第十三章 增兵 (2/2)

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们也要牢记，南非的军人绝对不能介入政治，也不得参加政治活动，如果你想参加，请在脱下军装之后，你们能够做出保证吗？”

    “能！”学员们齐声答道。

    李慕菲脸上露出了微笑：“半个月前的选举活动中，我刚刚得到一个议员的位置，我向你们保证，我会努力在议会推行几项法案，来保证军人的待遇和地位，我会让你们毫无后顾之忧地投入战斗，请你们放心！”

    学员们兴奋地欢呼起来，在这样狂热的气氛之下，谁也没有意识到这样一个问题，虽然李慕菲本人不是军人，但如今的黄埔军校毕业生已经完全被他所影响，手中掌握了南非最强大实力的李慕菲将把他们带向何处？

    二十多天漫长的海上航行，让二等兵大卫 乔治受够了大西洋的风浪，当他的双脚踩在了开普敦港口坚实的大地上时，他几乎要激动地伏身亲吻脚下码头上那肮脏的泥土。

    来自英格兰乡下小城波特兰（与美国俄勒冈州最大的那座城市同名而已）的大卫隶属于英国陆军第六师，虽然从小在海边长大的他水性不错，但却从来没有乘船航行这么远的距离，而作为英国陆军中军衔最低的成员，他只能在运输船最下层的大舱中找到自己的位置，条件脏乱拥挤，他甚至觉得一头猪的居住环境也不过如此。

    原本驻扎在本土的第六师只不过是最近调往开普殖民地和纳塔尔殖民地的五个师之一，加上原本驻扎在这两个殖民地的近十万殖民地部队，英国在南非周围部署的兵力已经超过十五万人，仅仅从表面上看来英国人对南非的兵力（主要是南非的武装警察和殖民军团）对比已经达到了绝对优势，当然这样认为的人忽略了平时分散在民间，战时召集起来的南非民团以及李家诸多企业名下的工厂保安队。

    英国人犯下了一个重大的错误：他们没有意识到军事准备的紧迫性。

    英国情报部（当时英国尚未建立总参谋部）和英军上下都存在严重的轻敌思想。

    情报部的结论是：吞并南非共和国，无非就是对付几万名南非共和国的武装警察和殖民军团的袭击，超过十万英国步兵在骑兵和炮兵的支援下，入侵一个组织松散甚至没有正规军队的共和国绰绰有余，英军能在南非境内的开阔高原上轻而易举地击败华人。

    无能而又自大的英国高级将领们制定了一个自认为完美的计划：英军将分为西、中、东三路，同时对南非共和国发起进攻。

    西路将沿着开普敦至布隆方丹的铁路线杀向东北方向的金伯利，首先夺取这个英国人眼中势在必得的钻石城。

    中路将从伊丽莎白港向北侵入南非共和国南部的布隆方丹。

    而将主攻方向放在了东路，离比勒陀利亚直线距离最近的纳塔尔殖民地，从那里的德班港登陆向西北方杀向南非的腹地。

    制定这个计划的人过分高估了英国军队的战斗力，而忽略了纳塔尔殖民地西北方崎岖多山的地形，这样的地理环境决定了英国人的大军团难以展开大规模攻势，也注定了英国人第一阶段的行动注定遭到惨败。

    不论上层的军官们自认为制定了多么完美的计划，十几万名像大卫一样的普通英国士兵尽管并不惧怕战争，可还是祈祷这场战争不要爆发。

    但大卫的祈祷注定无效，因为与此同时，上万公里之外的英国伦敦正在召开一次决定英国命运的会议。

    当一众内阁官员们在唐宁街10号内阁会议厅那船形的大桌子边落座之后，英国首相，第三世索尔兹伯里侯爵满面笑容，神采飞扬地走了进来，看到屋子中的人，他收敛了笑意，换上了一副严肃的神情，坐在了桌子一头最显眼的那张椅子上。

    这一幕让一直对此位置垂涎欲滴的财政部长兰道夫 丘吉尔眼中不易察觉地闪过了一丝嫉妒的神色。

    索尔兹伯里却对此毫无所知，他酝酿了一下情绪，然后开口道：“先生们，我之所以召开这次内阁特别会议，是为了告知大家一个令人气愤的消息，”他挥动了一下手中那份电报：“我们与南非的谈判破裂了，不但如此，我国的特使还在比勒陀利亚遭到了南非人的羞辱，甚至连人身安全也受到了威胁！”

    桌子边上的官员们一阵哗然，国防部长等几个强硬派露出不出所料的神情，而深知布尔人华人对英国人态度的殖民地大臣也无语地点了点头，但却没有一个人考虑首相是否不诚实。

    “想必大家都还记得我们一个月之前召开的那次内阁特别会议上讨论的情况吧？如果记不清了，可以拿起放在大家面前的备忘录副本，那上面有上次会议的会议记录和我国与南非谈判的具体过程，请大家认真阅读，并做出自己理智的判断。

    “十分钟之后，我将要求你们进行一次表决，在确认大多数人都同意备忘录上的建议之后，我们将向南非递交一份外交照会，向其发出最后通牒，如果在规定的期限之内，南非依然没有答复我国的要求，大英帝国将不得不采取战争手段。”

    说完，索尔兹伯里看了一下自己的手表，拿起那份文件翻看了一下，这种关系到国家命运的时刻，索尔兹伯里却显得有些轻松，因为他自大地觉得，英国要征服南非这样的国家是一件轻而易举的事，而情报部给他提交的报告也坚定了他的信心，他对自己说，看看和南非华人同文同种的满清王朝的汉人吧！一支几千人的舰队就可以征服他们，南非的华人们又能强到哪里去呢？

    他嘲弄般地笑了笑，开战的决心早已下定，看了几眼那份文件，他就将其放在桌子上，拿出另一份有关劳工保障的文件批阅起来。

    这位自大的英国人啊！他根本不知道满清统治者的愚民政策将一个伟大的民族奴化成了逆来顺受的奴隶，而英国人的军队将要在南非面对着的，却是完全保持着自己民族自尊心和自豪感的华人。他根本无法想象，英国人将会在南非败得多么重，多么惨。

    这些将人的生命当作数字一般看待的政治家，终有一日也会意识到人民的力量。