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第五百四十二章无解
不愧是艺术之都,佛罗伦萨有自己的矜持,哪怕是面对令人窒息的死亡。艺术的庇护者,佛罗伦萨实际的主人梅第奇家族一直跟黄胡子闹矛盾,让这里经受了太多苦难。现在,黄胡子连罗马都侵夺了,洛伦佐逃亡法兰西,矛盾似乎该化解,这座城市却又摊上瘟疫。
经历最初的茫然和恐慌,看到城外不多的锡耶纳国防军和齐柏林贵族撤离,得知这片土地被封锁,大家明白,暴虐的黄胡子已经将这里放弃,最起码将这里的人放弃,不会来这里展现他以往古怪的仁慈,可笑的怜悯。
不管这是不是悲剧的艺术,大家不约而同的选择沉默。富商和士绅们选择躲在家里,躲在别墅中,不奢望能穿越封锁,市民们选择继续为生活奔波。街头不时有人倒下,能购买的食品越来越少。但大家非常平静,相比以往家族暗战的残酷,相比黄胡子翡翠之夜的暴虐,也许瘟疫带来的绝望舒缓些。
在比萨登岸,刘氓很快就感受到这一点。不过他并不觉得伤感,反而有些淡淡的陶醉。在米兰贵族和本地齐柏林贵族茫然的注视下通过封锁区,他心头一阵轻松。瘟疫之城,死亡之地,这里竟然能让他获得片刻安宁。
感受别人的痛苦能抚平自己的创伤?他不知道这种感觉是对是错,也不想去探究。他来了,他原本没心思来这里的,打算等情况差不多就起身返回瓦本。相对于这里,胡安娜和她背负的希望更值得他挂念。可是教宗执意向这里派驻神父,西尔维娅和妮可等人抢先赶来。不管他们做出这决定这些是虔诚、职责、世俗牵挂还是闹别扭,他还是不由自主的决定做些什么,哪怕是过来添乱。
距离封锁线不远,千余名还在希望和绝望间挣扎的市民农夫在阿诺河边宿营。可能是离开了闹市的喧嚣,略带茫然的生活场景很祥和,未笼罩死亡的阴影。
回头看看几十名默然跟随的热内亚神父、军官和水手,他笑了笑,却没有劝阻。这些人应该说都是志愿者,不一定是追随他这位皇帝,或者传说中的使徒。而且,这些人十几天来始终坚持在一线,能生存下来,说明他们对这种病毒具有免疫力,而不是像他,拥有穿越的作弊赠品。
他这几天始终不愿与人接触,见一位军官刚跟负责此地封锁的贵族结束谈话,就停下脚步。
“陛下,西尔维娅等主教昨晚午夜就下船,这会应该在处理佛罗伦萨城事务。教会正在筹集物资,但各地都在封锁,嗯,陛下与原教皇贵族的领地战争还未结束,可能有些困难。”军官立刻上前汇报。
想想,刘氓命令道:“面对这样的灾难,英诺森只管躲在阿维尼翁,这些人居然还想着效忠。好,告诉厄尔申格,没必要再忌讳什么。不愿臣服的城镇和城堡强行攻取,教皇贵族和富商的财物全部没收,动产和粮食赠与教会,其余的归入我个人名下。还有,埃及帝国派人来支援,那不勒斯正在火山区开采药物。告诉女王,除了他们自用,剩下的优先供给教会…”
犹豫一下,军官问道:“陛下,那些贵族…”
“我不承认他们是贵族,想保持身份,那就去阿维尼翁。对了,尽量不要伤人,投降的贵族可以保留存款。还有,查抄仅限于反抗的贵族大富商和行会首领。”以前,刘氓并不想过于破坏原教皇国的统治体系,现在,他懒得顾忌。另一方面,他可以想象,即便瘟疫过去,大家也会迎来可怕的严冬。
感觉他还是保持了传统,军官松口气,立刻去安排送信。刘氓的幕僚团都呆在伴行的船上,这会打算朔河而上。他们知道,陛下是因为舒斯特的事情保护他们,也因此而感动,可职责必须履行,想办法不违抗命令即可。
刘氓没管他们,默默踏上旅程。
阿诺河沿岸散布不少逃亡居民,但大多数人还是选择呆在家里。佛罗伦萨是破碎山丘地形,适于耕作的土地并不多。加上长期动荡,管理体系和耕作技术更无法与他势力范围的多数地区相比。一路上,他看到的不是瘟疫惨象,而是恐慌与饥馑。
少数齐柏林贵族撤离,大多数本地乡绅选择躲进别墅和城堡,灾难不知何时才能结束,他们不会关心农夫和市民死活。捕鱼,猎取飞鸟走兽,收集草籽和野菜,农夫和逃亡市民想尽一切办法,可饥饿仍然死死攥住他们哀凉的目光。
来到一座水磨附近,刘氓停下脚步。眼前应该是一个农奴家庭。丈夫倒在河边,上半身淹没在略显浑浊的水中。从他右手仍然死死攥着的木棍来看,他应该是想叉鱼。妻子在他身后不远处的草窝中缩着,怀里有一个不到一岁的小男孩,旁边是一个十几岁的女孩。
农妇同样离开这苦难的世界,灰颓目光中仅有一丝对孩子的愧疚。无知的孩子并不知道这些,还在用最后一丝力气在母亲干瘪的胸膛上寻找希望。女孩也将结束苦难的韶华,手中是一块磨坊里抠出的泥块。她应该是想把泥块递给母亲,却没有力气完成这最后的努力。
神父默默走上前,给女孩送去摆脱苦难后的希望。刘氓静静的看着那男孩,心中平平淡淡,没什么思绪。
随着祈祷声响起,他眼有些模糊,似乎看见一个女人抱着孩子冲他微笑。那笑容带着胡安娜的沉静,又像是鲍西亚得意的俏皮,或者还有别... -->>
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