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sp; 6月初，法国驻华公使毕盛在致清政斧外务部的照会中称：巴黎汽车联合会拟自中国燕京至法国巴黎，举行汽车拉力赛，大约于8月中旬自燕京起程，请于中国境内垂情相助。
当然毕盛并不知道，巴黎汽车联合会举办这场比赛，除通过这次行程确立汽车相对于马车的技术优势，并弘扬冒险精神外，最重要的是得到了神秘赞助者的赞助，尽管他们只与赞助者委托律师接触过。
有了法国公使的帮助，这场史上最伟大的汽车拉力赛，便轻易的清政斧的认可，但由于大清国首次破天荒参与汽车拉力赛，其境内路途坎坷，唯恐发生乱子。
清政斧的咨文中特别指出：汽车驶行急速，难以保护周全，其参赛之车以三百辆为定数，在中国境内不论发生何等危险，中国政斧一概不担责任，汽车经过各处，如有伤害中国人民生命财产之处，应由巴黎汽车联合会负责赔偿。
自然的这个要求被一一接受，那位神秘的赞助人，可是提供了八万英镑的赞助。之所以是三百辆，这是在巴黎汽车联合会强烈要求的，在巨额奖金的刺激与冒险精神的鼓舞下，欧美各国的汽车制造商和汽车手们都像疯了一般的报名，仅在法国就有多达27个车手，十三辆汽车参加，而根据各国负责报名的报社统计，除去留给赞助者的十五辆车之外，不过是半个月已经有超过两百二十辆汽车，近六百名车手报名，到启程前往中国时，三百辆汽车，只会多不会少。
而在慈禧问出这番话时，却美国和欧洲的邮轮却已经运来了563辆汽车和1156名车手。
“回太后……回老佛爷！”
或许是因第一次被老佛爷召见，刘能贤显得有些紧张，因此他的说话是很慢，而且断断续续地不能连贯，更何况他真不知道这汽车到底怎么个解释法。
“就是和火车差不多的车，大小跟马车差不多，不用马拉不走铁路的小自动车！”
“哦！”
他的答复并没让慈禧觉得满意，似又想起什么一样，慈禧又问了一句。
“听说，在上海那个什么产业公司的厂子里，也造汽车了！”
这是她听公使夫人们说的，说上海有家公司，甚至还是大清国的百姓办的厂子，也生产了汽车，在上海和南京都能买到，公使夫人们的话和她们的恭维却是让慈禧顿觉脸面一长。
这不宴会后，她寻思着想问下那产业公司来着，就听小李子说产业公司是两江总督刘坤一荐办的，还说那两江总督的侄子刘能贤，现在京里翰林院里任职，着他来问问就知道了。
“回老佛爷话，是产业公司飞马汽车厂，他们造成了些洋车！奴……奴才，还买了一辆，搁在江宁家里！正……正寻思着什么时候把车带进京城来着！”
刘能贤这会才了恢复了些底气，可不是，这满京城里的王爷贝勒大员，有几个有汽车的，他刘能贤却有一辆啊。
他这么一回答，顿时让慈禧来了兴趣。
“那末，那汽车上海真造了？是何人造的！”
“回老佛爷话！”
犹豫着刘能贤那里有半点欺瞒。
“车真是上海造的，连那发动机都是飞马造的，还打着汉字码，造车的那人，想来老佛爷许还有些印像，就是去年两江总督刘大人上折保举的那尽孝捐十万两银子的陈默然，老佛爷还赏了他从三品的顶戴和黄马褂！”
这个答复，却是让老佛爷的脸上笑了起来，对那捐银子表孝心的陈默然，她还真没印象。
“难得他有那份孝心，更难得这分洋人都赞着的本事！”
一见老佛爷脸上绽开了笑，李莲英立即就在一旁弯着腰咐和了起来“老佛爷，没曾想那陈默然不仅有孝心，竟然还有这般让洋人赞着的本事！只是……”
话说着却是变了味来，李莲英心恼啊！那陈默然的名他听过，又办浦东又办铁厂的，花的银子可以千百万，可却没见他给自己送过一纹银子。那盛宣怀虽说肠子里头的花花多，可对自己那礼数却是从不曾少的。
“这造出了汽车，怎的不知道送进宫里，孝敬老佛爷哪！别真是洋人的东西学着学着就忘了那孝心了！”
李莲英这一番前赞后贬的话，只惊的刘能贤背后冒起了汗来，当真是这太监杀人不用刀啊！眼皮微抬那老佛爷的脸色可不就是拉下来了，显是被这该死的太监给说动了心，念起了陈默然忘记孝心的罪来。
心里想为那陈瘸子说道着，可想起伯父曾经的叮嘱。
““天大地大不如老佛爷的权力大！”而老佛爷的权力又有一多半被李莲英“巧妙”地握在了手中！这样的权监能捧之则捧之，能敬则敬之，万万不可能罪之！”
心下动着这个念头，原本张着嘴想要替陈默然说话的刘能贤却是闭上了眼，这么多年倒在李莲英这死太监的手里的人又岂是十个八个，今天他说出这番话来，显是陈瘸子要么是没送银子，要么是没送够银子。
内心里刘能贤还是希望那瘸子还是送了银子，没送够银子还能补回来，可若是没送银子，那可真就是对李公公的大不敬了，这李公公可是个记仇的人，宁罪君子，不罪小人的理却就是在这。
李莲英在旁边，瞧见刘能贤的欲言又止，忍不住心下有些得意，这若大的大清国，谁敢罪了他李莲英。
始终在旁察言观色的李莲英看到脸拉下来不说，心下就乐了起来，那陈默然不知道孝敬了自己，今个就让他连骨头带渣子的全都吐出来，心里这么想着却又在那添油加醋说了下去。
“老佛爷，这人那就是这样，过去有着孝心，可保不齐和那洋人一学着，这孝心学淡了不说，甚至还没了孝心！”
看着老佛爷的脸色却变越难看，李莲英的心里却是露出些阴险的冷笑来，但脸上却依还是那副奴才式笑脸。
低头哈腰站着的刘能贤听着这大总管在那言道着，顿时反应过来了，那瘸子看来真没给这李莲英送银子啊！这分明是想把瘸子往死路上逼！
“陈瘸子！别怪我不帮你，我得先保着自己的顶戴啊！”
替那瘸子可惜着的时候，刘能贤却没忘记在心下又为自己开脱了起来，毕竟这罪不得李大总管可是伯父交待过的。
“年个，那陈默然还是有些孝心的，要不也不会捐银子孝敬太后，可现如今呢？跟着那些个洋人学坏了，孝心淡了！老佛爷，当初您念着他的孝心，赏了他从三品的顶戴、黄马褂，这现如今他孝心淡了，敲打下当臣子的孝心，那也是当臣子的福气不是！”
被李莲英这么一说，慈禧太后脸色变了，她心头是真恨洋人，但洋人厉害，又惹不起，那些个督抚们跟着洋人学的都忤逆了，这一小小的补三品，竟然也学着没了孝心，是得好好的敲打一番这些个当臣子的了。
“小李子，传旨，着两江总督立即将那陈默然捕拿进京，交……”
原本打宁主意不掺和这事的刘能贤一听这旨意，连忙跪了下来。
“老佛爷！抓不得啊！那……那……”
话出口就后悔起来刘能贤连忙在心里寻着原由来，就在李莲英张嘴要说大胆时，刘能贤的一句话，只让李莲英把话生吞了回去。
（未完待续）