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的脑袋，缓慢行走在将士们中间，和他们亲热地打着招呼，有时候还轻松地聊上几句。这位五十多岁的老人看上去很和善，不傲慢，也不盛气凌人。将士们看到他纷纷行礼，然后该干什么还是干什么，有的收拾帐篷，有的喂食驼马，有的三三两两坐在一起吃饼喝奶。
慕奎仔细地巡视着一切，从驼马到武器，无一遗漏。
今天他必须拿下天马戍。
伏允可汗说得很清楚，且末城高大坚固，大隋人重兵镇戍，以今日吐谷浑的实力，无力强攻，只能智取。所谓智取，也就是围而不攻，先把且末城外围地区全部拿下，牢牢控制丝路，而攻占天马戍是此策的关键所在。
拿下天马戍，实际上等于控制了西域丝路南道。葱岭东西诸国若想保持与东土的联系，保证丝路的畅通，就必须像从前一样，与吐谷浑建盟。一旦盟约重建，吐谷浑就可以向于阗、吐火罗、昭武九国购买粮食和武器，而用于购买的钱财就来自于丝路商税，就此吐谷浑可以开始艰难的复国之路。
大隋人可以凭借其强大实力攻占吐谷浑的疆土，但是，他们征服不了吐谷浑的心，杀不光吐谷浑的人，更摧毁不了吐谷浑人坚韧不拔的复国意志，只要吐谷浑人一息尚存，必定战斗不止。
风中隐约传来大角之声，天马戍里的大隋人已经开始了战斗准备。
慕奎抬头看向天马河。河面上雾霭袅袅，两岸胡杨娇艳欲滴，风景如画。这是我吐谷浑的疆土，是我吐谷浑赖以生存的土地，无论是现在还是将来，吐谷浑人都绝不允许别人霸占自己的疆土，掳掠自己的土地。
慕奎的血沸腾起来，豪气干云。
临行前，伏允可汗一再嘱咐，必须以最快速度拿下天马戍，以丝路之利来获取钱财和物资，以此来供养军队，维持对且末城的包围。此时距离冬天已经很近了，冬天一到，河西隋军南下不便，救援必定延误，而据可靠消息，西突厥射匮可汗和铁勒莫贺可汗的战斗越来越激烈，已经严重威胁到伊吾和鄯善两地的安全，这导致河西方向的隋军不敢轻易南下救援且末，所以未来几个月非常关键，只要吐谷浑人坚持到明年春天，镇戍且末的大隋人孤立无援，粮草不继，最终只有突围撤离，到那时，就是吐谷浑人报仇雪恨的时候。
天色大亮，火红色的朝霞染红了天际。鼓号连天，吐谷浑纷纷上马，集结列阵。
就在此刻，一匹快马风驰电挚，呼啸而至。
“江源公，西边有一队隋军正沿着天马河急速而来。”斥候喘着粗气，大声禀报。
慕奎略感惊讶，“多少人？”
“百十匹驼，数十匹马，不下于五十人。”
慕奎捻着颌下稀疏短须，凝神沉思。西边是突伦川，死亡之海，一般除了沙盗和偷越边境的商队，不会有其他人出没，而隋军也就在那里设了一座烽燧。烽燧能有几个人？会不会是偷越边境的商队？
站在他身边的两名百夫长互相看了看，其中一人开口问道，“你确定是大隋人？没有看错？”
“我看到了大隋战旗。”斥候非常肯定地回道。
“或许是突伦川烽燧的戍卒。”另一个百夫长说道，“商队从突伦川偷越边境，必须得到这边戍卒的帮助，唯有如此商队才能拿到过关凭证，否则无法北上。”
慕奎眉头紧锁，感觉事情有些蹊跷。
依常理，且末城被围，鹰扬府下令各地戍军回援，这时候天马戍的主力已经离开了。自己正是依此判断，在途中设伏，打算伏击天马戍主力，一战而定，谁知久等不至，无奈之下只好变计，不惜代价强攻天马戍。哪知又出变故，从突伦川方向竟然冒出一支小股隋军。
“江源公，给我五十骑，必定将其一扫而光。”一位百夫长意气风发地说道。
“江源公，我去，三十骑即可。”另一位百夫长急忙请战。这可是发财的机会，不容错过。
慕奎断然摇手，“不可冒失。传令，赶赴战场，列阵迎战。”
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驼铃悠扬，战马信步，伽蓝带着商队缓缓接近天马戍。
商队所有人都骑在骆驼上，战马全部放空，以保持战马的体力。
