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雅尼克觉得自己的“乌鸦嘴”技能总是无时无刻被亮。
因为他的预感再一次成真。
除了他和梵舍里奇之外,其他的红衣大主教也都很快被召集到议事厅里。
短短一天,所有人几乎不敢相信自己的眼睛。
如果之前在会议上,教皇还只是苍老和衰败,那么此刻他们所看到的,完全就是一个全身水分好像完全被吸干了的老人,宽大的教皇法袍底下空荡荡的,完全遮掩不住他消瘦得几乎成为一副骨架的身材,即使是露在外面的手,也都明显可以看见暴露的青筋和枯瘦的手指。
教皇仿佛没有看到大家惊诧的目光,他的视线落在梵舍里奇旁边的雅尼克身上。
“你来了。”教皇心想,看来自己料得没有错,自己的学生一直在私下跟雅尼克·希尔有来往,否则对方不可能反应这么快,刚刚指定他为红衣大主教,立马就已经过来了。
“是的,陛下日安。”雅尼克很坦然地接受来自教皇的审视,然后像所有来觐见教皇的神官一样走上前,单膝跪地,执起教皇冰凉的手,在他的手背上象征性地行吻手礼。
即使是他摆出顺从的姿态,教皇依旧很不喜欢他,不过今天他召集所有人前来的目的并不是为了雅尼克——在他看来,这个银发神官就算即将成为红衣大主教,也不值得自己在他身上花费太多的心思。
随着雅尼克重新站起来,走回梵舍里奇身边,教皇的目光也从他身上收回来。
“既然红衣大主教已经选出来了,那么今天就举行下任教皇的推选吧。”
“陛下,恕我直言,希尔神官还未举行就职典礼,他身上可还没有大主教的法袍呢。”古斯塔夫扬起一抹假笑。
教皇看了他一眼,淡淡道:“这只是形式,可以等新教皇上任之后再为他加袍。”
古斯塔夫从教皇的话里听出一丝急切,对方的反常越发证实了古斯塔夫的怀疑:教皇的身体确实已经衰败到无可挽回的地步,他正迫切地想要定下继承人,并且亲眼看着梵舍里奇加冕。
难道他以为自己会千方百计地阻止吗?古斯塔夫默默冷笑,并没有再从中阻挠。
他默不吭声,其他人自然也不会再跟教皇陛下过不去,一场推选下任教皇的会议临时召开,就像昨天一样,许多人根本来不及作好思想准备就被召集到一起,别雅尼克身上还穿着那身没有品秩的大主教法袍,就连几个摇摆不定的中立派,他们也还没想好到底是按照教皇陛下的意思,选择梵舍里奇,还是跟着教皇陛下作对,选择可能会给予他们更多好处的古斯塔夫。
这也许正是教皇的用意所在。
拉赫大主教看了看雅尼克,后者此时正站在梵舍里奇旁边,也刚好朝他望了过来,两人目光相对,雅尼克朝他微微颔首一笑。
雅尼克的立场非常明显,梵舍里奇提拔了他,力排众议将他拉到红衣大主教的位置,屁股都还没坐热,雅尼克不可能背叛梵舍里奇,转投古斯塔夫。
那么自己要不要跟随呢?
拉赫是一个很谨慎的人。
他在当上大主教之后,并没有标明自己偏向任何一边的立场,由于古斯塔夫和梵舍里奇的矛盾日趋明朗,在很多大主教都被迫选择站队的时候,他却依然中立,原因不是他毫无野心,而是因为他想要选择一个更有把握的,万一站错队,而自己所效忠的对象又成了失败一方的话,那么自己奋斗多年的心血就要化为灰烬了。
不过现在看来,已经到了不得不作出选择的时候了。
投弃权票并不是拉赫的作风,这样非但没法两不得罪,反而会让人觉得怯懦怕事,所以他必须作出明智的选择。
梵舍里奇当然有着天然的优势,因为他得到了教皇陛下的支持,但是拉赫知道,即使是在忠于教皇的大主教,乃至主教当中,有不少人都觉得梵舍里奇太过年轻,而且缺乏一些手段,不如古斯塔夫来得有魄力。
想到这里,他再次看了雅尼克一眼。
后者依旧面带微笑,而且神色淡定地在羊皮卷上写上自己属意的名字,然后折起来交给身后的骑士。
当然,没有人看清他写了什么。
不得不,拉赫觉得自己对这位老朋友,有种接近盲目的信任,
好像有他在的地方,许多事情总能化险为夷。
看来这一次,自己也可以再次对他赋予信任?
