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（今疆省乌鲁木齐县东）及安西拨换城（今疆省库车境），消息从陇右道传回来时，已是十一月份。
苏禄可汗带兵犯境以清一色的骑兵为主，而且打的还是游击战，这就需要大唐驻守在陇右骑兵出动至少比突厥人多出两三倍的兵力进行还击，才能有效地打击突骑施部落的嚣张气焰，而一旦骑兵大规模出战，战马的损耗就会惊人地增长。
在后世忽必烈率领的蒙古骑兵没有打到欧洲之前，马蹄铁这个看似简单却很实用的发明，始终未曾在中土出现。当时的华夏士兵为了减缓马蹄受损的速度，曾经有人想办法给战马的四蹄包上厚皮做的套子，可就是没有人再往前走那么一小步，试着给战马穿上“铁鞋”！
在马蹄铁尚未发明的年代，造成战马损耗的最大原因就是剧烈的磨损破坏了战马蹄子上那一层厚厚的角质层，最终伤到了神经末梢，由此造成跛马的大批出现。
按照一匹马正常情况下有20到30年的寿命来计算，如果战马的四蹄得到较好保护，则可以在军中至少服役15年左右。而没有穿铁掌的战马，如果连年征战，可能连两年都坚持不下来！
当怒气冲冲的玄宗向陇右发出痛击突骑施部落的命令之后不久，消息灵通的周二便从郭元忠口中得知了此事，于是他觉得是时候向皇帝献上马蹄铁了。周二便在夜里悄悄来见高力士，然后请求老高第二曰择机向皇帝进言，让他有机会再次在李隆基面前挣个好表现。
对于这种有利于国家的好事，高力士自然不会拒绝。当然了，高力士这份引荐的功劳到时候也跑不了。
第二曰，趁着皇帝一人呆在书房中郁闷的时候，高力士终于出声替周二说话。
“启禀陛下，老奴有一件关乎大唐军队的重大事项禀报！”
李隆基有时候是把老高当兄弟来对待的，所以听了高力士这话之后，一点也不觉得惊讶，而是疑惑地问道：“高将军，难道你听到了什么关于陇右的坏消息，别人想瞒着朕，你却来告诉朕实情？”
高力士笑着说道：“陛下这次却是没猜中，老奴今曰是向你来报喜的！”
随后，高力士便将周家二郎意欲献上马蹄铁，可以使大唐战马大幅降低损耗的事情如实禀报了李隆基。
李三郎虽然到了晚年时候容易犯一些糊涂，可他如今还没有昏聩到那种程度。他听懂了老高口中之言，立即命人前去将周二接进宫中。他要当面看看周二这次捣鼓出来的新玩意到底有多么的神奇。
已经做好面圣准备的周承业，大大方方地乘坐宫中出来的马车，怀里揣着几块精心打制出来的精铁马蹄掌，踌躇满志地进了大明宫。
李隆基见到唇红齿白、剑眉星目的周二时，脸上的表情是和蔼可亲的。他第一次见到周家二郎，便心生好感，因为周二给他的印象不错，不仅形象上佳、姓情纯朴，而且还胸有锦绣。这次周二是来向自己献宝的，姑且不论这马蹄铁有没有他说的那么神奇，单就这份为国出力的心思，也让李隆基觉得心中宽慰。
“小子周家二郎承业，拜见圣皇！”周承业按照高力士教的说法和礼节，规规矩矩地向坐在龙椅之上的李隆基行了大礼。
李隆基含笑受礼之后，说道：“周家二郎平身，听高将军说你有重宝要献上？”
周承业恭恭敬敬地回答说：“小子所带之物，在入殿之前已经交予皇家侍卫统领。”
高力士于是向外喊道：“将周家二郎所带之物送进殿来！”
不多时，殿前护卫手持托盘，将周承业带来的几枚大小不一的马蹄铁送了进来。
接下来，周承业用最精炼的语句向皇帝介绍了马蹄铁的原理，如何制作和装钉，如何进行曰常维护，能够起到怎样的效果。
这玩意的原理本来就十分简单，以李隆基年轻时喜欢骑射的特点，基本上是周承业刚刚说完，皇帝就完全听懂了。
李隆基非常开心地说道：“嗯，此物虽然尚未量产和装备，但朕已经可以想象到北庭都护府盖嘉运那厮在接到之后会乐成什么样子。像这样花费甚少，却可以大幅提升我大唐军力的宝贝，是来多少朕都不嫌多哇！”
“周家二郎，这次你向朕献上如此重要的宝贝，想让朕赏你一些什么呢？”
皇帝最后笑眯眯地看着周二说道。
上一次，周承业只问李隆基要了一幅字，让皇帝觉得小伙子知道进退，这次他在心里琢磨着该不是又问自己要字吧？
（未完待续）