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每个圈子都分三六九等,贵族也不例外,很多时候,马林伯爵都无比庆幸,自己的祖先拥有无与伦比的卓识远见,曾经帮助嘉德帝国的开国皇帝建立这样一个偌大国家,立下不朽功勋,也让马林家族从此拥有了源远流长的荣誉和尊贵。
不过这种本应完美的人生也不是没有缺憾的,比如,他没有儿子,只有一个女儿。
只有女儿也不是不好,嘉德帝国并没有规定女人不能承袭爵位,将来索菲亚就是顺理成章的伯爵府下一任主人,只要她的孩子有一个能够继承马林这个姓氏,马林伯爵府就会继续存在下去。
但是马林伯爵惊恐地发现,不知道从什么时候开始,自己的教育似乎出了偏差。
就像眼前,他看着一身骑装风尘仆仆,越发像个女汉子的女儿,顾忌着外人在场,不好发作,只得使劲压下抽出的嘴角,勉强露出一丝笑容:“非常感谢你们,不远千里将索菲亚安全送回来,尤其是您,丹东尼奥阁下,我听要不是您,费泽尔他们也不会发现索菲亚。”
“您过奖了。”丹东尼奥现在已经可以逐渐坦然面对莉莉的变故,不过在面对马林伯爵这种老牌贵族的时候,初出茅庐的他难免有手足无措。
马林伯爵已经从费泽尔的来信中提前知道了大概的来龙去脉。
眼前两个低阶法师,举止普通,应该不是出身什么贵族家庭,唯一值得注意的是这名神官,不过他身上还穿着低阶神官的法袍,背景还未知,地位应该也只是寻常,看来这一行人能够安全走出黑暗森林,还是全靠了克里斯阁下。
想到这里,马林伯爵拍拍手,利尔奎管家会意地让人捧来三个银盘,上面放了三个沉甸甸的袋子。
“我听费泽尔,他许诺了要给你们八百金币的报酬,但我觉得那不足以表达我对你们帮我找回女儿的感激之情,所以我加到一千八百金币,又擅自作主,分成三份,希望你们能够收下,并且诚邀你们在这里住一段时日,我的管家会竭诚款待你们的。”
阿芙拉和丹东尼奥什么时候见过这么多的钱,那钱袋的带子松松系着,从里面流泻出来的金黄色都要晃花了他们的眼睛。
雅尼克当然也没见过,那六百个金币就算再薄,数量摆在那里,看伯爵府的仆人端着盘子双手微微颤抖的样子就知道了,分量一定不轻,不过他总算没有像阿芙拉和丹东尼奥那样失态。
“多谢您的美意,能够和索菲亚姐这样可爱迷人的姑娘同行,也是我们的荣幸。”
马林伯爵头,对他的反应很满意:“希望你们在这里住得愉快,现在先让仆人带你们去挑选房间吧。”
雅尼克等人走了之后,伯爵单独把管家留了下来,听完管家描述在城门看到的一幕,他微微皱起眉头:“你是,皇宫来人,把克里斯请走了?”
“是的,主人,那辆马车上有银剑郁金香的皇室徽章。”管家躬身道。
“克里斯的身份,皇室之前明明没想公开的,难道现在改变主意了?”
“也许是,皇帝陛下终于想公开承认这个弟弟的存在了?”管家跟着揣度。
伯爵摇摇头,有想不通:“皇帝陛下倒是真心疼爱他这个弟弟,可惜克里斯阁下的身份一直是长老院的忌讳……不过这次,要不是费泽尔信上写了,我还无法置信,克里斯阁下竟然还是个法师,难怪这些年来他一直深居简出!”
“谁不是呢,如果帝都的贵族们知道这件事,不定还会如何轰动呢!”
伯爵心头一动:“利尔奎,你马上以我的名义,送一份厚礼到克里斯阁下府上,就非常感谢他救助索菲亚的恩德,改天我会亲自登门拜访道谢。”
管家不解:“伯爵府从来不跟克里斯阁下有来往,即使您想道谢,也不用亲自上门。”
马林伯爵摸了摸自己唇上修剪得整整齐齐的胡子,这让他的五官越发增添了几分威严。
“克里斯是个法师,这不稀奇,但费泽尔,他起码已经有了高阶法师的水平。”
“高阶法师?!”管家不由惊呼。
伯爵头:“现在想想,他很少在人前露面,以至于帝都的贵族圈子对他知之甚少,还只停留在他是个皇室私生子的印象上。如果他还可以再往上晋阶……与一个强大的法师为友,这将意味着什么,相信你也很清楚,现在还没有多少人知道这件事,这很好,我们正好可以借着这个机会先跟他打好关系。”
“我的主人,您的眼光放得很长远。”
“不过克里斯的魔法到底有多厉害,费泽尔在信上也没有写得太清楚,刚才当着那么多人,我也没有机会问,一会儿你将他喊过来,我要亲口问问他。”
“是,我这就去安排。”
管家前脚刚走,敲门声又响起,马林伯爵一口茶含在嘴里,还没来得及请进,对方就迫不及待地推门而入。
一看见来人,伯爵顿时就没好气:“你的淑女修养呢!难道不知道进门前要征求主人的同意吗!”
“父亲!”索菲亚压根没把他的话听进耳朵里,“您刚才为什么故意把金币摆出来试探他们,您这样是非常失礼的行为!”
“亲爱的索菲亚,难道你的父亲大人做什么事情都需要跟你汇报吗?”伯爵也沉下脸色。
“父亲,你是不是觉得他们低阶神官和低阶法师的身份很丢你的脸?”索菲亚懒得跟他兜圈子,“但是你知不知道,雅尼克他实际上并不只是一个低阶神官,他在拉塞雷纳赢得了所有平民的赞誉,他甚至还拥有主教权戒!”
在听到赢得平民赞誉的时候,马林伯爵还有些不以为然,但随后,当女儿最后一句话冒出来之后,他先是一愣,接着又重复了一遍:“嗯?你什么?主教权戒?!”
“是的!”索菲亚斜睨着父亲,“您后悔慢待他了?”
“等等!你不要试图帮你的朋友好话,这不是可以拿来开玩笑的!”马林伯爵作了个手势。“他既然有主教权戒,那为什么还穿着低阶神官的袍服?还有,费泽尔也没有告诉过我这件事!”
索菲亚嗤笑:“也许他来不及告诉你吧,就在我们回来之前,雅尼克刚刚参加了一个临时会议,与会的人也许您也认识,有法圣西蒙阁下的学生穆德范法师,以及红衣大主教阿瑟梵舍里奇阁下,他们可都对雅尼克另眼相看的!”
马林伯爵轻咳一声,想想刚才的事情,确实有尴尬:“我也并没有做什么,甚至还将酬劳加倍……”
“可您把金币都摆出来了... -->>
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