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装疯卖傻,误认恶龙不会造成危害的家伙们,大概会觉得这种情况很有趣吧。但对於知道恶龙身分的聪明人来说,这种场景固然可笑,但却怎样都不能笑出来。」
「因为当恶龙不再顾虑栅栏之时,第一个成为祭品的,一定是曾嘲笑过恶龙行径的家伙们。」
听见艾斯塔修的话语,尼欧笑了一下,打出曲球。
白球以几乎不可能的角度,将七号球打入洞中。
「聪明之人知晓恶龙的危险,但却反而不敢轻举妄动。想必对恶龙来说,看着那些明白真相之人被郁闷、无奈,甚至是恐惧等负面情绪所困扰,正是其乐趣之一吧。」
艾斯塔修说出了自己这几天的思考後,所得出的结论。
正如艾斯塔修自己所说的,半年前的自己只是隐约有这种感觉而已。但是在中央广场上近距离见到尼欧後,艾斯塔修的理性与直觉同时警告着他,与尼欧接触只会带来灾难。
「嘛,自娱娱人,向来是个相当好的情绪发泄管道。」
尼欧如此说着,将白球打到八号球的後面。
艾斯塔修再度走到了撞球台边,沉思着这局该怎麽打,以及自己该用什麽样的话语来与尼欧交谈。
「自娱娱人?我想不只如此吧。」
「真要说理由的话……」尼欧浅笑一声,才接着说道:「……魔术师守则第三条:人在笑的时候,不太容易进行批判性思考。」
「这说法我还是第一次听到,可否为我解说一下?」
「魔术师经常喜欢用笑话来掩饰自己的行动。毕竟观众的注意力有限,而且人笑的时候,脑袋会忙着回应眼前的笑话,无暇顾及理性地思考──当然,必须打从内心笑出来才有可能。」
「……又是一个对聪明人的陷阱呢。」
「无法打从心里笑出来的人,相当符合被我恶整的条件。」
艾斯塔修拉杆打出,白球先是後退撞上墙壁,随後两次反弹,将八号球送入袋中。
「回到正题上吧,不过待会问题可能会比较逾矩点……」艾斯塔修拿出巧克,抹在球杆的尖端增加摩擦力:「……你给自己设立『守则』栅栏的原因为何?」
「敢把手伸到栅栏里,就不担心我一口啃了你的手吗?」
尼欧坏笑地说道。
「要啃你早就啃下去了,不会拖到这时候才来找我麻烦。让我猜猜……原因是女人对吧?会让你这种怪物顾虑的,一定是情感上的事情。」
面对艾斯塔修的话语,尼欧并没有回答。
「是那对双子吸血鬼?不,你不到一个月前才认识她们,自然不可能是她们两人。那麽……是那名女扮男装的加琳骑士吗?时间上似乎也不太符合呢。」
「等等喔,你知道加琳是女扮男装?」
「囚禁整整三天,已经足够我从小动作上,看出她的女性身分了。」
「言下之意,是塞多利昂太蠢了吗……」尼欧歪着嘴说道,「……不过,我还以为你会说:『我已经夺走了她的处女之身』,试图打击我的心灵呢。」
「那种自找死路的事情,也只有不够稳重的轻浮贵族才会做。真做这种事情,你我之间就没有合作可能。而且我对那种乡下贵族没有任何兴趣,不过实力上倒是相当可观,若是她加入的是独角兽队,三年後总队长一职必然是她的。」
艾斯塔修将九号球撞入袋中,继续猜测着。
「那麽……是玛丽安奴公主吗?」
不等尼欧回应,艾斯塔修便摇了摇头,驳回了自己的推测。
「不对,五年前玛丽安奴公主充其量也才七、八岁,若是你在那时候便图谋着这些,那我可能要重新评断你的性向了。」
「喂!」
「既然不是这几人,那麽你帮助托里斯汀的理由,跟自我设限的原因便不是同一个。或者该说……两者的理由并非同一人。」
艾斯塔修随意地,将白球打到红球与洞口的中间,而两者的间距不到五公分,足见艾斯塔修球艺之高超。
「你到底在图谋什麽?既非王位亦非权力、无关金钱、无关女人,你根本就没有正常人类所该有的慾望。」
尼欧先是端详了一下红球、白球以及洞口的距离,开始左右测试起该怎麽把白球打出缝隙,却又不会被艾斯塔修一竿进洞。
尼欧与艾斯塔修所打的撞球,规则并非是得分制,而是看谁先将红球打入洞中。
「在我回答之前,你先说说你得出来的结论吧。」
尼欧开始做起暖身运动,同时对艾斯塔修说道。
「我的结论是……你真正目的是要保护某些人。」
「喔?」
「你要保护的其中一人,应是玛丽安奴公主。五年前会帮助菲利浦三世,是因为菲利浦三世一旦死亡,继位者必然是年仅八岁的玛丽安奴。你为了避免这种事情发生,所以介入了两国之间的战争。」
「不错的推论,但有没有更确实的证据呢?」
「5th鬼教师,他就是最关键的证据。要不是因为发生多比尔镇的事情,根本没人会料到,原来鬼教师已经在半年前成为玛丽安奴的个人老师。」
就在此时,尼欧突然跳起,由上而下将撞球杆刺入撞球桌,硬是将白球从缝隙中打出,连带着红球也滚向另一侧的洞口。
然而,似乎是因为力道不够,红球在洞口处停了下来,功亏一篑。
见状,艾斯塔修的脸上也露出了笑容。
「而第二个人,正是那名叫做加琳的骑士。虽然我不知道,你是怎麽得知她想成为魔法卫士队的骑士,但你的行为很明显在保护着她,甚至在半年前便暗中保护着魔法卫士队。」
瞄准着红球,艾斯塔修轻而易举地将红球送入袋中。
「从这几点来看,你应该是受到了什麽限制,或是接到了什麽命令,导致你必须保护他们两人,或是更多人……」
艾斯塔修话还没说完,只见白球缓缓地向前滚着,随着红球一起滚入了洞中。
「很讶异吗?讶异着白球居然跟着滚进去了。」
尼欧从洞口中拿出红球与白球来,将红球摆到原来的位置,再将白球摆到另一处。
根据撞球规则,若是白球落袋则算犯规,则对手有自由球,对手可以把白球摆在球台上的任何一个位置。
尼欧轻轻松松地将红球送入袋中。这次,白球没有跟着进袋。
「这是怎麽回事?」
「其实呢,刚刚那颗红球是我故意不打进洞口的,实际上红球正以肉眼难见的超高速率旋转着,当你把红球打入洞口的时候,白球自然会跟着红球的旋转轨道一起进袋啦。」
「……」
「好吧,我也觉得这理由太唬烂了……」
面对艾斯塔修无言的表情,尼欧随手将撞球杆放到桌上,尴尬地回答。
「所以,你真正的目的到底是什麽?或者我该问……你要保护的对象到底还有谁?」
「我不想回答耶,怎麽办?」
「我都被剥夺官职和财产了,就当作是可怜可怜我,告诉我这个穷途末路的落魄贵族,应该不为过吧?」
「魔王守则第十三条:我很确定我高人数等,因此我不需要故意留下谜题般的线索来证明我的聪明才智,或是饶我最弱的敌人一命来证明他们无法威胁我。」尼欧拍了拍手,撞球室里瞬间一片黑暗。
艾斯塔修几乎是同时挥动魔杖,撞球室内再度大放光明。
然而尼欧的身影与出现时一样,毫无徵兆地消失在撞球室中。
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魔术师守则有七条,魔王守则有七十二条,这数量差好多(远目)