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第二百三十九章 恐惧襄阳路,仇家却相护。难逃!
沅州尚在辰州之南,早年间荒蛮之地,唐置巫州于此,若非河北大批宋民涌入,朝庭安置了数万在此,只怕仍是虎豹潜行之所,秦桧将万俟卨置于归州,尚未甘心,移置沅州者,恐怕只愿将其困遏于此,直至孤老穷困而殁,才得解心头之忌。
昔时赵构被哑仆李马相护,得以渡过长江,南返登基,但随后自称“泥马渡江”,以明其正统,随后以药酒赐死李马,以绝后患,万俟卨今日际遇,与当日李马何异?
“慨当初,倚飞何重,后来何酷!”
岳飞之死,赵构绝对对脱不了干系,不无兔死狗烹之凉薄,也是李马之死的再版。如今,将岳飞置于死地的万俟卨也终于到了报应的一天。
不是不报,时候未到!
万俟卨合门自到归州,无一日得安生,晋城商号遍布江南,处处皆有耳目,若非万俟卨家在编管营中,只怕早已经难逃一死,往日间出入购物,皆由家中妇孺出面,万俟卨自知得罪宋民甚深,哪里敢轻易出面?
但今日不同,出为泽州使相椽,身着红袍,仪仗周全,护卫重重,再不是旧日重犯模样,沅水之畔,鸣锣击鼓而行,万俟卨不再需要畏首畏尾,编管所在州虽不能将其家小送往临安旧宅,那边早被秦桧籍没,但至少也可出编管营,在沅州城中分得一处小小宅院,不再飘零受苦。
“汝辈放心渡日,此番朝庭赏银已经尽在宅上,谨细些儿,尚可渡半生,吾无忧矣!秦桧不过欲借某家人头,坐实岳飞后人谋反之罪,哪里有什么好心?此去再无生路,却再不会有人为难汝辈,唉!”万俟卨立在江边,仰天一叹,心中实难平抑满腔之愤。
纵聚九洲铁,难铸当日错,如今悔又何用?
“大人,官般已备好,该上路了!”
一时之间,万俟卨家人纵声大怮,这哪里是送官任职?分明是送活人上黄泉路!
万俟卨明白,自己不比范同,后者在京为官,天子脚下,秦桧还多少留点余地,不过是着大理寺验过尸,便放过范府一门。自己如果真的学范同那般,涌身往这沅水里一跳便成了,但自己家小却不晓得将受些什么罪!
伸头也是一刀,缩头也是一刀,万俟卨有些明白岳飞当日在风波亭大书“天日昭昭!天日昭昭!”时的心情,只是岳飞死得壮烈,自己却何其凄凉!
沅水之滨,数艘舟船若即若离,远远辍着这队官船,不但如此,万俟卨所过之处,有何人接应,在哪里落脚,甚至用的何种菜肴,都一样不漏地传往鄂州晋城商号。万俟卨行年已经六十有五,早已经老得成了精,便在秦桧如此玩弄下犹能偷生,岂会不晓得周遭皆有人盯着?但自家头颅早非自己能够做主之物,谁拿去不是一样?若按大宋律例,赴任官员途中遇害,家中还会优给抚恤,有何不好?
但万俟卨却将这一路之人看得错了。
若是秦桧的人,说不定寻个机会就会结果了他,但这拔却偏偏不是秦桧的人,而是各地的晋城商号好手。
“杨爷传下话来,万俟卨绝不能死在河南!”王翰宇早早传令诸路分号:“必让那贼子过河北上,至泽州授首!若是死在江南,众位兄弟在杨爷面前只怕难以交待!一路之上但有伸手的,诸路分号与某家拦下来!”
其时江南尚未安定,秦桧也不会刻意安排大批人手护送,这队人马不过区区二三十人,在江南地面极是显眼,若非晋城分号暗中维护,哪里能够一路平安?直到十日之后进了鄂州地界,连护送的侍从都甚是讶异:一路上居然连不长眼的小毛贼都没有一个!
其实这话也不确,车骑过江陵府时,途经八岭,前后便有六七骑匆匆掠过,个个眼中放光,但山间林深处,数十骑踌躇不定,一位适才经过万俟卨车仗的白脸汉子便道:“大哥,这伙官兵不过二三十骑,旗号大约是什么‘泽州使相府’不晓得是何路数,想那泽州在杨神枪治下,哪里会有属吏从这里经过?莫不是金人罢?”
“泽州府?泽州府?”那为首的壮汉却久久思忖,突然惊叫:“是了!这伙动不得!鄂州王主事传下话来,沅州往鄂州路面上,万俟卨要过路往泽州赴任,诸寨皆不可妄动,否则江南晋城商号便要来寻不是!这贼竟是杀岳爷的祸首!看来杨神枪是要亲自下手了。”
当下众骑怃然,杨神枪看上的货,哪个敢动?何况岳二爷在河东,人人皆知,眼下杨神枪已经为岳雷讨了个“河东南路节度使”的衔,万俟卨北上,岂非往岳帅祭案上送三牲?如此这般,哪里还会有人下手?
