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sp; 当凉州之捷报传来时，庆州、义州守军请缨北上防守，布置在盐州、芦关、青刚峡、方渠镇四个关隘上，眼看契丹杀来，盐州守军心惊胆战，弃了关隘不战便逃，乌古、敌烈诸部哈哈大笑，叫道：“这就是汉儿！”
契丹外左翼室韦部掠过芦关，关上守将倒有几分胆色，但士兵望见冲来的胡人面目狰狞，轰一声逃了一大半，室韦部趁势冲入关内，将芦关这个张迈曾会过诸侯的地方烧成一片平地。
芦关位于夏州之南，芦关一失，庆州与夏州之间的联系便即断绝。
契丹行军好快，左右两先锋在一日之后便抵达青刚峡，这里位于盐州之南、庆州之北，地势颇为险要，铁骊部抵达后已是黄昏，佯装稍退，但旋即连夜发动袭击，袭破了青刚峡，右先锋达旦部本来要绕路从南部夹击青刚峡，不料路上已经遇到了青刚峡的败兵，当下也不顾青刚峡了，直扑马岭河中游的方渠镇而来。
这达旦部即后来的鞑靼部的前身，这时虽还处在契丹的统治之下，但族源深远，族中多有英雄豪杰，兵马锋锐之际，方渠镇守将前一日才收到消息说盐州失守，没想到今天就望见契丹兵逼城下，叫了一声妈呀，手下纷纷道：“将军，胡马来得这样凶狠，现在是契丹、天策两个皇帝争天下，关我们什么事情！我们还是投降吧！”
守将犹豫再三，看看达旦部已经准备攻打方渠镇，赶紧大叫：“投降，投降，投降了！”
在灵、夏之南，庆州之前，盐州、芦关是一线，青刚峡是第二线，方渠镇是第三线，契丹十五万大军纵掠而下，三日之内便连破三线。
奚胜在庆州往往是听到消息，还没来得及作出反应，接下来便听到第二防线的崩溃。刘黑虎忍不住狂怒起来，大骂四关守将都是废物：“好歹也守个几日！都是废物！垮得比纸扎的还快！这些新降军都不能用！”
消息传到后方，渭、武、原、陇诸州的军民也是惶惶不可终日，杨信与折从适商量道：“四关如此，其余新附军马可想而知，这样的兵马，再多十万也没用！看来还是得靠咱们自己带来的兵马！”
“还有奚胜呢。”折从适道：“陌刀战斧阵的威名可不是吹出来的。”
杨信道：“虽然说兵贵精不贵多，但契丹来的也都是劲旅，靠奚胜一个人去斗十五万大军，那不可能！我看将我们的车城也一起拉去还差不多。”
折从适道：“咱们那里分得开身？刘知远是好惹的么？这些天咱们出击了七八次，都没占到他的便宜！看来只能瞧元帅有什么后着了。”
契丹十五万大军纵略二百余里，如入无人之境，耶律德光策大军随后赶到盐州，听说这等形势，在马鞍上带着失望语气地冷笑道：“就不能来个有些看头的么？要再这样下去，不必等到会师之日，五日之内就可以抵达秦州了。”
韩延徽道：“这些只是开胃小菜，真正的大餐还在后面。”
耶律德光冷笑道：“但愿如此，张希崇已经让我失望了一次，希望这次张迈不会让我失望。”
就在他冷笑之时，前方来报：“庆州守军已经出城，是天策军的陌刀战斧阵！”
耶律德光冷笑道：“知我大军前来，他们竟然敢出城，有种！让儿郎们将他收拾了吧，主将的首级呈上来，我许他作我的溺壶。”
又过半日，前方来报，说唐军陌刀战斧阵屯兵马岭河中游南岸的环马高地，扼守南下道路，前锋问策，耶律德光怒道：“这个还用问吗？达旦人是第一天学打仗不成？管他是陌刀还是战斧，放马给我踩过去！”
达旦部领命进击，当晚耶律德光才要睡下，忽然传来前锋战败的消息：“报，达旦部败了。”
