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军的军士们就此迅速展开作业。
城楼上，张彦卿和郑昭业木然地看着周军的如潮攻势，还有城头虚弱无力的反击。四十多天的围城，虽然实际攻战时间并不多，守城用具也被消耗掉大半了，抛石机更是在两军对射中被毁伤得所剩无几。
城头上，残存的寥寥数台抛石机在徒劳地向城下发射着石弹，这么少的数量，不仅无力栏射扑城的周军，也无力和周军的抛石机展开对射，这时候周军的抛石机根本就不理会楚州的同行，只是在拚命打击着女墙后面的守城士卒。即使如此，城头上的抛石机也坚持不了多久，那些取自城内民居的砖石已经快消耗光了，石弹眼看着就要枯竭。
在女墙的后面，守城士卒缩头缩脑地从一尺见方的悬眼往外胡乱地射着箭、扔着擂石、推开恰好架在此处的云梯，就是根本不敢在垛口那里探出身去。虽然在垛口上方已经张开了悬帘、布幔和木幔，可是这些木板、毡毯和厚布做成的防御设施也就是挡一挡矢石，四五十步远射来的箭枝碰上了会歪斜变向，会扎在上面不再伤人，对一百步远处射来的弹丸却是毫无用处，贯通了这些防御设施的弹丸仍然可以贯通身上的铁甲。
听到下面的喊杀声越来越近，偶尔有几个守城士卒忍不住扑到垛口处扔下滚木，或者放下狼牙拍，亦或推开架在垛口处的云梯，不过只是在顷刻间就被城下飞来的弹丸击倒，不是头颅炸烂就是躯干破碎。剩下的士卒就再也不敢露头了，他们宁愿躲在女墙后面，等着敌军上城之后再进行肉搏。
结果他们空等了一场，杀声响震了半天，周军也没有攻上城来，过了一阵，这喊杀声居然就如潮水一般退去，似乎扑城的周军就此退了回去。城头上的南唐军满腹狐疑，却是怎么也不敢探头观察，倒是站在城楼上的张彦卿和郑昭业看得清楚，扑城的周军拉着云梯、冲车退开十几步之后，又扔下这些攻城器械跑到了五十步开外集结，当初一起扑城的轒辒车却是一辆也不见，不知道是不是都在城下被烧毁砸毁了。
周军这边却是满怀激动期待，除开火铳手和弓弩手还在压制城头，其他人都扯长了脖子看着城墙脚下的几辆轒辒车。
这几辆轒辒车靠得很近，几乎挤到了一处，就在全军扑城的这段时间里面，车下的一批效顺军军士硬是在夯土紧密的城墙根上挖出来一个深洞，虽然离挖穿城墙还差得远，其工程量也不可小觑。
也就是前面挖洞的同时，后边的效顺军军士已经七八个人一组抬了五个棺椁躲入轒辒车下，还牵了由许多竹节连接起来的一根长长的竹管过去。在深洞挖出来之后，车下的几个效顺军军士就用这些棺椁塞满了城墙根下的这个新洞，再把棺椁内伸出来的几根线和竹管内的一根线接好了，然后几个人又细细地查验了一遍，互相嘀咕了一句话，随后冲出轒辒车狂奔而回。
看到众人均已返回，在竹管的这一头，郭炜亲自取过火把点燃了引线，心中默数着数字……
随着郭炜的一声“卧倒”，锦衣卫亲军的中军响起一阵长长的号声，前面已经集结待命的殿前司步军和效顺军，还有正在射击压制城头的殿前司弓弩手和锦衣卫亲军金枪军的火铳手，几乎是在同时向前趴伏在地，双手抱头。
城楼上的张彦卿和郑昭业被周军的古怪举动给弄糊涂了，城头上的楚州守军也感觉到了城下射击的中止，有几个人就大着胆子从垛口伸出头来，却也登时被眼前趴伏一片的周军给震撼住了。
这是怎么回事？