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官学校里领取了足够的士官生,新军归并到出战序列,再度南行。
晋国的政治格局现在几乎固定,如无意外,对外征战由荀罂负责,韩厥留驻国内,主持国内政务。毕竟韩厥七十多岁了,已经不适合频频出战了。
荀罂是自己人,赵武的岳父,所以荀罂没有呆在自家的队伍里,而是跟着新军前行。他望着新军的队列,非常满意:“过去人常说,魏氏的甲士很厉害,各个粗壮高大,铠甲坚固,武器锋利,如今,两只甲士队伍放在一起比比,显然,魏氏让你比下去了……怎么,赵氏一贯以战马数量多著称,你这次怎么只带了一千多匹战马,刚刚够拉动战车的。”
赵武憨憨的笑着:“这次岳父领军,那我就不客气了。战马这个东西实在消耗过多,我测算了一下,一匹战马每天吃的草料,至少需要一名士兵专门负责,此外,为战马准备鞍具,洗刷战马等等,也至少需要两到三名士兵,核算下来, 一名骑兵至少需要三匹备马,需要十人左右伺候,咱这是武装游行,是去恐吓楚国,没必要做的那么投入吧。所以我只准备了一百辆战车,一千五百匹战马,如果需要战车露面,那我就上战车,否则,我就拿出五百骑兵,再多,我也负担不起了。”
荀罂答:“楚国人气势汹汹,至今未撤离陈国。陈国的国君去世后,我听说楚国不愿趁着对方国丧继续攻打,向陈国提出停战请求,但陈国却拒绝了,鲁国的贤人臧武仲听到后表示:“陈国要亡国了,敌国尊重他们,他们却表现出自己不值得尊重,这样的国家怎么会不灭亡呢?”
赵武是现代人,他看人看物没有春秋人那么样坦荡,他评价说:“楚国出现了明智的人啊,确定楚国这一主张的人,今后必将是晋国的灾难。”
荀罂附和:“楚国有贤人啊,做事如此坦荡,堂堂正正的让人生不出抗拒心理,怎么会不成为我们的大敌。”
赵武心理阴暗的分析:“从出国停战的要求看,楚国可能支持不下去了,他们军队非常疲惫,刚好有陈国国丧的消息,他们便趁机提出了停战请求——能把自己的困境掩饰住,还能顺便表现出自己的正义,这就是所谓‘贤人’的智慧吗?
要知道楚人是向来不讲究礼法的,他们敢问周王室鼎的轻重,对我晋国派去的外交史者,他们非常不遵守礼节的演奏音乐,我不相信他们遇到了陈国国丧,突然间懂得了周礼。”
荀罂感兴趣的问:“那么陈国又为什么拒绝他们的停战要求?”
“陈国人看穿了这一点,他们受楚国欺压很久了,他们知道楚国的狡猾,相信晋国的信誉,知道我们一定会出兵救援,所以他们不肯屈服,他们怀着对出人的憎恨,不肯让楚人占了便宜还卖乖,所以他们拒绝停战。”
荀罂听了一会,评价:“小武,你可能是自小让家臣养大,心中的仇恨过多,所以本来一件堂皇的事情,让你一说,充满了阴谋和手段。”
赵武轻笑:“难道不是如此,做一个平民百姓,我宁愿真诚一点,因为这样会活得轻松。但作为将领——战争已经到了无所不用其极的地步,为将者不能太憨厚。”
正说着,韩起从前方赶来,满脸震惊的说:“刚才大军通过王野,我去打听了一下,有楚军的最新动态,楚军在南方战败了,这次,养由基真的死了。”
赵武还没反应过来,旁边的潘党身体一个趔趄,急问:“是病死的吗?”
韩起满脸的难以置信:“阵亡——万箭穿心而死!”
