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的后人要求报仇,张迈会答允几乎是理所当然的事情——萧缅思心想如果换了是耶律德光,只怕也是无法拒绝的。
“没想到会死在这里。”萧缅思想着,却只是轻轻一叹。
在场杨光远安审琦等见他如此镇定,都暗赞了一声好胆色,慕容春华心道:“契丹能够纵横万里,果然不是侥幸,族内有这样的英雄!其族可知!”
张迈看了那少年一眼,道:“你要为你父亲报仇,是应该的。不过奚胜如在这里,你认为他会希望你以杀俘的方式为他报仇么?”
萧缅思心头一动:“是那个陌刀将的儿子!”
奚胜的强大与勇敢,给所有契丹人留下了深刻的印象,他忍不住又向那少年将领看了一眼。
那少年将领却是全身一震,单膝跪倒大哭,张迈按了按他的肩头,道:“明年开春以后,我将北伐!到时候,有的是让你报仇的机会!”
那少年将军哭着称是!原来他就是奚胜的妻子带过来的儿子,虽然不是奚胜亲生,但奚胜待他有如己出,如今也已经是一个骑兵都尉了。
萧缅思却不再去想这个少年的身份,只是被张迈那一句“明年开春以后,我将北伐”给镇住了。但他随即摇头,跟着放声大笑。
杨光远怒道:“大胆!你笑什么!”在场诸臣将里头,慕容春华没开口,安审琦没开口,范质没开口,反而是杨光远先开口了,因为这时最需要向张迈表忠心的就是他。
萧缅思淡淡一笑,道:“恭喜张元帅,贺喜张元帅。”
张迈对这个生死之际十分镇定的敌将也颇为佩服,随口问道:“喜从何来?”
萧缅思道:“恭喜张元帅,守住了凉兰、秦西,明年开春之后,眼看着关中也唾手可得了吧。”
张迈一个愕然,忽然坐直了起来。关陇的这场战役,时时牵动着他的心,几乎每个晚上他都没睡好,战况胶着时他强撑着,最近捷报传来后他反而更加感到疲倦,所以这时提见俘虏,也半倚着不当一回事,但听到萧缅思这句话后,却肃然坐正了,道:“守住凉兰?”
“自然是守住凉兰。”萧缅思淡淡道:“难道元帅还奢望着能对我大契丹有更进一步的战果不成?北伐?那只是一个笑话罢了。”
杨光远更是大怒,出声怒斥。
张迈却道:“让他说下去。”
萧缅思道:“环马高地一战,贵我双方损折都不轻。不过相较而言,我军所损,乃是军威,而张元帅失去的,却是精锐!”
他轻轻的一句话,说得张迈心中一阵纠痛!
环马高地一战,奚胜战死!刘黑虎残废!
作为天策大唐最强的战力之一,陌刀战斧阵健全者十不存一,虽然留下了种子,但在新的陌刀战斧阵未练成之前,这个番号算是名存实亡了。
不仅如此,就连汗血骑兵团,损折也接近四成!
薛复突入契丹重围之中,岂能不付出代价的?在接近观战台之时,汗血骑兵团的伤亡就已经超过两成!若不是薛复下了必死决心且冲在最前,只怕这支骑兵到了观战台下就无以为继了。
虽然望见耶律德光后,汗血骑兵团士气大振,但为了冲击观战台,薛复又付出了损折数以百计兵马的代价——那可是汗血骑兵团接近一成的战斗力,那明光甲汗血百骑,在那连续突击中就损折了三十人——这三十人可都个个是将校而非兵卒啊!
而让薛复没想到的是,萧缅思在败局已定之时,却还能在混乱中组织起有效的阻击,于是汗血骑兵团在追击的过程中又付出了不小的伤亡——许多士兵虽然未因此而死,却因此而残。
不但是精兵强将,数千汗血宝马,也在这场大战中废了超过一半!
最强的骑兵之一重创,最强的步兵阵丧亡!
这些,就是环马高地一胜的代价!