刀疤走在队伍的最前面，插在藤筐里的战旗迎风飘扬。暴雪趴伏在刀疤的背上，昂着硕大的脑袋，聆听着战旗的猎猎声响，目光炯炯地望着前方。
天际之间，朝阳之下，一道狼烟冲天而起。
天马戍传信，戍垒坚固。
伽蓝面露笑容，慢慢举起了右手，用力挥动了三下。
石羽拿出号角，全力吹响。
一字排列的驼队一边加速，一边迅速变阵，转眼之间，驼队变作六列，战马夹在了队列中间。
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天马戍渐渐出现在众人的眼中，而吐谷浑人的战阵更为醒目，旗幡摇动，鼓号连天，攻击之势已然形成。
栗特人神情紧张，惶恐不安。平日他们最多和小股盗贼打斗一番，而杀贼和打仗是截然不同的两回事，此次他们不但要和吐谷浑军队正面作战，还处在极度劣势之下，心里的恐惧可想而知。
双方距离越来越近，吐谷浑人大角齐鸣，即将发动攻击。
石蓬莱面色苍白，催动骆驼追上伽蓝，大声叫道，“阿柴虏要攻击了，赶快布阵，布阵啊。”
伽蓝冲着他微微一笑，“土鸡瓦狗尔，不足为惧。”
双方距离五百步，驼队还在前进，夷然不惧。
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慕奎的脸色十分凝重。
两名百夫长也是一扫先前的轻狂。从对方的举动来看，显然熟知兵事，久经战阵，根本不是一个小小的烽燧戍卒所能具备的能力。这支队伍不同寻常，或许是个陷阱，必须慎重对待，不可轻易出战。
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天马戍内，战鼓擂动，声震天宇。
布衣和江都候目不转睛地望着驼队，等待伽蓝发出旗令。
烽卒、烽子、河北刑徒各守要地，严阵以待。戍内商队的护卫、青壮各司其职，全力协助隋军作战。气氛空前紧张。
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驼队始终保持着匀速逼近吐谷浑人，从容不迫，更有一种发自骨子里的自信和狂傲，那种咄咄逼人的气势，那种锋芒毕露的锐气，直接影响到了吐谷浑人的士气。
双方距离三百步，驼队还在前进。
江源公慕奎举起了手，他不能再等下去了，必须出击，不能让大隋人在气势上压倒自己。
伽蓝也举起了手。一名栗特骑士举起了令旗，用力挥动。
江都候兴奋地仰天狂吼，飞身冲下城墙。
布衣毫不犹豫，大声下令，“起悬门，出击！”
大角号震天吹响。
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慕奎举在空中的手蓦然停住，转头望向天马戍，目露疑惑之色。
大隋人要出击？要出戍作战？莫非我听错了？
两名百夫长面面相觑，不敢置信。
隋军如果出戍作战，吐谷浑虽然有腹背受敌之险，但也获得了一战而定的绝好机会。慕奎犹豫了，攻击的命令迟迟没有下达。
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双方距离两百五十步。
驼队停住，就势列为三重圆阵。阵中，栗特人弓矛并举，几十匹战马更是蓄势待发。
伽蓝跳下骆驼，大步走向扬首嘶鸣的紫骅骝，与其并行而立。
“上具装。”
“披重铠。”
“备马槊。”
“擂鼓，攻击！”
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注释：
鹰扬府卫士：
隋文帝时期，大隋府兵统称为“侍官”。隋炀帝改兵制，府兵统称为“卫士”。
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具装：马铠。
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