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中龙凤,那些不成器的,哪怕有着嫡出血脉,也照样会被赶到旁支去,而旁支出身的若足够出色,也会被本家纳入嫡支。
官道直通建康,又是纵马奔行,一路未再耽搁,不到一个时辰,建康城已然在望。
中年人勒住马,对锦衣少年笑道:“太平郎,你说我是换了官衣进城,还是就这样直接去英国公府?”
锦衣少年抬抬眼皮,见中年人眼中一片狭促之色,撇嘴道:“姨父,您自己已经有主意了,何必问我。”
他们此行,是携圣人旨意而来,按理,应该在城外驿馆先住下,派人通知英国公沐身净衣,摆香设案,然后他们再前往英国公府宣旨,不过姨父这脾气,有时候特爱捉弄人,如果就这么直接进城到了英国公府,一点准备的时间都不给英国公府留,可以想见到时候堂堂的国公府会是怎样的混乱。
“果然还是太平郎知道我,不像你两个表弟,一个个傻得就会说‘请父亲明示’。”中年人一巴掌拍在锦衣少年的肩膀,“你一定是投错胎了,你生来就该是我儿子才是。”
锦衣少年撇过脸,暗自腹诽:做你的儿子天天给你捉弄,那才叫倒霉。
“走,去英国公府。”
大周开国之初,赦封了三公五侯七伯,这么多年下来,开国的五侯七伯大多已经风云流散,不是获罪除爵就是子孙不器自败家业落魄不堪,唯开国三公仍屹立不倒,这三公就是魏国公、英国公和晋国公。第一任英国公沐冼祖籍就是建康,自太祖皇帝龙驭殡天后,英国公沐冼就交出手中兵权,带着一家老小迁出盛京,回到祖地建康,继任的孝宗皇帝为示恩宠,特地在建康风水最佳的玄武湖畔赦造了一座英国公府。
可惜英国公府还未建造完成,沐冼就病逝了,因沐冼只有一个嫡子,而且早逝,所以接任英国公的是他的嫡长孙沐麒麟,沐麒麟当了三十年的太平国公爷,临终前上书朝庭,以长子不肖不堪继业承爵为由请立嫡次子,但被朝庭拒绝了,大周的继承制一向是嫡长为上,嫡长子不肖,还有嫡长孙,除非嫡长孙也不能承爵,否则没有越过嫡长孙而立嫡次子的道理,所以第三任英国公,也就是现任英国公,就是沐麒麟的孙子沐重恩。
沐重恩今年三十有五,他少年承爵,又一向养尊处优,外表看上去只有三十上下的样子,远比实际年龄要小了五六岁。他膝下有三子二女,都是嫡出,在建康,无人不知英国公与夫人马氏少年结发,恩爱有加,虽然也纳了二房妾室,不过国公爷对她们从不上心,一年到头也去不了她们房里几次。
英国公府的三个小郎君也是人中翘楚,世子沐长生今年十六岁,文武双全,二小郎君沐长寿年十三,已经是个小秀才了,堪称神童,四小郎君沐春秋才八岁,聪明乖巧,最得国公爷和夫人的喜爱。
为什么英国公的第三子却排行为四,这事说来话长,英国公府除了三个小郎君,还有位寄居在英国公府的淮阴郡王之子,名叫李炎。
李炎是英国公的外甥,生母沐氏梅君是沐重恩的嫡亲胞妹,嫁与淮阴郡王为正妃,可是在她生产之时,恰逢匪民作乱,那淮阴郡王也不是个东西,偏宠侧妃赵氏,竟然护着赵氏逃走,将临产的沐氏抛下,沐氏忍痛生下一子后,立时就命心腹女婢和随侍家奴护子逃生,而她产后体弱,无力行走,终是死在了那场匪乱中。
女婢和家奴悲愤不已,哪里敢把李炎送回淮阴郡王那里,只得一路逃到了建康,对沐重恩哭诉沐氏的遭遇。沐重恩脾气刚硬,哪能忍下这口气,带着家将冲进淮阴郡王府,将淮阴郡王赵宏打成了猪头,然后逼淮阴郡王写下了将李炎交托给英国公府抚养直到成年的文书。
从那之后,李炎就一直生活在英国公府,沐重恩待他跟亲生儿子没什么分别,就连排行都是照着自家的来,李炎今年十二岁,在英国公府里排行第三,英国公府上上下下也都称他为三小郎君。
一年前,李炎好端端的走在英国公府后花园的小径上,突然被一条从草丛中窜出来的蛇给咬了。
蛇甚毒,几乎就要了李炎的命。
沐重恩暴怒,从来不杖责下人的英公国府,那一日被杖毙了三人。堂堂国公府里面,怎么可能有毒蛇,必是有人带进来的,故意要害李炎。三小郎君年少懂礼,乐观开朗,对待下人也甚是宽容,见过他的人,没有不喜欢的,从来就没有与人结过仇,谁要害他?