萧缅思继续道:“我军伤亡人数,虽也不少,但阵亡的大多是外族、旁支,皮室军阵亡者,其实远较贵军为少,战将虽有意外损失,却未有全军覆灭者。败退之后,重新集结,又可成军。三军易得,精锐难求。这一点,元帅自然清楚。”
这次契丹损失最大的,是三大战将两死一废,此外就是徒离骨的阵亡!所以在折将这一点上,双方可以说是两败俱伤。
但正如萧缅思所说,徒离骨虽死,他的副将萧辖里却带走了他留下的余部,战败之后仍可重新集结,也就是说,契丹并未像天策唐军一样,出现整个精锐番号都丧亡这样的损失。
至于乌古、敌烈、吐谷浑等的损失,在契丹看来可有可无,这些人死了便死了,只要保住皮室军,往后再加征集就是了。
而战后的实际情况,也确实如萧缅思所说。
契丹在败退百里之后,各族各部望耶律德光大纛重新集结。之后薛复引兵逼近,契丹没有组织正面对抗,只是慢慢后退,渐渐撤到了府州一带。
这一仗耶律德光的威望大受打击,但契丹内部各派系在战败后怕唐军趁势追杀,纷纷团结到耶律德光的大纛之下,契丹本族既稳,外部诸族也不敢妄起叛念,仍然归附到契丹麾下。
薛复不敢过分逼近,只是联合了李彝殷步步紧逼,而契丹也暂时失去了再一次南下的勇气。
天策对契丹的战局,在陕北胶着了起来。
但薛复与李彝殷也不敢继续逼近,因为这时候西面的耶律朔古已经闻讯东还,在朔方一带与耶律德光相互呼应了。
萧缅思道:“只是我很奇怪,元帅的龙骧军,还有鹰扬军,为何自始至终都未现身?如果他们早一点现身的话,元帅当不至于付出如此大代价的。”
张迈恨声道:“若是杨易和小石头在此,现在跪在我面前和我说话的,就不是你,而是耶律德光了!”
他这句话一出,杨光远和安审琦都心头剧震!张迈这句话,相当于是坐实了鹰扬军精锐果然不在这里!
那么鹰扬军又在哪里呢?
萧缅思眉间也掠过一丝忧思,不过他转瞬平复,随即道:“如果龙骧、鹰扬参战,这一战贵方损失不会这么大,但元帅却未必能够获胜了。因为到了那时候,我契丹对元帅的攻势,就不是之前那个样子了。”
张迈哼了一声,却没有反驳。
以当前的兵力对峙而言,天策一家打三家,总兵力来说处于劣势,就算将鹰扬军加进来也改变不了这个局面。
萧缅思道:“环马高地一战,局面特殊,若有鹰扬军正面参战,环马高地一战就不是现在的格局了。”
实际上薛复能够突入契丹腹心,靠的是一个奇字,如果以兵力而言,就算鹰扬军加入,甚至再加上龙骧铁铠军,四支部队一起推进,也无法在正面兵力上压倒契丹。而且双方都投入这么大兵力的话,耶律德光肯定就不会放手一搏,双方的行动都会变得十分谨慎,环马高地那特殊的战局也就不可能形成了。到最后只会变成像刘知远与郭威相互对峙那样的场面。
却听杨光远大声道:“环马高地一战,若是杨将军在,必能令胡酋授首!”
萧缅思却只是一笑,道:“如果鹰扬军在,或许能将我主追过黄河吧。然而最多到敕勒川为止,到了那里,就算是鹰扬军也必定疲惫。横扫千里之兵势有之,横扫万里,则断然不可能。一过银山,主客又将对换。这就是汝汉我胡,两家持续千年始终无法灭亡对方的缘故。”他虽是契丹人,但汉语竟是极好。
张迈冷冷道:“你今天说这么多话,是为了保命么?”
