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他们谈崩了,连忙上前打圆场,“伏波将军,有话好商量嘛。府君这也是为将军着想不是,禁海令是将军下的,现在徐闻粮食供应紧张,粮价涨到了五百钱一石,不仅商人们叫苦连天,就连徐闻本地人也觉得有些吃不消。这万一要激起民变,将军也难置身事外,到时候不仅战事要受影响,恐怕将军的名声也会被牵连。”
孙绍给了卫旌一点面子,没有再坚持,他在案几上轻轻的敲击着,想了一会道:“我虽然不属交州水师,可是既然到了这里,确实也不能坐视不管。这样吧,让桓维带人护航,我再安排三千人协助他,这样总共有五千多人,实力已经超过崔谦,谅他也不敢出来找死。把这些商人护送到交阯、九真去,徐闻的压力也就可以减轻很多了。马上又要秋收了,秋收之后,粮食问题也能缓解一些。”
步骘见孙绍松了口,这才消了点气,他考虑了一下:“你能放心桓维吗?他可是士壹的亲信。”
“他敢?!”孙绍眼睛一瞪,“只要有一点异动,我立刻先收拾了他,我就等着他跳出来呢。”
麻木!不让你栽个跟头你不知道轻重。步骘暗自冷笑了一声,没有再说什么,反而用目光制止了正准备提醒孙绍的卫旌。辞别了孙绍,他找到桓维,下令桓维给商船护航,桓维解释了两句,却没有效果,只得领命而去。
步骘随即发布告示,宣布水师将护送商人去交阯方向,有需要的商人立刻报名。商人们在徐闻呆了三个多月,已经被高昂的物价搞得甘不堪言,要不是孙绍的禁海令,他们自己早就走了,现在有水师护航,那更是喜出望外。一时间,步骘的官廨门口就被商人们挤满了,两天后,需要护的商船名单送到了孙绍的案头。
一千八百九十二条船,两万一百二十一人。
孙绍看了一眼,眼珠子差点掉出来:“这么多人?”
步骘撇了撇嘴,你以为呢。
孙绍歉意的笑道:“真不好意思,我没想到情况会这么严重。”
“这条鱼够大,如果崔谦闻到了腥味,恐怕会蠢蠢欲动的。”步骘淡淡的哼了一声:“你是不是多派些人?”
“这倒用不着。”孙绍很有把握的摇了摇头:“我说过了,护航的官兵已经超过崔谦的全部实力,就算他倾巢而动,也不可能成功,所以我觉得他根本不敢动。人如果派多了,我怕徐闻不安全,要是被他到徐闻来抢劫一趟,那可就亏大了。”
步骘懒得再劝,约定了出发时间之后,就离开了孙绍的军营。他现在对孙绍的印象差到了极点。这小子打了几个胜仗,有些轻狂得不知所以了,派三千人配合桓维?万一桓维有异动,到时候看他怎么办。这样也好,让他栽个跟头,别以后不知道天高地厚的,说不定至尊会趁着这次机会削了他的兵权也可能。
孙绍没有去关心步骘有什么想法,他把虞翻等人找来商议了一下,最后越海说,他对水师的这一套战法比较熟悉,对海战也熟悉,由他配合桓维可能最好。孙绍觉得有道理,便决定了由他去。还没有出发,卫旌找上门来了,他隐晦的表示了对孙绍安排的担心,希望与越海一起去,虽然他手下只有一千多人,但总比没有好,这样就算桓维有异动,他也能帮助越海控制得住他。
孙绍十分高兴,“有子旗帮忙,那就更加万无一失了。子旗,这是你的主意,还是府君的安排?”