耶律德光一愕，喝道：“怎么败的？”
“达旦部攻不入唐军的陌刀阵，眼看陌刀战斧阵右路露出破绽，便以轻骑兵迂回插入，刀阵忽变，破绽变成布袋口，两旁战斧滚出，当头战马马腿全断，跟着短矛拥上，将落马数百人全部扎死，达旦部族长急命撤退，阵中弓弩忽发，族长长子退避不及，死在万箭穿心之下。达旦部血染马岭河，如今达旦部已退到环马高地之西北五十里。”
耶律德光骂道：“没用的东西！唐军的陌刀战斧阵善能战马，达旦部又不是第一天知道，这都还送上去送死！他们在青刚峡时懂得避实击虚，遇到陌刀阵之后张迈就变蠢了！”
第二日起得床来，还没洗刷，前锋又有战报：“铁骊部遇袭战败！”
耶律德光喝道：“遇什么袭？”
来使道：“昨日铁骊部眼看达旦部失利，待入夜后从环马高地绕过，要奔袭庆州、原州，没想到在路上却中了伏兵！”
耶律德光问道：“中的是哪一路的伏兵？是张迈派的人吗？”
“不是，是奚胜麾下的两府骑兵、一府步兵。步兵从灌木丛中忽然杀出，打乱了铁骊部的阵脚，跟着骑兵冲阵，将铁骊部赶回了方渠镇以北，然后又即撤退入环马高地。族长靺列被唐军杀得怕了，已经派了人来求援。”
耶律德光怒道：“该死！铁骊在黑水称王称霸那么久，连这点埋伏都看不透，坏我士气！靺列该死！哼，难道一个小小刀斧阵，就非要出动我皮室精锐才对付得了么？”
韩延徽在旁道：“陛下，据老臣所知，那环马高地并非绝险所在，这奚胜在此结阵，面对骑兵能够无惧，在铁蹄的威胁下还敢变阵杀敌，又能预知铁骊路线进行埋伏，已属大将之才。”
耶律德光道：“区区一将，还真得待朕亲自去取那奚胜头颅不成！只可惜，前方尚有敌烈、奚族，那都是我漠北、漠南劲旅，此外我左路大军也在前头，我怕是看不到这个奚胜如何猖狂了。”
中午大军行至青刚峡，前方来报：“次左先锋与次右先锋已与今晨同时抵达环马高地附近，靺列重整旗鼓，又和达旦部会合，漠南奚族、漠北敌烈，以及达旦、铁骊，已将环马高地围住！”
耶律德光对韩延徽笑道：“若晚饭之前我能拿到那奚胜的首级，朕就赦免靺列等的不胜之罪！”
在青刚峡吃过午饭，才要出发，前方又来禀报，同时传来一口折断的陌刀，耶律德光微微回喜道：“打赢了？”
来使听了这话，不敢回答，又不敢不回答，韩延徽喝道：“做什么！陛下问话呢！”
那使者好久才道：“奚胜亲自率兵突围！只出阵五百人，四族见他兵少，四下围攻，那两百柄陌刀、三百柄战斧脱阵百步，激战了半个时辰，折了三十口陌刀、五十口战斧，四部骑兵始终进不了那五百人的小圈子，唐军副将刘黑虎忽然领主力杀出，四部腹背受敌，又败了一阵。”
耶律德光脸色转为铁青，怒问：“四部折了多少人？”
“二……重伤二千……死九百……轻伤……那奚胜趁乱杀过了马岭河，连带着刚刚抵达的吐谷浑部也被冲乱了，现在尚未确知一共有多少伤亡。”
他还报完，耶律德光已经掩盖不住怒火，喝道：“够了！一群饭桶！尽丢我契丹脸面！现在环马高地是什么情况？”
“耶律屋质将军已经上去收拾残局了。”
耶律德光稍稍放心，道：“有敌辇去，我可稍为放心了。”
傍晚时节到达方渠镇，待要快马加鞭赶往战场，韩延徽在旁道：“陛下，张迈擅长偷袭，前方进军不顺，行军宜慢不宜快。”
耶律德光领悟过来，当即采取稳健方略行军。