“我的性命,无足轻重。”萧缅思道:“但从环马高地一战起,胡汉对峙的格局已将形成——如果张元帅能够正确选择的话。”
“哦?”张迈仿佛听不懂。
萧缅思道:“鹰扬军和龙骧军一直没出动,本来,在环马高地上遇到那么强硬的阻击时,我们已经在猜想,张元帅是否埋伏了一支强军,从凉州忽然突出,准备抄我军后路。”
张迈道:“那你们还敢打这一仗?”
萧缅思轻轻一笑,道:“正因为有这样的考虑,所以我们才安排了耶律朔古详稳在那里等着了。”
“耶律朔古?”张迈冷笑道:“他不过是杨易的败军之将!”
“虽然是败军之将,但只要有耶律朔古详稳在,鹰扬军就算能够战胜,也无法速胜!想要断我后路就没可能!”
对此张迈也不反驳,就连慕容春华也不得不承认,正因为耶律朔古曾败于杨易之手,他对杨易的战法也肯定也会更加熟悉。更何况,耶律朔古也是名将啊。
假如杨易是伏兵于凉州,在环马高地战况正烈的情况下从后方包抄,只怕也无法迅速突破耶律朔古的防范。
萧缅思道:“但鹰扬军却迟迟没有出现,甚至直到现在都没出现,那么就只有一个可能了。”
“是什么。”张迈冷冷道。
萧缅思道:“最后的可能是,张元帅留着这支生力军,是为了对付石敬瑭!”
杨光远等人的眼睛亮了。
无论是谁,都会将目光的焦点投在中原的花花世界——契丹花了这么大的功夫,为的也是这个!得长安洛阳者,方能得天下,这种思维不但整个华夏是如此看,就连漠北胡人也都晓得。
萧缅思道:“我军如今气势已竭,孟蜀不足为患。如果龙骧、鹰扬与郭威部会师,挟环马大胜之威东进围攻长安,石敬瑭未必有勇气坚守下去。元帅取关中当不为难!关中一得,中原震动,元帅稍加修整,再以大军出潼关,中原大地或可数战而定!”
说到这里萧缅思内心有些黯然,这是他不愿意看到的情景。
以张迈的威望实力,若再取得中原,那势必会形成一个强大的汉家王朝!若再引兵北上,契丹只怕会连燕云都保不住!到了那时,契丹便只剩下漠南漠北以及东北苦寒之地,会再次陷入汉初、唐初那样的局面了。
这次耶律德光南下,为的就是阻止这个局面的形成。尽管在这个过程中,契丹还有机会,但契丹已经会陷入被动,再也无法恢复到后唐明宗以后,契丹人睥睨中原、蹂躏汉人的局面了。
耶律德光要的可不是与张迈两雄并立,而是要独霸天下!
可是现在,这个计划已经破产了。
萧缅思收拾了一下心情,继续道:“不过张元帅,如果你还要继续与我契丹为敌,那么最后的结果,却就只能维系现状了!”
“维系现状?”
萧缅思道:“此战之前,我们三家有覆灭凉兰的可能,此战之后,我们三家已经无力向西,但是三家联手,要保住关中也不难吧。”
他的语气很淡,但杨光远却有些心动了,他知道萧缅思说的是实话。
天策军在秦陇一带迎战契丹,是以主待客,以逸待劳,所以有机会创造以少胜多的奇迹,然而到了黄河以北,形势就将逆反。
在杨光远看来,在陌刀战斧阵丧亡、汗血骑兵团元气大伤的情况下,就算龙骧军鹰扬军一起现身,要想在敕勒川胜过契丹人也未必能够。更何况,就算夺取了敕勒川,那战略意义也远不如夺取长安啊!
那是长安啊!
以眼下的局势而言,天策既取长安,必得关中,若取关中,则中原在望了!
就连安审琦也向张迈望了过去,虽然胡汉有深仇大恨,但作为一方大将,他更明白国家大事的决断不在爱憎,而在利害!
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张迈看着萧缅思,忽然赞道:“你兜了这么大一个圈子,原来是要为你契丹一族延续一线生机,以战败俘虏的身份,以生死瞬息的处境,却还仍然有这样清晰的头脑,有这样诱人的口才,契丹果然有人物!”
