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沈复心中一凛。锦衣卫下设南北镇抚司,南镇抚司负责本卫的军纪、法纪,管不到自己这大同总兵身上。北镇抚司却是办理皇帝钦定的大案要案,不经各衙门和三法司,便可自行逮捕、刑讯、处决犯人,很可怕。
我沈复一向不得罪人,宫里也好,亲军近卫也好,阁老重臣也好,都打的周周到到,舒舒服服,怎至于甫一回京,便被带到北镇抚司去?
眼前这名手持绣春刀,身穿飞鱼服的锦衣卫首领显是嚣张跋扈惯了,眼神凌厉,神态逼人,半分礼貌尊敬都没有。沈复心中微晒,我对锦衣卫向来客气周到之极,便是五品六品的千户、副千户也着意结交,逢年过节都有重礼送上。这人身着飞鱼服,至少是名千户吧?敢情我送的礼只管收下,略有些风吹草动,便立即翻脸无情?
沈复哪里知道,这锦衣卫首领正是曾经野心勃勃要立功、却最终并没有如愿带回轩辕夏禹剑的胡千户。胡千户自去年腊月尾回京之后便一直提心吊胆的,唯恐上峰怪罪下来,吃不了兜着走。这会子镇抚使命他来请沈复,他自然格外卖力气。
沈复定定看着眼前的锦衣卫首领,微笑道:“定要今日么?我和万指挥使相约在明日午后时分,届时一道见了,岂不省事。”
沈复的语气既和煦又自然,好像去北镇抚是闲来无事喝茶谈天似的。胡千户斜睇他一眼,子,拿指挥使大人来吓唬我呢?指挥使大人他姓万,他是国舅爷,可他见了万贵妃也是头哈腰、惟命是从。万贵妃交待句什么话,他也是屁滚尿流。
见沈复模样镇静,不慌不忙,胡千户冷冷哼了一声,目光中满是不屑。摆什么官架子呢,这些年来,死在锦衣卫手里的总兵没有十位也有八位,你沈复又有什么了不起的。
“沈总兵,请罢。”胡千户皮笑肉不笑的道:“莫让镇抚大人久等,他老人家性子急,等不得。”
“带走!”胡千户挥挥手,数十名校尉包围过来,把沈复团团围住。沈复的护卫们手按腰刀,面上都有气愤之色,却被沈复严厉的瞪了过去,并不敢轻举妄动。
层层包围中,沈复纵声大笑,“好,极好!沈复镇守大同已有八年之久,佩征西前将军印,平时镇守地方,战地统兵抗敌,八年来击退北元南下骑兵无数,胡人闻风丧胆!如今回京述职,陛下还没见着,先被请到镇抚司去!好,极好!”
他这番话的高亢激昂,义愤填膺,非常有气势,非常感人。胡千户轻蔑的啐了一口,“想给谁报信呢?给谁报信都白搭!万岁爷交待下来的事,谁敢插手?”不再客气,吩咐校尉带了沈复,转身要走。
沈复并没有反抗。
大门敞开,两名锦衣华服的青年男子并肩快步走出,“父亲!父亲!”口中急急喊着,追了过来。
几柄雪亮的腰刀横在他俩面前,校尉喝道:“锦衣卫办案,谁敢胡乱阻拦?”胡千户命人架着沈复往前走,脚步根本没停。沈复回头笑了笑,“阿茂,阿英,命人把为父的官袍准备停当,明日为父该进宫面圣……”话没完,就被校尉扯走了。
沈茂、沈英心急如焚,可是被校尉横刀拦着,又不敢硬闯,只能眼睁睁看着沈复被押走。
这晚沈家上房彻夜灯火通明,沈复的妻子曾氏端坐在雕花透背玫瑰椅上,面色阴沉的能掐出水。沈家的男丁,不管是她亲生的儿子沈茂、沈英,还是庶出的沈苇、沈芸、沈茗,都在外奔波着,四处寻亲问友,往北镇抚打。即便不希图立时三刻把人捞出来,至少也要暂且不受刑讯,不吃苦头。
曾氏亲生女儿只有沈茉一人,庶出的二姑娘沈芝、三姑娘沈荷都是十四五岁的年纪,都是容貌清秀,心思灵透。此时两人都魂不守舍的坐在一边,心中惶惑莫名。她们都没还定下亲事,若是沈复这时出了个什么事,可以是一辈子全完了。
到了人定时分,沈茂、沈英等人陆陆续续回来,都是一脸疲惫颓丧之色。他们托了很多亲友,可人家一听是北镇抚司请去的,都是脸色大变,推三阻四不肯应承,没一个肯伸手帮忙的。
“没一个讲义气的!”曾氏重重拍了下桌子,手上一只水头极好的老坑玻璃种满绿手镯应声碎成两截,清清脆脆落到地面。
“母亲!”沈茂泪流满面,扑通一声跪在曾氏面前,“孩儿没用,孩儿没用!”沈英、沈苇等人有样学样,也跟着跪下垂泪。沈芝、沈荷也不敢坐着,陪着一起跪下。
“都跪着有什么用,能救你父亲么?”曾氏冷笑,“去,去把茉儿叫回来,就我快死了,让她来给我送终!”