第二日出发不久，但见满道上都是被驱赶的百姓、逃兵，原来自灵州夏州以南，定居的百姓已经渐多，契丹驱赶汉家百姓如赶牲口，再加上败兵，上万人畜从北轰隆隆赶来，后面则是以刀剑威胁之的契丹军的兵马。
耶律德光一打听，才知道耶律屋质抵达前线之后，分派四族兵马围困住了奚胜，然后驱遣附近方圆数十里的百姓以及从北面跑来的逃兵做炮灰，逼他们上前去做陌刀战斧的刀下肉泥。
这一招极为狠毒，奚胜是出城野战，回旋狭隘，自然不可能开阵容纳他们，契丹以活人为前锋，唐军若射箭则损耗箭矢，就算用刀斧去砍，一来刀斧用久易钝，二来杀百姓、杀逃兵，就算明知道是被迫，杀得久了也容易心生倦怠愧疚，士气因而低迷。
这等战法，张迈纵然懂得也不忍用的，耶律德光却只是一笑，韩延徽道：“耶律屋质将军很不错，懂得因时制宜。”耶律德光却冷冷道：“若他不能正面破敌，那便是腹心部奇耻大辱！敌辇这次糊涂了！”
又行军半日，当天下午抵达马岭河北岸，耶律屋质听说耶律德光到了赶紧来迎，将耶律德光引到马岭河北岸一处高地，耶律德光纵马上了高地向南而望，这马岭河是西北流往东南的走向，并不是一条大河，但这里属六盘山山区地带，并非如套南般有上百里的平川，奚胜所选择的环马高地其实只是一块突起的土丘，位于马岭河西南，望马岭河还有数里之地，本身并无奇险可守，地势又不足以建立城池，但从灵州、夏州之间要前往原、渭、义、秦诸州却都要经过这里，虽非无其它道路，却都嫌迂回了，契丹有大军十余万，若纵扫而下，非通过这里不可。
可奚胜偏偏就选在这个无险可守的地方迎敌，而且还就是扼得契丹无法越雷池一步！如今这一带的气温只是零度上下，河面尚未结冰，却有一些泥沙伴着草屑与霜冻涂点着江面，仔细一看竟都是尸体。
契丹已经到达的军队已经超过八万，将环马高地围绕三匝，但高地上一曲唐歌远远传开，耶律德光听不明白唐歌之意，只觉杀气冲天而起。
他是马背上的皇帝，征战多年，深通兵法，这时远远一看，但见马岭河南约有两万多军马，围绕着环马高地布列开来，哪里竖旗，哪里立障，哪里摆阵，哪里下栅，看似稀稀疏疏没什么规律，其实却进可攻退可守，只这一个阵势，就已非之前见到的那些新附兵马可比。
耶律德光看了暗中道：“这个奚胜不简单！张迈手下有如此大将，怪不得这些年能纵横西域！这些兵马也不简单，若真个硬碰硬，我腹心部就算能赢损失也必不小，敌辇的方略倒也没错。”
这时战争还在继续，以往耶律德光大旗到处，无论胡汉军阀无不震骇，甚至望风投降，但这时对岸的陌刀战斧阵却巍然不动，一股杀气甚至因为敌酋的到来反而激增！耶律德光将之与皮室军相互对比，心中不敢再有轻蔑。
他一眼望过去，视野之内处处都是尸骨，也分不清楚是胡是汉。但总是胡多而汉少，因在过去两日奚胜曾三次杀过马岭河，所以河水之中、河流之北也有胡族的尸体。
诸族诸将都赶来拜见，耶律德光的眼睛冷冷从他们脸上扫过，用一种让人听了背脊发寒的声音道：“区区一个奚胜，就将你们搞得如此狼狈，如果是杨易来了呢？如果张迈来了呢？你们是不是准备在这里耗到十二月，还是耗到来年开春！”
诸族族长、诸军大将汗渗内衣，靺列颤声道：“陛下放心，他们是出城野战，没有城墙，又没补给，也就是带着干粮，能支撑几日？最多过个三五日，我们一定能将他们拿下。”
“三五日？”耶律德光道：“你还打算让我在这里等你们三五日？”
“那陛下的意思是……”
“如果那个奚胜不投降的话，那在明日日出之前，我就要见到他的首级！”
（未完待续）