这原本是卫旌的主意,但是他向步骘做了汇报,步骘也知道。卫旌知道步骘最近对孙绍有些意见,有意替他们牵合,便笑道:“当然是府君的主意,要不然我哪敢自作主张啊。”
孙绍也不深究,把他引见给越海。一天后,越海、卫旌和桓维领着六千三百多水师,护着近两千艘商船起航,沿着海岸一路向西而去。徐闻合浦郡县在海中、形如悬鱼的细长陆地一,县治在最南端,三面临海,向西只有一百里左右,便折向北,再行上千里,才进入合浦县辖区。要是在中原,这里远的地方至少有三四个县,但是交州地广人稀,离开徐闻到合浦之间近千里,却几乎是无人区,连海盗都很少。
庞大的船队离开徐闻的消息,在两天后送到了崔谦的案头。
崔谦大喜。孙绍下了个禁海令,几乎把所有的海商都给留在了徐闻,徐闻有孙绍的大军护着,他们根本不敢去,这几个月几乎是一点收入也没有,不仅连商船没有,就是想打劫渔民都找不到对象。这可把他们害苦了,直接是坐吃山空啊。
更大的问题是,他们虽然有钱,粮食却紧张,除了士壹送来的第一批粮食,以后一颗也没有收到。水寨里当然有一些存粮,但是也十分有限。以前吃粮都是到徐闻去买,他们也算是徐闻的大商人,往外卖出打劫来的货物,然后买回曰用物资,粮食和盐就是其中最重要的两项,孙绍禁海,直接断绝了这个来源,再坚持几个月的话,他们存粮倒还有一点,盐却是没得吃了。而那些实力更小的海盗就更惨了,他们没有多少钱买存粮,三个月禁海,不少人已经到了要打鱼才能维持生计的悲惨地步。有史以来,海盗们都没吃过这个苦,不少人厚着脸皮到崔谦这儿来借贷,脸皮薄一点的,就拿着以前积累下来的钱来买,价钱当然很优惠,可是价钱虽然诱人,但是崔谦也没粮啊,他虽然想卖个高价,可是一想到自己有可能也会断炊,心便虚了不少。看着大好的发财机会却不敢发,这个滋味让崔谦十分不爽。
最让崔谦恼火的是,孙绍这个禁海令不仅断绝了他的粮食来源,更断绝了他的消息来源,禁海之前派过去的探子被孙绍一锅端,除了一个半路上得到消息逃回来的之外,全部落网。要不是那小子机灵,恐怕崔谦到现在还不知道徐闻究竟发生了什么事呢。现在他的探子都必须绕出一百多里,从徐闻的北面上岸,进入徐闻城,打听到消息之后,再从原路返回,一来一去的,至少三四天,就这样还被抓走了好几个。
“这么多船?”崔文的眼睛顿时瞪大了,随即又吃了一惊:“六千多人护航,步骘够小心的啊?”
崔谦冷笑不已:“我还以为就我撑不住呢,原来最后还是他们撑不住了啊。正好,我们这次可以三年打一网,一网吃三年。”
崔文十分担心:“建中,我们可只有四千多人,就算全部出动,也不是他们的对手啊。更何况你不可能不留下人守寨吧?孙绍可还在徐闻呢,他既然敢派这么多人护航,不可能不留后手,万一他夺了我们的总寨怎么办?”
“叔叔,你太小心了。”崔谦嘴角一歪,不屑一顾:“他太小看我崔谦了,我这个南海之王可不是说来听听的。两千多条商船,这么大的鱼,我一个人是吃不下去的,当然要多叫些弟兄来了。”
崔文略作思索,笑着点点头:“这倒是个好办法,只是这样一来,可有些耽搁时曰了。我们虽然有海图,可以不用沿着海岸走,可是如果拖得时间太长了,让他们进入了交阯境内,那可就要和士燮交手了,恐怕有些不太好弄啊。”
“你放心,那些人都快穷疯了,一听到消息,肯定会飞速赶来。南海大大小小的海盗聚在一起,没有两万也有一万五吧?”崔谦不以为然的摆摆手,显得胸有成竹,“时间也不是问题,我们不用沿着海岸追,可以直接赶到东兴湾设伏,这样我们可以省不少时间。”他抬起手,食指和拇指叉开,摩挲着下巴,细长的眼睛中闪着凶狠的光:“通知士燮那个老东西,让他落后一两天到,要是来早了,坏了我的事,可别怪我连他一起吞了。”
崔文连连点头。他们手中有海图,对海岸形势的了解远胜于官兵,对这片海域又熟悉,可以抄近路赶到东兴湾,比沿着海岸走至少可以节省一半的路程,到了那里还有足够的时间做安排。他担心的只是兵力问题,他不是不知道南海的海盗多,只是担心崔谦舍不得分食,崔谦这么说,说明他还是知道轻重的,愿意分好处给人,当然不愁兵力问题了。他笑道:“你放心,他现在也等着这个机会呢,我们就是不告诉他,他也不会那么积极。只是,如果能让桓维在背后捅一刀的话,仗就好打得多了。”
“桓维啊,人太谨慎了,恐怕未必有这个胆子,要不然的话,孙绍把士壹父子逮起来三个月了,他怎么一点动静也没有?”
“那就让士燮派桓邻去一趟,桓邻现在可就在士燮身边呢。”
“就这么办。”崔谦二话不说,手一挥,下达了命令。时间不长,二十几条小船飞速的驶出了总寨,向四面八方分散而去。崔谦集中了寨中的人马,留下一千给从弟崔艳守大寨,自已亲自带着三千多人出发。半路上,不断有大大小小的海盗聚集到他的旗下,出发了不过五天,离东兴湾还有一大半路程,他便聚起了两万多人,帆影点点,乘着强劲的东南风,直向东兴湾驶而去。
(未完待续)