萧缅思道:“经此一败,我主需要时间整理,以确保我大契丹不至于元气大伤。不过在下刚才所言,并非虚妄。若元帅能够摒弃前嫌,则贵我两家都可获利。但如果元帅一意孤行,则环马高地一战便成鸡肋,奚胜将军,也就只能算是白死了。”
奚胜的儿子怒目环睁,要说什么,却被慕容春华以眼神止住。
张迈忽然不说话了,好像在想着什么,杨光远左右顾盼,小心地道:“元帅,胡人亦败难歼。属下以为,不如先取长安、中原,待得粮草丰足、三军精锐,那时候再挥师北伐不迟。”
安审琦也轻轻点了点头,就目前来说,有石敬瑭在东、孟蜀在后,这时候去穷追契丹绝非佳策。相反,契丹暂时不敢南下,孟蜀若是听到消息也一定会惊慌请臣,关中各路闻讯必定人心动摇,这个时候却正是攻打长安的大好时机!
张迈也点了点头,从表情上看,似乎准备接纳二人的主张。
奚胜的儿子忽然有些失望,他还年轻,虽然武勇,不是以目光战略见长,张迈如果为大局计而做出这样的决定,也不能说不对,只不过他……他会有些难以接受!就算领命了,心里也不好受。
难道就这样放过契丹了?
他也知道,这个时候再不打契丹,等到他们回去养好马力,以后再要攻打就更难了!汉朝唐朝,统一中原之后,花了多久才征服匈奴、突厥啊!
但是元帅他……
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张迈站了起来,缓缓道:“长安……我们自然是要的!”
萧缅思眼中认不出露出了一丝喜色。
其实他也知道,耶律德光不可能会同意放任张迈攻打中原,就算他自己能够回去,回去后他也绝对不会推行这一件事情的!之所以会向张迈献出这样的策略,只为了帮契丹多争取一点休养的时间而已。
眼下契丹要做的,就是无论如何帮石敬瑭守住长安!用骚扰敌后的方法,令天策军无法全心地进军中原。
杨光远也露出了喜色。在过去一段时间他摇摆不定,以至于被安审琦爬到了他头上去。但现在,如果天策军决定东征,他已经想好了要立个大功!东方的情况,天策军内部没人比他更熟,他甚至想了好几个办法,都能帮助天策军取得东征大胜。
取长安、取洛阳,若能完成这两件大功劳,那么之前的一点儿罅隙也能轻易抹去,在新朝自己也必定能成为开国元勋!
甚至就是范质,也觉得向东是对的。
先定中原心腹,再扫四夷手足,这是根本次序所在啊。
只有慕容春华,冷静依然。
所有人都看着张迈,只听他说:“长安……我自然要取,不过,我不准备打!”
众人愕然之中,只听张迈道:“如果有可能的话,我不想打汉人,因为我也是汉人,大唐不打大唐,汉家不打汉家。长安我要,却尽量不想打。中原我要,但却希望能够传檄而定!”
奚胜的儿子眼睛忽然间冒出了狂热!张迈果然没有让大唐男儿失望,他永远都是这样,轻轻一句话就令人热血沸腾!
但有这种感觉的在场却只有他一个,萧缅思愣了好一会,忽然笑了起来,大笑,狂笑,好像从来没听过这么好笑的笑话一样!
喘息而定!
以为是写变文么?
就连杨光远也觉得张迈太过荒唐,就连范质这个读书人,也觉得张迈这句话像极了书呆子!
“传檄而定?”
“不错,传檄而定。”张迈很认真地说,用一种平淡的语气,却说出了令人窒息的话来:“中原是有可能传檄而定的,只要我灭了契丹,扫平胡虏!就可以了。”
“灭我契丹?”萧缅思嘴角胡须微微一翘:“元帅打算怎么灭?”
杨光远和范质等人也都竖起了耳朵。
“你们不必知道。”张迈道:“你们只要相信就可以了,因为很快这就会变成事实。”
(未完待续)