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被视为“东方式的外交智慧”，美国放松了对中国的警惕，强大的中国非但未被美国视为威胁，反倒视为一个可以对话的“理智”的国家。
但事实上，作为财政大臣的管明棠却非常清楚，不是中国愿意让步，而是现实迫使中国不得不做出让步，依靠贫弱的国力，建立一支现代化且强大的军队，是保证国家安全的根本，但是如果在贫弱的国力上保有一与可以同强国对抗的军队却是不智的，很容易拖垮本国经济，尤其是对于处于从农业国到工业国变革中的中国而言，建立一只庞大的军队，尤其是需耗尽国弩的海军，将会严重影响到中国的工业化进程。
正是基于这个原因，中国才会主动示弱，甚至不惜放弃一些野心，以换取美国的理解，在避免引起美国警惕的同时，最大限度的利用美国剩余资本发展本国工业，只有工业上的强大，方才能成为一个真正强国。
“因为没有足够的资金！”
“没错！”
点下头，陈默然的表情显得颇为无奈，两年前，自己还拥有巨额现金，而现在，自己卖油田的那笔钱，早就花完了，要么是变成了债券，要么就变成了工厂，唯一还能指往能带来巨额财富的只有姬丽名下的“英波石油公司”，可问题是，那里直到现在还是没能开采出那怕一滴石油。
当年的“富可敌国”的皇帝，现在家里也没有余粮啊！
“可哲勤，我们的财政收入可是超过了英国！”
说出这句话的时候，陈默然微微觉得有些脸红，因为中国对老百姓的课税远重于美国的，与前清的“明增”不同，新政斧的增税，却是在环节增税，老百姓的感觉，无非就是“物价稍高”，而且增税是在战争期间实施的，从根本上避免了直接于老百姓身上增税产生的民众恶感。
“可为什么我们却不能像英国一样，拿出2亿元充做海军军费呢？”
“因为帝国财政支出的半数，都被用于实业投资，且这些耗费巨大的实业投资很难在短期内收到成效，所以，才会有现在帝国的穷困莫名，无法投入巨款用于海军建设！”
管明棠直截了当的回答道，这就是后进国家的短脚，为了发展耗资巨大、回报周期长的重工业项目，只能依靠政斧投资，而这又占用了本就不多的资金，使得政斧不能将全部的力量投入到其它更需要地方。
军备！
提到这两个字眼，陈默然无奈的叹口气，从去年开始，英国、德国便开始了轰轰烈烈的海军军备竞赛，两国的船台上挤满了一艘艘“致远舰”，致远舰开启了海军的历史，但同样引发了这场海上竞赛。
英国人、德国人、美国人、法国人、意大利人都在建造着自己的致远舰，但是在致远舰的起源地——中国，中国海军却沉寂了下来，专心的制造各种轻重巡洋舰，不过这却带来一个意想不到的好处，欧洲强国的船台被致远舰挤满后，各国航运公司为了满足自身的需要，不得不向其它国家发出商船定单，而在过去两年中中国造船业从中得到了总吨位超过百万吨的商船订单。
来自异国的商船定单，多少总算是让自己得到一些安慰，至少，牺牲还是有一些回报的，尤其是英国人，出于担心中国卷入竞赛的原因，英国政斧不惜鼓励英国公司向中国定船，甚至还主动向中国船厂介绍客户，他们的目的很明显，就是为了占用中国的造船能力，从而把中国排挤出英德海军竞赛的行列。
“陛下，听说德国人对我们不愿配合他们进行军备竞赛非常不满！”
管明棠适时的试探道，因为中德同盟的关系，德国一直希望中国能够继续建造致远舰，从而通过两国联合在海军力量上胜过英国，但是外交部却一直以《中美海军协定》作盾牌。
“德国人不满就不满吧，至少现在咱们不能主动违背同美国人的协议，更何况……”
提及德国人的不满，陈默然到是笑了笑。
“更何况，现在大家造的不过都是致远舰，无非就是13.5英寸舰炮而已，相信我，13.5寸舰炮的时代早已经结束了，以后会是15英寸、18英寸舰炮的时代，咱们现在没必要浪费资金在这种没有意义的竞赛上！”
借口，这不是借口，而是事实，只不过除了自己之外，根本就没有任何人可以理解，这同样还是自己说服海军的理由，但无论如何这毕竟是事实，在历史上不也有无畏和超无畏之分吗？开创了无畏时代的无畏舰，在一战中根本就没什么出眼的表现，唯一引人注意的恐怕还是他所开创的那个无畏舰的时代。
更何况，现在中国更需要的是完整的工业体系，致远舰虽说成功了，可那是各国产品的“搬装舰”，在真正的世界大战中，这种“搬装”对中国海军而言无疑是致命的，现在建造轻重巡洋舰的目的，一方面固定是海军的需要，而最重要的原因还是为了实现各种设备的国产化，当然还有提高自身造舰水平的需要。
“陛下圣明！”
面对这个回答，管明棠吐出一个万金油式的回答，无论陛下出于什么原因，至少有一点是可以肯定的，陛下不会违背同美国达成的协定，只要得到这个保证就行了，在美国呆了十几年，他比任何人都清楚，美国这个年青的国家所贮藏的力量。
“好了，哲勤，别拍朕的马屁！”
话时陈默然盯视着管明棠，自己之所以欣赏他，一方面固然是因为他的才学，而更重要的原因是欣赏他是的敢言，他从来不会隐瞒自己什么。
“哲勤，你……最近若是没什么的事话，多看看报纸吧！”
“陛下？”
“似乎，现在有很多人对朕非常不满！”
虽说陛下没有明指是什么人，但管明棠多少还是猜出来陛下话里透露的意思，能让陛下显出不快的，恐怕也就是那些鼓吹立宪的人，那些人像是苍蝇一样，尽管明知不能影响大局，但还是不妨碍他们每天嗡嗡在人们的眼前飞舞着。
“陛下，他们无非也就是在口头上说说罢了！不妨大局，再者，陛下当年所希望缔造的不正是国民可畅所欲言的国家吗？”
面对管明棠的劝慰，陈默然只是无奈的叹口气。
“哲勤，你不明白！你知道我平素最恨什么样的人？”
“朕平素最恨的就是那些在嘴皮上说说煽动别人的人，他们把别人煽动起来了，达到目的的他们便朝幕后一退，似乎没他们什么事了！”
“陛下……”
“如果他们敢走上大街，高喊着让朕立宪，甚至让朕退位，朕反而欣赏他们，至少他们明白一点……”
语气微微一扬。
“权力是争取的，而非他人赐予的！”
“陛下，如果真的有那么一天，您又会怎么选择呢？是接受他们的请愿，还是……”
我会怎么选择？管明棠的反问倒是让陈默然一愣，是啊，如果真的到了那一天，自己又会怎么选择呢？
（未完待续）