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行比较小,没有什么民愤,老百姓自愿放过他们一条活路的土司。这些人都将会被送去吕宋岛服苦役。
王五生,是一名江西籍的绿营清兵。高进库离开赣州前往广东之前,招募了一批江西兵。高进库知道江西兵吃苦耐劳,作战勇敢,擅长爬山涉水,特别适合在复杂的地形下作战,因此江西兵适合在海南作战。
可是没想到,高进库吃了一个大败仗,作为战兵的刘五生也当了俘虏。
这时候王五生反而羡慕那些被临时征用的民壮和一部分辅兵,那些民壮和辅兵,直接就被编进了明军的辅兵里面去了,不用被送去当苦力。也不知道被送去吕宋岛之后,等着自己的将会是什么样的命运。不过比起昨天被处死的那一批人来,王五生又觉得自己十分幸运,怎么说都能活下一条命下来。
只是自己家里还有年迈的母亲,还有两个妹妹和一个年幼的弟弟。自己被送去了吕宋岛,也不知道还能不能活着回去,今后谁来照顾他们啊!想起家里人,王五生眼泪都快掉下来了。
“船来了,准备上船!”明军士卒的吆喝声,打断了王五生的沉思。
一艘山一样庞大的白色软帆船靠在码头上,所有的俘虏们纷纷发出惊叹声。
“好大的船啊!”
“真大!”
“比我们家后面的小山还大!”
这是一艘七百五十吨级的西班牙大帆船,船长四十七米,上下有五层甲板,上面两层是炮甲板和高级船员住舱,下面两层是货舱和低级船员的住舱,最底下一层底舱是储水舱、储酒舱和储物货舱。
从海南岛到吕宋岛的延平港,航行距离不是太远,最底层的底舱不需要携带那么多淡水和食物,也不需要携带酒,因此一部分底舱也被改成了运输俘虏的舱室。
王五生跟着其他俘虏,上了这艘大船。但他根本没机会在船上到处走动参观,好奇心根本无法得到满足,就被押送到底舱上面那一层甲板。
俘虏们居住的舱室,平时是货舱。这艘大船去了崖州码头,在那边把补给的粮食、火药等物品卸了下来,就开往陵水装载俘虏。现在货舱里面的货物早就被搬空了,但是地上还有残余的一点米粒、麦麸之类的谷物残渣。
王五生和一群俘虏进了货舱之后,舱盖口就被人盖上了。
所有的俘虏们就地而卧,就躺在地上睡觉。船还没开,舱内十分闷热,空气中混合着汗臭味,脚臭味和各种人身上的异味。也不知道过了多久,船开动之后,空气流动起来,船舱内的空气才新鲜了许多。
王五生明显感觉船从微微的摇晃变成剧烈的摇晃,外面的风浪不小,船摇晃越来越厉害,船舱内的俘虏们都躺在地上不敢乱动,有很多人都吐了。
冬季的大海,虽然没有台风,但本身风浪就比较大,这些不习惯坐船的人们一时无法适应风浪,大部分人都晕船。
到了用餐的时间,舱盖口被人打开,有人送来了用少许大米混合了番薯熬成的粥,还有黑面混合了玉米粉做的馍馍,饼子。这样的食物,在海南岛上的时候是俘虏们竞相争夺的美味,凭良心说,俘虏营的伙食并不比绿营兵平时吃的差,普通的绿营兵,平时只能吃高粱等杂粮做的饼,喝的是麦麸、米糠做成的粥。
可是现在,因为大部分的人都晕船,热气腾腾的食物放在身边,也没几个人吃得下去。
王五生忍住恶心的感觉,打了一碗粥,拿起一个馍馍,强迫自己吃下去。
“这样的好东西,怎么能浪费了?吃饱了,睡着了就好了。”王五生对边上一名脸色苍白,头上冒出豆大汗珠,躺在地上一动不动的绿营清兵俘虏说道。
那名俘虏,已经吐得连胆汁都吐出来了,食物放在他面前,也不肯动手,只是躺在地板上一动不动。
大帆船在海面上航行了五天五夜,船上的俘虏们终于感觉风浪小了。这时候,似乎船航行在一处风平浪静的海湾里面,几乎就没有摇晃,平稳得就像是在陆地上一样。
“我们应该是快到了。”王五生对那名五天五夜来只喝了一碗粥的清兵俘虏说道。
那名俘虏名叫刘江,也是江西人,是高进库从赣州带出来的兵。
船又航行了一段时间,终于在码头上停靠下来。
“咣当”舱盖口被人打开,外面出现了一批手持刀枪,但是身上没有盔甲的人们。
王五生和刘江被安排在同一组,带着他们去农庄的是一名壮实的汉子。
“我叫林福荣,今后,我就是你们的头了!你们几个很幸运,碰到的是我!不过也因为你们的罪行较小,你们每个人都可以垦荒种地。军屯种植出来的东西,有你们自己的一份!只要你们表现好,干满三年,你们就获得自由了,到时候你们能离开军屯田,以后自己去婆罗洲开发荒地,还是去参军拿起老本行,都是你们自己的事情!”那名壮士的汉子向王五生他们介绍了这里的情况。
后来王五生才知道,林福荣原来也是一名俘虏,是在福建被俘的民壮。不过现在林福荣已经是军屯田的一名村长了。
通过询问,王五生又知道了,原来这里都是南洋公司的属地,农田分为两种,一种是军屯田,是俘虏耕种的,种出来的农产品要上缴公司;另外一种是自耕农田,不仅没有地主向农民收租子,而且连税收都不用交!种出来的东西,完全是自己的!
“有那么好的事情,等我重获自由之后,一定把家里人接过来,让弟弟在这里种田!我还是重操老本行,去当兵好了。”王五生对林福荣说出自己的心声。
比起那些被送去修筑码头,修建城堡,开发森林的苦力来说,王五生已经非常幸运了。