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见黎伯像睡着一样不愿再多说话，吴安平抹抹眼泪出了西厢房。
小舅杜立奎已经在正房中堂摆上了饭菜，荤素各两样，还烫了一壶当地的劣酒，很丰盛。这让吴安平想起以前他求学在外每次回家，黎伯都会做一桌这样的饭菜给他接风洗尘，微笑着听他倾诉在外的苦闷和心中压抑的热情。他再也没心情吃饭，反而从兜里掏出一盒烟，扔了一支给小舅，两人围在桌前，闷声抽起来。
吴安平很少吸烟，只有遇到实在推脱不过的场合，才勉为其难点上一支，不过最近几个月他的兜里到总是装着一盒烟，还是档次很高的外烟，没办法，在广州礼和洋行工作，递烟尤其是递高级香烟有时候是一种必要的交际手段。
小舅倒是有抽旱烟的习惯。吴家的几十亩地有大半交给两家佃户耕种，剩下十几亩自吴安平父母过世后，基本上都是小舅在操持，黎伯虽然也下地，但他做农活的水平实在让人不敢恭维。地里的活计很多，累了将旱烟美美抽上一袋，能起到解乏舒困的效果。
这里的农人很多有抽旱烟的习惯，并不需要花费多少，田间地头、屋前瓦后随便伺弄一小块种上烟叶，就够一年的用量。
吴安平透过缭绕的烟雾打量自己的小舅。他是明显见老了，才三十二岁，额头的皱纹就有了好几道，皮肤是日头晒出的古铜色，西北的风霜将他的面孔磨砺的十分粗糙。
小舅的性子温良淳厚，几乎从来不生气，打记事起吴安平就没见过他和哪个乡邻红过脸。他也识字，是黎伯这些年陆续教的，而且他算学的水平很高，连李记当铺的掌柜也佩服他，农闲时他基本上都是在那里当伙计，也能赚些钱贴补家用。
小舅发现吴安平在看他，将烟头按灭，小声道：“黎伯的寿衣、寿材都已经备齐了。寿衣是绸缎料子的长袍，单、棉、夹成套，各一件。寿材是柏木的，板厚两寸五。墓室就筑在吴家的坟地，也是前几天砌好的，还找阴阳先生看了看。嗯，其他的我也都按我们西峰的规矩做了准备。”
吴安平闷着嗓子道：“小舅，我又不懂这些。对了，我记得父亲去世的时候和这个差不多，花了一大笔，现在家里银钱够吗？”小舅杜立奎从吴安平父亲去世前就是吴家管账的，所以他由此一问。
小舅咧咧嘴：“你知道黎伯的本事，我们虽不是大富，但手头总缺不了活钱，不然怎操办得起？要知道，西峰镇大部分人家丧葬时，也就一口薄皮子，我们这样比西峰商团的团总也不差了。家里还有几百大洋，办这些事足够。”
吴安平道：“这两个月我在广州德国人开的洋行里办事，薪水不错还意外发笔小财，一会我拿给你，是外国钱，合大洋差不多一千五百来块，黎伯去世后，你支撑这个家会比较辛苦。”
小舅没有推辞：“你懂事了，嗯，洋钱好，又值钱又好藏，不用老惦记着遭贼。不过这些先不说，现在重要的是，要是黎伯去了，我们是不是就按这边的风俗安排葬礼？他的境界——哦，是这个词——毕竟比我们这些泥腿子高，说实话，我还真怕他不中意，这和你父亲那时不一样。”
吴安平摸着下巴，想来想去，最后下定决心道：“嗯，我看就按这边规矩办。这事也不好开口问，不管他从......嗯原来是什么地方人，我们都是一家人，这会让我们心里更贴近，再说黎伯也不会介意的。”他很有把握，黎伯这样的人物是不会在意这种很形式化的东西的。
小舅点着头说：“你既然也这么想就好，我们就这么办。天色不早了，你赶紧吃点先去休息，我去看着黎伯，后半夜你再换我。”
吴安平想了想就答应下来，随便吃了点填过肚子，才回东厢房自己屋。屋子里小舅已经提前收拾的很干净，被褥什么的都换了。吴安平今天经历的事情太多，确实有些发困，但怎样都睡不着，一闭上眼，那个奇异的引擎和黎伯的形象就浮现出来，只好点起了油灯，对着灯火暗暗发呆，直到过了良久在真得趴在桌上睡着。
再醒来时已约莫到了后半夜两点，小舅并没来叫他替换值夜，吴安平用冷水抹了把脸，匆匆进了西厢房。
小舅正在给黎伯压被子，见吴安平进来，小声示意道：“轻声一点，黎伯刚睡着没多久，之前他一直在跟我说自己年轻时的是，是内容很古怪，还涉及到一个叫海伦娜的女人，还说要去找她。我也不知道是不是真有这个人，他的意识好像模糊了，不断地重复一些话，不过看得出来他很高兴。”
吴安平心中一痛。小舅只以为黎伯在胡乱言语，但他知道黎伯所说的是存在过的时事，那个叫海伦娜的女人不知道是什么样，让黎伯这么念念不忘，临近死亡时仍会想起她。
吴安平看到黎伯露在被子外的手紧紧抓着一个金属铭牌，他从未见过这个东西，于是凑近看了看，只见铭牌上是一行英文——爱是恒久忍耐，落款正是海伦娜。吴安平将手覆在黎伯的胳膊上，心突然被揪得很疼，眼泪来不及收拾，不小心落在黎伯满是老人斑的脸上。他清楚地感觉到，这个夜晚还没过完，黎伯却又衰老了超过十年。
黎伯可能是被泪水惊醒，眼皮一动，缓缓睁开了眼睛：“是安平吗？莫再哭了。男人总不要让自己流眼泪，也不要让别人为你流眼泪，我一直记得这句话，你也要记住。这是海伦娜说得，很有道理，不是吗？我就要去找她了，你应该替我高兴。”
吴安平拼命地点头，但却做不到黎伯期待的那样坚定。
小舅在旁边抹了几把眼泪，走过来在吴安平耳边低语道：“黎伯已经看不见东西了，不知道为什么，他的身体衰败得很快。你要还有什么话，紧着跟黎伯说几句，再晚怕就没有时间了。”
吴安平更是泪如雨下，他说：“黎伯，我会记得你的话。我相信，海伦娜一定会在三途河边和你相遇，你们相遇的地方一定开满了彼岸花，在那里，一定会开启一个只属于你们两个人的时代。”
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