第十七章 巅峰之战(三) (2/2)

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队斜冲过去，试图吸引英国人的注意力，为大洋舰队调整和开展阵型完成转向动作赢得宝贵的时间。

    1919年，北大西洋枪声停歇，欧战尘埃落定，希佩尔在他的回忆录中提过他这一生最得意的五件事情：遇到他的妻子；提拔并庇护可能是德意志海军史上最伟大的一位指挥官海蒂-西莱姆；拥有过战功赫赫的第一侦查舰队；在斯卡格拉克海战巅峰之战前预判出危险；向英国大舰队发起死亡冲锋。

    退了役的希佩尔元帅列举这些事例的时候语气轻松，似乎是在追溯他人的故事，不过任何读者都不难想象出上将向拥有一百八十六门主炮的大舰队发起死亡冲锋时的悲壮和步步惊心。

    “上将，收到希佩尔上将的加密电报……”腓特烈大帝号战列舰司令塔内已经乱作一团，即便是经验最丰富的作战参谋和航海长也无法从凌乱的数据资料中翻出头绪，重组舰队。舍尔双眉紧锁，残酷的命令哽咽在喉咙，却迟迟不愿意喊出。这时，年轻的舰队副总参谋长推开司令塔厚厚的舱门，惊慌道：“副司令率领第七分队向英国人发起决死冲锋，这是他的诀别电报！”

    “副司令……”好勇斗狠的莱茵哈德-舍尔上将接电报的手臂顿了顿，良久后才抄过那封薄如蝉翼的电报纸，将它攥得很紧很紧，直到力透纸背。“你让我感到羞愧！”

    第七分队四艘国王级战列舰升起作战旗，以22节过载航速朝英国大舰队战列线斜冲过去。它们将以西北航向迫近大舰队战列线，赶在大洋舰队战列线成型之前脱离战斗，返回大洋舰队战列线最前端。分舰队总参谋官轻易在海图上划出代表第七分队行动路线的半孤型，顶端距离英国人不到13000码的轨迹图，不过图纸作业容易，在实际海战中却需要第七分队官兵拿鲜血和生命来铺垫！

    “杰利科，德意志最先进的四艘无畏舰，你舍得放弃这诱饵麽？”溅落在第七分队四周的火炮并不猛烈，只有孜孜不倦的第三分队三艘铁公爵级战列舰。希佩尔与他的航海长并肩站在转向室，凝神静气的等待英国人做出抉择。

    “司令塔，国王号两发350毫米穿甲弹，落点均位于右舷50米开外。”差不多以舰艏迎向大舰队的德国第七分队反击的火力几乎可以忽略不计，轻松的气氛在铁公爵号司令塔内徜徉。不过好兴致到此结束，铁公爵号主桅杆上的瞭望兵为他们寻了一个恼人的小插曲。“司令塔，有些不对劲，德国第七分队似乎没有90度转向，他们与大舰队保持大约60度夹角的航向！”

    “德国人疯了？”沉稳的铁公爵号舰长忍不住惊呼一声。第七分队不去调整航向，扳回主炮数量上的劣势，反而倔强着向他们斜刺冲锋，莫非德国人想在交战距离动辄超过一万三千码的无畏舰时代重复奥地利人在利萨海战中的奇迹？

    “好一个希佩尔！”铁公爵号舰长话音刚落，杰利科赞许的声音交替而来。

    杰利科显然是看穿了希佩尔的计划。上将面临抉择，究竟是继续炮击大洋舰队混乱中的本队还是调转炮口集火势单力孤的第七分队。前者无疑可以加剧德国人的混乱，让德国人的战列线迟到，并且期待不可捉摸的主炮命中几率。后者可以在短时间内重创大洋舰队实力最强横的第七分队，消除德国350毫米主炮的威胁。

    “即便国王级战列舰防护力惊人，这份礼物大舰队也收得下！”考虑到1

    000码的交战距离和这距离上炮击精度，天平倾斜的方向不言而喻。

    7时23分，大舰队的视线汇聚在德国第三战列舰队第七分队四艘国王级战列舰上。杰利科分出四支分舰队总计十三艘主力舰朝第七分队集火，第三分队对国王号、第一分队对大选帝候号、第二分队对王储号、第四分队对边境总督号。

    炮声瞬间高亢起来，不到十三分钟的时间，边境总督号中弹七枚，其中12英寸被帽穿甲弹两度命中边境总督号水平装甲。国王级战列舰水平装甲分成三层，分别是水平甲板层，与上部装甲带顶端持平的防护层，位于侧舷水线带主装甲的穹甲层。英国12英寸主炮在20，000码的距离上水平穿深不过50毫米，两枚穿甲弹仅仅洞穿了30毫米厚的水平甲板，在第二层水平装甲前止步，总计损毁两座隔舱并且引发大火。

    火光冲天的边境总督号算是第七分队中的幸运儿。大选帝侯号中弹五枚，其中一枚穿甲弹命中大选帝候号一门150毫米单装副炮。为了节约吨位和空间，国王级战列舰副炮由并不美观的炮廓和圆台旋转轴组成，在舰体二级甲板两侧环形布置。那枚穿甲弹以诡异的角度切入大选帝候号200毫米上部装甲带，撕开装甲后钻入副炮弹药室。弹药库被殉爆，副炮转轴连同炮廓一同被轰上了天，二十一名水兵阵亡，另有两个隔舱渗水，一个密封舱密封条松动。

    王储号前后中弹六枚，一枚13.5英寸穿甲弹砸向王储号安东炮塔的正面装甲，旋即被350毫米的防御装甲弹开，仅仅在炮塔上留下一个难看的凹坑。不过另一枚13.5英寸穿甲弹却立功了。炮弹砸穿了舰艉最薄弱的水平装甲带，仅有的一层30毫米水平装甲被洞穿后，穿甲弹在舰艉深处发生爆发，导致王储号战列舰舰艉进水严重。

    国王号中弹最少，仅有四枚。即便皇家海军炮弹早炸现象蔚然成风，不过15英寸炮弹口径摆在那里，其威力仍不可小觑。皮糙肉厚的国王号战列舰舯部和舰艉先后中弹，前者导致国王号连接一、二号烟囱的飞桥、救生艇和吊机消失，电报室和海图室被摧毁，后者擦着国王号舰艉非抬升的多拉炮塔炮座与水平装甲结合部深入，穿甲弹笨重的穿甲部被国王号350毫米输弹机防护装甲弹开后又造成二次伤害，两座水密隔舱被牵连，苦味酸引发的大火和浅黄色的毒气在国王号多拉炮塔弹药库和发射药室附近的舱室联络通道内蔓延开来。

    “撑不住了麽？”司令塔外硝烟弥漫弹片飞舞，希佩尔生满燎泡的的嘴唇微微颤了颤，轻轻吐出几个字来。

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