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第二十章 给我往丑里挑
入夜时分,从街角轻轻吹来的寒风,如同阴冷的幽魂缠着路人,令人心头微微发冷。一队卫兵沿着首相府邸的小路巡视,在昏暗的灯光映照下,这些战士情不自禁的拉紧衣服,抵御着微凉的天气。但即使如此,他们也不敢靠近那处灯火通明的书房半步,因为就在两个小时前,随着两名白袍客人的进入,劳伦斯随即下达了严禁靠近的最高禁令……
虽然有些迷惑,但卫兵们还是忠诚的执行了命令,但如果他们在此刻见到脱下白袍的那两位来访者,或许所有的疑惑就会化为恍然大悟。在明亮的烛光下,一身轻甲的风舞静立在桌旁,她投下的阴影恰恰笼罩了木椅上的尼古拉斯,让八岁教皇的神情变得模糊不清。
“教宗陛下,您的来访令我受宠若惊!”与大多数人不多,劳伦斯却清楚知道这位教皇的真实年纪。因此他并没有露出太多的惊讶表情,而是缓缓站起身来,在躬身行礼之后为对方倒上热咖啡:“那么,如果我有什么可以为您效劳的,请尽管吩咐。”
此刻,男孩的稚嫩已经从尼古拉斯的脸上消失,取而代之的是与年龄不符的成熟。他轻轻抿了口咖啡,直到那种香味弥漫在口中,这才淡淡道:“劳伦斯大人,我这次前来是希望能够继续我们之前还未达成的盟约,不知道您是否还有这个兴趣?”
虽然隐约猜到了几分,但突然听到尼古拉斯如此单刀直入的提出要求,劳伦斯也不禁微微有些愕然。能够与教廷结盟,这当然是他求之不得的事,并且对于他坐上坎帕斯的那张椅子大有帮助——不过奇怪的是,因为前次南方领地事情而变得态度冰冷的教廷,怎么会在这个时候突然表现得如此热情?
“因为……”尼古拉斯沉默许久,陷入了自己的回忆。随着那日情景的浮现,他的神色逐渐变得阴沉,犹如暴雨之前的阴云:“因为我要借助您的力量,彻底剿灭那位何太平先生拥有的势力,并且从他手中带走两个人。作为回报,您将获得自己想要的东西,同时得到教廷和其他两个公国的合法承认。”
“何太平?”劳伦斯微微沉吟着,没有立刻开口回答。从安德烈的书信来看,那位乐园城的领主因为有把柄落在安德烈的手中,所以渐渐有归降自己这边的趋势。虽然现在还不十分确定,但在这种情况下牺牲掉将来可能的一个助力,会不会有些可惜?
实际上,虽然说教廷的帮助很大,但是即使没有他们的支持,恐怕自己登上王位也只会稍微晚几年而已——要知道,自从与何太平合作经商之后,自己的经济困境已大为好转;加上安德烈又渐渐在南方站稳脚跟,自己的计划正变得越来越顺利,早已经不是当初的那种情况了。而且一旦与教廷结盟,就意味着坎帕斯在将来要接受教廷势力的渗入,这样一来……
“看起来,您显得有些犹豫?”尼古拉斯似乎已猜测到对方的内心想法,淡淡的抬头问道。停顿了片刻,他又将早已经准备好的预备方案提出:“那么,我们换一种方式如何?将会盟分成几个步骤——比如说,您先帮我设法压制乐园城的发展,而我将为您提供一批资金和装备。”
“压制?”劳伦斯微微有些心动,实际上他也打算压制乐园城的快速发展,至少在确定他们臣服于自己之前必须这么做。因此思考了几分钟之后,他就缓缓点头道:“明白了,那么您具体需要我做什么?”
“经济、兵力、政治地位,我不希望看到乐园城在这些方面发展得太快。”尼古拉斯轻轻叹了口气,放下手中的咖啡杯,“另外,那条黑龙……虽然这么说不太道德,但是我希望她可以从何太平的身边离开。”
劳伦斯微微一怔,随即明白尼古拉斯的用心。在何太平的阵营中,康斯坦丝可以算是比较出色的战力,她的离开当然会削弱和太平的势力。而更重要的是,由于她与何太平的特殊关系以及还未出生的宝宝,她的离开会造成何太平的心思大乱,进而影响到整个黑暗阵营的稳定。
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