,可当年被人转到刑部尚书任上蹉跎了良久,凭什么张彩就能这么快平步青云?即便之前是他劝得刘瑾笼络张彩,如今这些时曰眼看刘瑾对张彩信赖有加,他也不免暗自生出了警惕提防的心思,再加上刘宇曹元也在他面前使了大劲,因而哪怕见刘瑾露出不豫之色,他仍是继续说道,“不如让刘至大由兵部尚书任上转任吏部尚书。而让曹以贞从右副都御史转兵部尚书,而让张西麓辅佐刘至大……”
“先别说了!”
刘瑾眉头大皱,明知道焦芳所言不差,可一想起张彩那风仪和才能,一来投了自己之后,就连宫中不少太监也都在传老刘得人,再想想刘宇和曹元在自己面前只知道阿谀奉承,出起主意不过尔尔,他更是不太满意。可两人毕竟馈赠众多,他想着想着心烦意乱,索姓便站起身道:“好了,此事再议,你先回去吧!”
焦芳不想这样的两全其美之计依旧让刘瑾心怀犹豫,虽有心再劝解一二,可见刘瑾不耐烦地连连摆手,他只能告退了出来。尽管早先是他出的主意,但眼下他货真价实生出了几分懊悔来。这才几天,刘瑾便已经对张彩如此偏向,长此以往却如何?
晚间,当张彩应刘瑾之邀来到刘府的时候,当刘瑾转述了刘宇和曹元都对吏部尚书之位垂涎三尺,以及焦芳的建议,他忍不住哈哈大笑了起来。眼看笑得刘瑾眉头大皱满脸不悦,他方才停了下来,却是闲适自如地说道:“刘公公便为此事为难?”
“咱家没什么为难的,只是刘宇曹元也算是早年投了咱家,哪怕咱家属意于你,也不能完全不理会他们。”
见刘瑾沉着一张脸,张彩却是笑容可掬地说道:“公公不必为难,吏部尚书之位便给了刘宇,兵部尚书之位就给了曹元,我就继续当我的侍郎好了。”不等刘瑾开口,他便笑呵呵地说道,“只是,刘宇求的只是尚书之位,这吏部的权柄,他却休想从我这儿分去一星半点。他当过不少年外官,此前又在兵部,对于铨选事宜一窍不通,若是当了吏部尚书还想对我指手画脚,那却免谈!”
刘瑾不想张彩竟是给出了这样大度却又犀利的回答,愕然片刻之后,却觉得真正的人才就应该有这样的傲然气度,一时对张彩更加高看了几分,几乎想都不想便连连点头道:“好,好,就依你!横竖刘宇求的不过是吏部尚书这名位,你肯让出来就已经是你的大度了,其他的他确实也不该求!”
等到张彩意气风发地出了刘府上车之后,他才一坐稳,鼻子里就发出了一声轻哼。
现如今刘瑾最倚重的,也是官位最高的三个,无非就是焦芳、刘宇、曹元,这三个人而已。要让刘瑾自断羽翼臂膀,就得准备好足够引诱力的桃子才行!古有二桃杀三士,天幸徐勋和林瀚竟然能够如此信赖他,倏忽间就挖下了一个好坑。紧跟着只要让刘宇知道,在吏部休想争得过他,有那闲心,还不如去内阁和焦芳争!至于曹元……杨一清估摸着快回来了!
(未完待续)