会场一片寂静,许多人都已经写下了自己心目中的人选交了上去。
实际上毫无悬念,就算这里有十二位红衣大主教,但最后的教皇也必然是在古斯塔夫和梵舍里奇之中抉择出来。
拉赫没有再犹豫下去,他手中的鹅毛笔很快落在羊皮卷上,勾画出华丽的字体。
教皇阖着双眼坐在座位上,看上去就像睡着了一样,直到骑士捧着盛满羊皮纸的银制盘子走过去,恭敬地弯下腰,将盘子呈上去。
根据规定,教皇需要由十二位红衣大主教来选出,他们是组成整个教廷中枢的核心,而在此过程中,即使前任教皇还在世,也不能对选举结果作出任何异议,而只能充当仲裁的角色。
在骑士的轻声提醒下,教皇微微睁开眼睛,雅尼克注意到,他的眼神越发浑浊了,让人觉得他几乎看不清眼前的事物,而且他在拿起羊皮纸的时候,手也在微微颤抖。
是什么原因造成教皇的精神短短一天之内就发生了这么大的变化?
没有等他思考出一个答案,所有羊皮纸都已经被打开,结果昭然若揭。
教皇眯起眼看了一遭,神色平静道:“阿瑟·梵舍里奇得到七票,如无意外,他将是下一任的教皇,诸位可有异议?”
几乎是同时,所有人的目光不是望向最终的胜利者梵舍里奇,而是看向古斯塔夫。
出乎众人意料,后者虽然微微冷笑,竟然没有话,更没有站起来高声反对。
这简直太不寻常了。
再看教皇陛下,却仿佛了却了一桩心事般,几不可见地长出了口气,慈霭地看着梵舍里奇:“如果可以的话,我希望能够见证你的加冕仪式。”
新任教皇一般是在老教皇死了之后,才由十二位红衣大主教推选出来的,现在教皇这么搞,明显已经是破坏了规矩,但他在位已久,积威甚重,很多人都不想因为这种事上跟教皇陛下过不去,更何况表面上看,他并没有干涉推选的结果,梵舍里奇能够成为教皇,也在很多人的预料之内。
当然,大家也都觉得古斯塔夫是肯定不会善罢甘休的,像今天这样平静地接受既定事实,实在是太反常了。
听到教皇的话,负责教廷礼仪事务的拉赫大主教不能再装聋作哑,他站了起来,微微躬身:“如您所愿,新任教皇加冕仪式将会在两天之后举行,届时将同时举行您的退位仪式。”
这简直是有史以来最仓促的教皇推选和加冕了!
整个过程居然在三天之内就全部搞定,但再联想到现在中央教廷外松内紧的现状,以及大陆并不安定的局势,大家又觉得这是可以理解的了。
教皇陛下微微颔首,表示很满意,然后他就闭上眼睛,不再话。
众人面面相觑,谁都知道这个时候就该知趣地退出去了,于是红衣大主教们各自站了起来,准备离开。
“古斯塔夫,你留下。”看似睡着了的教皇突然发话。
然而,古斯塔夫大主教居然拒绝了。
“不,陛下,我恐怕还有更重要的事情要做,恕我无法答应您的要求。”
他的嘴角微微逸出一丝冷笑,没有等教皇再出什么,就转身快步离开议事厅。
许多人简直弄不懂他在想什么,刚刚结果出来的时候不出声,现在却公然违逆教皇,想表现自己的不服从,还是故意做给新任教皇看的?
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