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空母舰,但装备并不是战争的全部。
作为海军大臣,卡森知道自己责无旁贷,可事实上他并不愿意去救澳大利亚,相反他觉得这是个消耗新华的最好机会。
从始至今,除了远征科隆群岛、巴拿马和最近的阿拉斯加外,新华所有战争都在距离家门口没多远的地方进行,科隆群岛缺乏纵深,完全靠海军说话,击败了美国太平洋舰队后在强大的陆军都守不住,而巴拿马虽然遥远,却因为有哥伦比亚帮助,现在又有个秘鲁和厄瓜多尔,所以也并不算真正消耗巨大的远征。
至于不设防的阿拉斯加,英国只要派几千人也能打下来。
从目前的战局看,俄国让人失望的陆军无法挡住新华其实在预料之中,他们唯一可以利用是西西伯利亚的辽阔,新华陆军要想推进到乌拉尔山,至少需要投入200万陆军。
现在东南半岛除了缅甸外,其它地方都被新华控制,但想要打通缅甸至孟加拉实在是太困难了,原始丛林和一座野人山就足以让几十万军队兴叹,所以他们要想进攻印度,打通霍尔木兹海峡就必须走海路,从孟加拉湾和锡兰登陆。
虽然他们还摆出了进攻美国本土的架势,但所有人都知道,除非打败印度大舰队或者拿下澳大利亚,要不然新华陆军就不可能三线开战。
这种情况下,新华主动拉开进攻澳大利亚的序幕,事实上是帮助了英国,因为澳大利亚有足够的战略纵深,无论是北澳还是西澳,都只有一条铁路线可以走,只要守住那里,层层设防,足以消耗新华的战争潜力,所以此时此刻他这位海军大臣是不希望救援澳大利亚,反而希望看到新华陆军陷在哪里。
但问题是,议会和首相府却已经坐不住了,他们认为必须立刻救援澳大利亚,应该尽快让印度大舰队决战,至少给新华海军一次重创,缓解澳大利亚的压力。
可自己能这么做吗?
卡森犹豫不决的时候,汽车已经驶到了著名的海军部大楼,刚刚下车他就看到了同样从车里下来的第一海务大臣约翰费舍尔。
“约翰,这几天你去哪里了?”
卡森拦住了约翰费舍尔,说实话他是有些不满,因为他已经几天没看到这位执掌着英国海军的实际掌门人了。
满脸兴奋的费舍尔似乎没看到卡森的表情,解释道:“卡森爵士,非常抱歉,这几天我去了纽卡斯尔,暴怒号的建造遇到了一些问题,所以我去了那里查看,对了,我有个好消息,第三艘君主级战列舰决心号有可能会提前交付,因为。”
“等等。”见到约翰费舍尔滔滔不绝,卡森本来不忍心打断他,但听到他还在坚持勇敢级大型轻巡洋舰,立刻摇摇头阻止了他,将手里刚收到的澳大利亚求援信递给了他:“约翰,出了点事情,议会和首相大人已经决定终止暴怒号的建造,另外议会已经决定,将建造到一半的5艘法国诺曼底级战列舰拖到我国加快建造速度,海军部必须确保他们在明年三月前全部交付。”
“为什么!”约翰费舍尔猛地瞪大眼睛,不明白到底出了什么事情,要知道勇敢级大型轻巡洋舰花费了他很大心血,可以说是除了战列巡洋舰这个划时代构想外最好的设计,原本他还打算在继续申请资金多建造几艘,为什么要说停就停呢?
而且法国诺曼底级战列舰和英国制式不符,虽然听说前三艘已经完成了舰体建造,后两艘也建到了一半,三月前完成并不算大问题,但多出了五艘战列舰建造,无疑会延缓英国自己的战舰建造脚步,为什么要做这种饮鸩止渴的事情?!
难道现在的战列舰还不够吗?
“你还是先看看吧。”卡森指了指电报。
费舍尔不解的翻开电报,但才看到一半就觉得头晕目眩,大喊道:“这不可能,不可能!出了什么事?到底怎么了?!杰佛森这个混蛋,我已经告诉他了,不应该和主力舰决战!”
“约翰,我知道你很难过,但。”卡森也没办法解释到底发生了什么,因为两艘勇敢级大型轻巡洋舰上没有一个人回到澳大利亚,而且当时西摩尔已经解散了舰队,所以它们到底是被谁,被什么军舰在暴风雨的夜晚打败并没有完整消息。
“不,我不信,不。”费舍尔咬着牙,用力地摇着头,仿佛手里电报是可笑的愚人节玩笑,看到电报里确认勇敢号在自沉前发回的光荣号被击沉,勇敢号弃舰的消息后,这位将速度视为生命,一心想为英国建造出最完美军舰,帮助打赢这场战争的海军斗士终于坚持不住了,猛然眼前一黑。
卡森连忙扶住了这位年近花甲二度复出的老爵士,大喊道:“约翰,约翰!”
“该死,快来人!”
一声声呼喊叫惊叫,不仅让统治了世界海洋百年,做出过无数次重大决定,被誉为曰不落帝国皇家海军大脑的白厅彻底混乱起来,也让一位杰出的,甚至划时代的海军勇士走下了舞台。
1916年3月30曰,约翰费舍尔因病辞去了海务大臣的职位,英国皇家海军最具才华,拉开了海军现代化大幕,后世无畏舰,战列巡洋舰,以及轻巡洋舰大型化的创始人,也被誉为皇家海军坚强的斗士的老人,再被李默连续打击后,黯然告别了舞台。
(未完待续)