开玩笑,自沅州至鄂州,一行人走得极慢,一日往往只走数十里,林深山险,水泽纵横,其间盗匪不在少数,哪个会卖万俟卨面子?若非杨再兴号令下来,只怕听说万俟卨通过,个个都会抢着发这笔“义”财!
“大人,前方两条路,一是往鄂州暂歇,一是往襄阳过河,大人看,咱这是往哪路走?”护送的侍从们一路上走得疲乏,巴不得早早交卸了这差事,但途中若能到鄂州歇息一番,也还不错,再往北,一过襄阳,便是金人地界了,那时生死难卜,不是好耍处,因此个个都希望万俟卨能够同意往鄂州一行。
“鄂州?嗯——”万俟卨一路上魂不守舍,本无可如何,眼下却突然惊醒过来:“不!不可!绝不可往鄂州!”
众吏皆在心中暗骂,但这般反应,分明是怕了鄂州御前军,若是闻说万俟卨到了鄂州,只怕军中一个莽汉便可冒死结果了这朝庭新官!没奈何,一行众人只得往襄阳而去。但让众人心中忐忑的,却是行不过十来里,后方突然冒出四五十骑来,个个都是精壮汉子,端的是人强马壮,皆目露凶光,远远吊在身后,不过数百步左右,如影随形,不肯稍去。
万俟卨见这伙人都是一般青衣服色,身佩短兵,却不像一般山贼那般穿得五花八门,个个收拾得整整齐齐,竟然不输军中精锐,那里还不晓得情形不妙!但形势不由人,自家一个可靠的人都没有,一路上还得看这些名义上是自己属下的厮仆脸色,明知不好,却又能够如何?
万俟卨自然惊惶不安,麾下的侍从们却各自嘀嘀咕咕,达成了共识:只要后方那伙凶贼扑上来,立即扔下主子,各自逃命!——这老东西反正看上去也离死不远了,没的拖累大家。
正尴尬间,前方官道旁数十座房舍相连,却到了一处小小村镇,酒旗高高飘起,还有几家馆舍,虽是村野之地,好歹能够歇歇脚了,放在平日间,侍从们早就各抢桌椅碗筷,眼下却都小心翼翼,为首者上前问道:“大人,这伙贼子紧紧吊着,此处便不用歇息了吧?等下到了襄阳府有官兵的州县,再歇息如何?”
万俟卨早已经怕过了,此刻颇有些“死猪不怕开水烫”的感觉,苦笑道:“蠢才,那贼子若要下手,会等到现在么?歇息用餐吧,要逃也须填饱了肚子,才快得起来!”
这话一出口,众侍从都哑然,毕竟动起手来,肚子空空的话,莫说反击只怕连逃跑都难,当下默默入村,叫店中伙计安排餐饭。
“哈哈!爷们的五藏庙也该祭祭了!小二哥,有好酒好肉没有?”
后方的壮汉们也纷纷下马,为首的在相邻的店面大马金刀地坐下,万俟卨这才看清楚,这贼首赤面长须,模样极为魁梧,众贼大呼小叫地喧嚷,个个喜笑颜开,不似万俟卨一伙个个愁眉不展,战战兢兢。一路上,万俟卨也晓得有过多路贼子盯睄,只是没有下手,但从来没有见过这般嚣张的贼子,居然敢在官差面前如此放肆!
“爷!只须有银钱,小店有的是村酿好酒,鸡、鸭、牛、羊肉俱全!少不了爷好吃好喝的!”那小二听得这伙汉子大呼酒肉,抛过一锭银子来,不下二两重,早乐得笑裂了嘴。原来襄阳自岳帅时节,本是鱼米之乡,金人多不敢前来骚扰,眼下又平安了多年,比江南极富足处也不略差些。
稍移时,座间酒肉满溢,香气直飘过来,万俟卨身边侍从一边刨白饭下咸菜,一边大咽口水。
那伙贼人正在大碗酒大块肉吃喝,却见大道上两骑如飞而至,也是这般不带标志的青衣,却疾驰往那贼首处下马,附耳低声禀报,才听得数字,那贼首大是愕然,惊叫道:“果真如此!不成,某家得亲自去接应,你等在此看着,不许那狗贼侥幸逃了!”
众贼人轰然应诺。
万俟卨虽远远观看,不明所以,但见那贼首临去之前看着自己嘿嘿而笑,不怀好意,也是心头一颤。此时路边一只村犬晃过路边觅食,那贼首纵马上前,手中长刀闪电般长臂伸出,只听那狗“汪”地尖叫一声,已经倒卧血泊。
“哼!怕杀不死这老狗!”贼首纵马远去,却自扬起的泥尘中飘来这话。
万俟卨闻声大骇,看地面时,只见那狗尸分作两段,颈血四溅,身子犹在地面抽动,不由手足发颤,几乎抛却... -->>
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