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沉稳地注视着艾伦，哪怕刀锋从他眼前擦过，他的眼也没有丝毫动容。
调查兵团的团长总是如此，就算是性命攸关的一瞬，他依然冷静得可怕。
埃尔文看着艾伦，可是艾伦却没有看他。
他深深地低着头，凌乱的发丝散落在他的颊边落下深深的阴影。
只能看见他狠狠地咬着牙，几乎要咬碎掉，少年手中的刀深深地刺进地板里，攥紧在刀柄上的手指因为过于用力而在痉挛发抖。
没有人怀疑刚才一瞬间杀意毕露的艾伦是在伪装。
同样也没有人知道艾伦为什么会在最后一瞬间偏离了手中的刀刃。
更或许就连他自己都不明白……
房间在这一刻鸦雀无声，静得诡异。
半晌之后，怔了好一会儿的韩吉率先打破了这样的死寂。
“艾伦。”
她说，将一张文件递到仍旧屈膝半跪在地上的艾伦眼前。
那是她刚刚放在埃尔文桌上的文件。
少年用冰冷的目光瞥了她一眼，落在眼前的纸张上。
碧绿色的瞳孔陡然间重重一跳，艾伦脸上露出又是惊愕又是难以置信的神色。
他松开刀刃，抬头目光有些茫然地看向韩吉。
“为什么？”
他茫然地问。
“我跟你说过吧。”
女性分队长苦笑着回答。
“和那些人的交换条件，这也是其中之一。”
她收回那张纸，重新放回桌上。
明亮的灯光照在那张纸上，清楚映出雪白的纸张上的字迹。
【解除埃尔文.史密斯调查兵团团长的职务，调往边境莫伊城。】
“不可能！团长要离开王都？这种事怎么能——”
没能阻止突然发狂的艾伦，到现在才匆匆赶到的阿尔敏一眼看到那个文件，顿时露出难以置信的神色。
“我待在这里，那些家伙是不会放心的。”
已经卸任了团长一职的中年男子已经站了起来，拍了拍身上的灰尘，说话的语气显得轻描淡写。
“可是如果您都不在的话——”
阿尔敏急了。
他比谁都要清楚这个看似冷酷的男人的重要性。
一旦男人离开王都，他们能掌控的势力起码少了一大半。
“放心吧，我卸任的条件是让韩吉接替我的位置，调查兵团还是会掌控在艾伦这一方，这一点不用担心。”
埃尔文沉稳地回答。
“现在只能暂时退让，先让那边松懈下来，我留了后手，很快就能回到这里。”
“……我不需要那些东西。”
在一旁沉默了好半晌的艾伦用力地攥紧了拳头，他咬紧了牙。
“就因为这些东西——这些垃圾一样的东西将利威尔兵长他——”
“为什么没人问问我？我不需要你们这么做！我不需要！王位什么的那种东西我根本不在乎！谁想要谁拿去好了！我不要——”
一只手猛地伸过来，在艾伦话刚说到一半的时候一把拽住他的衣领。
“给我听着，艾伦。”
一把将艾伦拽到自己身前的埃尔文俯视着眼前这个年轻的孩子，他的目光在这一刻比什么都还要严厉。
“有些东西不是你不想要就能不要，你已经踩进沼泽里，就别指望能爬出去。”
“如果做得到，利威尔早就不顾一切地将你带走了——就是因为他知道做不到才选择了将性命交给我。”
哪怕是被誉为最强的那个男人，也不可能以一人之力和整个人类为敌。
“当你放弃王座的那一刻，就是你的性命结束的一刻。”
“你可以放弃王位，可是那些家伙不会放过你。”
走向王座的道路是一条不归路。
当你站在王座之前，你的身后就已是万丈深渊。
后退一步，就是粉身碎骨，万劫不复。
要么坐上王座，要么死。
由不得你选择。
“无论付出怎样的代价，我也必须让你活下去。”
埃尔文松开了拽着艾伦衣领的手，他的脸色仍旧平稳而冷静。
“我答应了利威尔，这是我得到他的性命付出的承诺。”
他回头再度看了这个熟悉的房间一眼，然后转身，离开了这个再也不属于他的地方。
漆黑的长靴跨过门栏，沉闷的脚步声渐渐远去。
这一刻，所有人都只能怔怔地看着前任调查兵团的团长那说不清是沉重还是其他的背影消失在走廊的尽头。
半晌沉默，韩吉深深地叹了口气。
“艾伦，我知道你恨埃尔文将利威尔交出去。”
她说，目光苦涩。
“是啊……那是个残酷的男人，我们都知道。”
在那个男人眼中，所有人都不过是他手中的棋子。
为了达到目的，他能毫不犹豫地舍弃任何棋子。
“作为朋友……上级……他都不合格，但是我们却不能否定他做的那些事。”
“我信任他，利威尔也是，正是因为信任，利威尔才将最重要的你托付给了埃尔文。”
那个男人所唯一在乎的，只有人类的未来。
只要能带着人类前进，他可以不折手段。
他可以冷静而慎密地计算着任何人的性命，以达到他的目的。
只要是为了人类的未来，他可以舍弃一切，无论是下属，好友，还是他自己。
他如同一个殉道者般以他近乎残酷的理智向着他的理想前行。
可是这样的他却反而是真正为了人类而献出一切的战士。
而现在，艾伦就等同于人类的未来。
正是因为知道这一点，利威尔才将这个孩子托付出去。
因为利威尔知道，为了保护等同于人类未来的艾伦，埃尔文会不惜一切。
紧皱着眉的韩吉用力地揉了揉抽痛不已的太阳穴，苦涩地摇了摇头。
“只是这一次，我却有种不好的预感……埃尔文这一次或许做出了错误的决定……”
…………
…………………………
五日后。
深夜时分。
房间突然响起了急促的敲门声，而那敲门声响了几下之后，突然砰一声。
将大门一脚重重踹开的人冲了进去，睁着一双黑青的眼这几日根本就睡不着的绿瞳少年早已跳下床，反射性地抓住了枕头下的匕首对准来人。
“立刻跟我走，艾伦！”
艾伦吃了一惊，来人是本该被关押在地牢里的乌鸦。
因为上次袭击并绑架自己的罪名，乌鸦被关押入狱，若不是艾伦强硬地拒绝，甚至于威胁，军事法庭恐怕早就给他判了罪。
但是即使保住了性命，乌鸦此刻也应该暂时待在地牢里。
“怎么回事？”
“没时间多说了！”
红发的青年咬着牙，细小的瞳孔里尽是怒火，迸出一丝狰狞之色。
“埃尔文那家伙在前往边境的路上被|干掉了！那些混账下了狠手！”
“什——！”
艾伦还来不及反应，外面陡然响起了激烈的喧哗声。
“……妈的！他们真的动手了。我就说这几天兵团的调动不正常，他们将我们的兵力大半都调出去了！”
目光阴沉的红发青年冷笑着瞥着窗外的那高高举起的一连串火把的痕迹，然后转头看向艾伦。
“走了，艾伦。”
“埃尔文团长真的已经——”
“除掉他，你就没有保护者了。杀死我们，控制你，作为王座上的傀儡存在……不，或许他们的野心还不止如此。”
一边拽着艾伦跑一边回头和他说话的乌鸦愤恨地咬牙。
“是我们疏忽了，以为他们只是想多掌控一些权利而已，没想到他们的目的竟到这种地步——”
……………………
【这一次或许埃尔文做了错误的决定……】
【……他低估了人性的*和贪婪。】