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更新时间:2013-03-05
“大帅,九江军情急报!”
周晓峰接过刘永福递过来的小竹筒,展开里面的纸条,不过四个字:“东风,大雪”。
再从书桌上找出一本黄历,看了看日子,手指在桌面上敲了几下,心里已经有了决定,转头吩咐道:
“永福,召集旅帅以上将领前来议事。”
.....
咸丰二年十二月初一日,湘军大营全军誓师出兵,四面齐出。
第一路,周晓峰亲领湘军,黎明领粤军,江忠源、塔齐布为正副先锋,总计近四万兵勇,两万余民夫北上武汉,救援武昌。
第二路,周义成率兵南下坐镇涟水大营,他除了负责训练新兵增援北方之外,还有许多二线兵马将被派往湖南四境‘剿匪’,其中更有部分将士率先出发,动向不明。
而此时,回到了湘南一带不数日的苏三娘也在忙着接收新兵,大部分竟然都是太平军旧部,余下小部分除了粤勇和南洋老兵,还有一些投军不久的读书人。
“左手打右手,这戏还真不好演啊!”
苏三娘想到周晓峰的安排,感觉造反简直成了儿戏,自己人打自己人,只是蒙外人。
“嘻嘻,姐姐,这哪里是左手打右手,就是相公打娘子,哦,错了,两公婆打架嘛。”
“死丫头,就你多嘴,找打!”
.....
湘军出发时,武昌城已是摇摇欲坠,危在旦夕!
数百年来,武汉一直是内陆第一大城,武昌、汉阳、汉口并称“武汉三镇”。
明成化年间,汉水改道,汉口从汉阳分出。正德元年,汉口被定为漕粮交兑口岸,后又诏准衡、永、荆、岳及长沙等地的漕粮全在汉口*交兑,汉口由此而成为湖广漕粮储存、转运的中心。
水运之便促使汉口商业及转口贸易日益繁盛,万历时汉口镇(商业中心)与景德镇(瓷器)、佛山镇(手工业)、朱仙镇(版画)便并称四大名镇。
当时汉口货物山积,居民填溢,商贾辐辏,成为全国性水陆交通枢纽和中国内河最大港口,有“货到汉口活”一说,诗云:“十里帆樯依市立,万家灯火彻夜明”。
九省通衢,享有“楚中第一繁盛处”美誉。
汉口不特为楚地咽喉,云贵、四川、湖南、广西、陕西、河南、江西之货物,皆于此转输。
天下有四聚,北则京师,南则佛山,东则苏州,西则汉口。”
清代中期,横跨亚欧大陆的“中俄茶叶之路”出现,源头就在汉口,汉口茶叶出口额居全球第一,国内茶叶垄断了世界茶叶市场的近九成,而由汉口输出的茶叶则占国内茶叶出口总量的六成,汉口被誉为“茶叶港”,茶叶贸易之都。
汉阳、汉口隔汉江而望,武汉三镇”之一的武昌则在长江南岸,与汉口、汉阳隔长江相望。
此时,太平军已经北上近月,占领武汉长江北岸一线已半月有奇,数十万太平军将将武汉三镇仅存的武昌围了个铁桶般严实。
石达开带领了秦日纲,蒙德恩,张遂谋,赖裕新,傅忠信等将领连续十数日攻城,死伤无算,而守城的常大淳也已经到了兵力不支全线崩溃的边缘。
“太平王与东王就要过江,再拿不下武昌,我左军丢的脸面可就大了。大家再加把劲,限期三日之内,定要拿下东门。”
“遵命!”
.....
半月前,石达开率兵出其不意拿下汉阳,马上又分兵进攻汉口,取下两地之后,又集中了汉阳、汉口沿江所有船舶,首尾衔接,全军渡江,围困了武昌。
此时湖广总督徐广缙还在安徽,湖北巡抚常大淳独当守土之责,统兵守城。丢失江北之后,武昌城中尚有三四万绿营八旗兵,加上数千地方团练,面对人数相当的石达开所部,倒也能坚持一下。
不过没多久,洪杨二人统率大队人马赶到,扎营汉口,其后太平军用铁链把大船穿起来,架设了两道浮桥。北边一道从汉阳鹦鹉洲到武昌白沙洲,南边一道从汉阳南岸嘴到武昌大堤口。
长江天堑变成通途,太平军的人马在上面走,跟在陆地上行走一样,援兵和物资源源不断过江,武昌守军一天比一天吃不消。
常大淳有心要烧毁浮桥,却派不出敢死队,没有一个人敢于应征送死。
“可恨赛尚阿无能!可恨绿营无人,可恨,可恨!”
巡抚大人连道了四声可恨,面对如此局面,却又无可奈何。
他早在数月前就建议当时还未解职的钦差大臣赛尚阿要收缴洞庭湖沿岸渔船,阻断湘江,令太平军不... -->>
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