旁的亲戚不用也便罢了,宁国公这门亲戚若是也不用,实在让人寒心!我亲生的姑娘给了你们家,难不成我家老爷出了事,你宁国公府竟能干看着、任事不管?
沈茂趴下磕了个头,“是,母亲!”爬起来便往外跑,出门上了马,直奔宁国公府。剩余的诸人并不敢起来,直挺挺跪在曾氏面前,人人流泪,个个不安。
曾氏端端正正坐着,嘴唇抿的紧紧的,目光冷厉无情。
整个沈家,陷入一片恐慌之中。
沈茂到了宁国公府,在外院厢房冷冷清清等了半天,也没见着沈茉。“阿茉!这可是要命的时候,你不能坐视父亲有难而不理!”沈茂坐着坐着,烦燥起来。
其实沈茉怎么会坐视亲爹落难,不过她是心有余而力不足,宁国公府,不是她当家。宁国公不在京城,邓麒也不在京城,世子邓晖一向散漫,这天出城打猎未回,宁国公府没有主心骨。至于宁国公夫人荀氏和世子夫人孙氏,见识本就有限,为人又不称不上疏爽明利,听了沈家的事,都板起了脸,“既然北镇抚出面,那便是陛下的旨令了。雷霆雨露均是天恩,做臣子的只能俯首谢恩。”根本没有营救沈复、为沈复奔走的意思。
不只没有为沈复奔走的意思,看向沈茉的眼光中,掩饰不住的憎嫌之意。沈茉何等精明,当即柔顺万从的答应着,并不敢求情的话。
沈茉心翼翼在荀氏、孙氏面前服侍着,绝口不提沈家。荀氏不耐烦的挥挥手,“去罢!莫在我跟前杵着!”沈茉低眉顺眼的曲膝行礼,退了出去。
仪态优雅和走在庭院中,一阵夜风吹过,沈茉打了个寒噤。父亲只不过是北镇抚请去话,太婆婆、婆婆已是变了嘴脸,若是沈家真遇着了变故,自己在宁国公府可还有立足之地?
沈茉想起遭荀氏、孙氏弃婚的祁玉,唇边泛上讥讽的笑意。玉儿,我还以为我会讨好她们,她们更喜欢我,真是自作多情了。祁家落难,你被弃婚;沈家若落难,我也好不到哪去。
女人还是要有个好娘家,才算是有依靠。婆婆靠不住,丈夫靠不住,儿子么,要等他长大之后,才能保护母亲。
沈茉离了荀氏、孙氏的眼,命人把沈茂请到偏厅相见了,细细问过前后。“走汪太监的路子吧,他伺候过万贵妃,又深得陛下的宠信,他话一定管用。”
“我家国公爷领兵出征北元之时,汪太监曾是监军。国公爷打胜仗,汪太监受封赏,故此汪太监和我家国公爷很是莫逆。”
“大哥,这盒子珠宝全是稀世奇珍,你亲自送到甜水井胡同中间一个挂着“人间福地”的宅子。那儿,是汪太监的么宅,有亲信看家。”
沈茉细细交待过了,沈茂一一记下。“妹妹,你不回家看看?娘气的狠了,半天半天的不一句话。”临分别,沈茂特地问道。
“我不回了。”沈茉神色暗然,“太婆婆、婆婆本就不满,我再往娘家跑,可不是火上烧油么?大哥,我在咱家是娇娇女,到了宁国公府,可就是受气的孙媳妇、儿媳妇了,不得专擅。”
沈茂叹口气,“大哥知道。”拿了珠宝,匆匆去了甜水井胡同。这份重礼可要快快送出去,晚送一会儿,父亲便可能多吃一份苦头。
沈茉送他到院门口,无语作别。父亲,大哥,你们可要好好的,不能出事。你们若有个三长两短,我可如何是好。
这场突如其... -->>
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