“竟然有人能射死养由基,谁——不,‘谁们’干的?”赵武兴奋的打哆嗦,因为这一刻,潘党真的升级了,他进化成了“天下第一”大boss。
“胡扯——养由基怎么可能被射死,他可以被剑刺死,可以被戈砍死,可以跌下战车摔死,甚至有可能喝凉水噎死,但绝不可能被射死,天下间能伤害养由基的箭还没有造出来呢!”潘党大喊。
韩起回答:“消息确实了,养由基确实是被射死的:吴军对养由基很头疼,他们制作了几辆铁甲车,战车上覆盖铁久的跟班小弟、三流小国曹国想的只是自己日子好过,鲁国大臣则不一样,季武子回答:“今后,战争会越发激烈了:楚国也出了贤人,知道大军进退的道理,现在晋国的智氏夫婿也不简单。今后的战争,将掌握在两个深通兵法的对手之间。如果这两个人强弱分明还好说,怕的就是这两人势均力敌,那么,或许三年能结束的战争,七年也许分不出胜负来,那才是真正可怕的。”
曹伯明悟地看了一眼季武子,补充说:“哦,你们鲁国还指望晋国从南方腾出手来,帮助你们对付北方的齐国,如果这场战争拖得太久,你们鲁国要遭殃了。”
卫国派来了军队由坚定地亲晋派、执政孙林父带领,他在一边听了两国联军主帅的话,也表态:“其实你们两人说的都对,赵武子性格憨厚,从不忍心过度逼迫别人,如果晋国方面的战争由他控制,我们列国的日子只会更好。
其实,晋国不止一个将领,他们是霸主国,名将辈出。比如赵武子,打仗善守,栾黡打仗善攻、魏绛攻守均衡……等晋国打服了楚国,军力就不至于被牵制于南方。那时,万一北方有事,你们可以求晋国派出别的将领——如果赵武子主持南方战事,晋国只需很少的兵力就能守住南方阵线,对此,你们难道还有什么忧虑?”
孙林父的话充满暗示,另两国援军主帅听了若有所思……
此时,大军已经走出周王室的领地,进入郑国国境,荀罂(智罂)的副元帅麾节从后军移向前军,紧接着,命令传来,命令联军止步,让开大道,让晋国上军超前做前卫,以晋国新军为中军,联军则成为殿后部队。
曹伯笑着对其余两位联军主帅说:“怎么样,我没说错吧,如果是别的人统领大军,一定让我们联军做先驱,唯有智氏夫婿领军,才会让我们躲在晋国大军后面。”
孙林父微笑不语,季武子讪笑:“新军里有以攻击力著称的魏氏甲士,另外,所谓赵氏善守,我看也不见得。赵氏甲士的攻击力非常强嘛,而智氏武士则善于攀爬与攻城。如今已进入敌境,我们有赵氏魏氏两支军队在,副元帅是害怕我们受到攻击后,将惊恐传递到其余晋国军队,乱了军伍,所以,他们当然要以晋军为前锋。”
季武子没有明说的是,荀罂与赵武都是出于苦难之人。他们一个做俘虏多年;一个家族被毁,躲入深山中成长。相同的经历造成两人同样的谨慎性格——按现在的话说是:一对翁婿,两个乌龟流。
不过,列国诸侯很满意追随这样的武将出战,荀罂的命令立刻得到贯彻,联军在行进中完成变阵,行军队列顿时化成一个大刺猬,滚动着向郑国进内挺进……
现在郑国反复未定,然而借他们个胆子,他们也不敢袭击晋国军队,但荀罂与赵武却不约而同的摆出了如临大敌的姿态,前锋前进的很谨慎,中军派出骑兵,四处滚动式搜索,快速而又谨慎的向虎牢城挺进,不数日,大军安全的进入虎牢城。
虎牢城现在戎守的部队是下军一个旅,外加宋国的少许军队,晋军新的队伍到了,栾氏家将当即办了交接,一刻没有停留的带领军队出城,弄得荀罂很纳闷:“我听说虎牢城的收益不错,列国商人有很多已经把家小迁居在此,怎么这些人归心似箭。”
赵武哼了一声,指点着城内说:“当时筑城的时候,因为材料不够,我除了把重要的关卡用石料修建,其余的地方都砌的是土墙……你现在看看城里,不说商人冷冷清清,那些土房子经过一年的风雨,哪里能住人——整整一年,栾家的小子只管收税,丝毫没有修缮房屋。”
荀罂摇了摇头,轻叹:“收税是国君交给栾黡的任务,但整修房子——你让栾黡从哪里出这笔钱?算了,你也不用可惜了,我这次出兵的时候,国君要求我顺路攻击许国,鸡泽盟会上,许国没有到场,这就是不恭敬。许国是小国,油水丰厚,你带新军走一趟,我和联军在此休整,等你有了消息,我们再一起南下。”