第十一章 余波（五） (1/2)
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同盟国的海上胜利经由唯恐天下不乱的媒体记者，在中立国疯传。./
北大西洋彼岸的美国夕阳正好。华尔街证劵所刚刚歇业，因为协约国的巨额订单，股市欣欣向荣；匹兹堡持续数日的罢工结束了，工会与工厂主就加班工资达成最新的协议；在新奥尔良，传言爱尔兰裔黑帮与意大利黑手党昨夜在码头深夜展开枪战，当地警长表示绝无此事。
当无所事事的山姆大叔们翻过这些花边新闻，在最后一版终于找到了令牛仔们可以血脉喷张一把的新闻。朴茨茅斯海战和爱尔兰海潜艇伏击战经过无良的美利坚媒体人或是咋咋呼呼或是山花浪漫的瑰丽想象，遂成为德国和英国海军于朴茨茅斯港和爱尔兰海大打出手，英国一败涂地，损失八艘主力舰这骇人听闻的神迹。
1915年的美利坚还未被欧洲惯成爱管闲事的毛病。孤立主义盛行的美国人连朴茨茅斯港究竟属于哪个国家都不知道，但这并不妨碍美利坚人强烈的代入感。他们将德英两国的海上战事当做一场惊心动魄的双雄对决，戴维-贝蒂和海蒂-西莱姆的高手过招。
朴茨茅斯海战，因为戴维-贝蒂的缺席，海蒂-西莱姆为德国争得了不少印象分，哪怕拿着协约国的订单，但是美国佬却毫无对衣食父母应有的尊重，大洋舰队的胜利反倒是博得了满堂喝彩声。
西班牙人的心态显然没有山姆大叔好，前海洋霸主这些年被英国、法国、美国轮-奸。不仅国势日暮西山，就连智商也跟着江河日下。当西班牙王国捧着英镑和两艘老式战列舰沾沾自喜眉开眼笑，却不想仅仅一天的时间，贝尔福承诺的北大西洋铜墙铁壁便华丽地碎了一地。混乱的29日行将结束，情报闭塞的西班牙仅凭一点点只言片语便战栗着要求首相以死谢罪。
位于柏林的海军总部获知海上胜利的时间并不比杰德湾晚，但是大洋舰队与威廉港居民千丝万缕的联系总是让威廉港居民能够近水楼台先得月。
越来越多的小道消息跨越时空的阻隔，在柏林街头巷尾流窜。鉴于海军的实力和海蒂-西莱姆的谋略。柏林人确信海军再度获得辉煌的胜利，不过刻板和严谨是德意志人的天性，在获得确切消息之前。柏林市民还不至于冲进酒馆狂欢！
“似乎有些不妙呢……”
晚上九时二十分，海军总部灯火通明，但却仍旧保持缄默。许多围在海军总部门口的市民看到新任海军内阁大臣黑林根匆匆赶到海军总部。又皱着眉头坐上前往夏洛腾堡宫的军车。
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夏洛腾堡宫。
威廉的书房，奢华的水晶吊灯并没有开，一盏置放在办公桌上的台灯努力放着光，将书桌上堆积如山的文件和铺着波斯地毯的地板照得一片惨白。
“正午，大洋舰队抵达泰晤士外海，接过炮击伦敦的使命，掩护第一侦查舰队南下。下午四时，第一侦查舰队用强袭扫雷凿穿了英吉利海峡水雷场，在水上飞机的帮助下围歼英国地中海回援舰队。朴茨茅斯海战，海军击沉英国爱尔兰号超无畏舰和六艘老式战列舰。毙伤英国官兵三千人左右，俘虏一千！”
海军内阁大臣用尽可能丰满的词汇来描述刚刚结束的海战，尽管海军部给他的战报只有区区两百来字。
皇帝刻意将自己藏进灯光找不到的阴暗处，对于黑林根将军的汇报不置一词。当海军内阁大臣再也编不出词继续战果汇报，胸前佩戴父辈的胸甲。腰间别着从未饮血的宝剑，留着腓特烈式八字胡的帝国皇帝从黑暗中走了出来，似笑非笑的问道：
“黑林根将军，我很好奇，西莱姆从哪里获知英国地中海回援舰队和猎户座号行动时间表？据我所知，海军情报处从未得到此类情报！”
“陛下……”黑林根将军抓着单薄的战报。涨红了脸，支吾了很久。
“海军造新舰，我毫不知情；偷袭英国海岸线，我同样不知情；海军趁夜倾巢出动，我依然不知情；海军激战泰晤士，我了解到的消息并不比我的子民多；当一切成为既成事实后，海军给我一纸冰冷的战报，用冷冰的数据告诉我德意志又获胜了，我可以闭嘴了！”
德皇威廉的愤怒压抑已久，当着海军内阁大臣的面，皇帝终于向海军开炮。
“黑林根将军，请告诉我，这就是我的海军？！”
“如果不是海军内阁大臣，我会被海军同僚孤立？！我会不知道内幕？！”
皇帝为他的际遇感到委屈，但是黑林根将军更有理由选择抱怨。与在陆军打拼四十多年的兄长约西亚斯-冯-黑林根相似，小黑林格在海军奋斗了大半辈子，伴随海军从弱小到强大。
已经白发苍苍的老海军从未设想过背弃他深爱着的事业，哪怕提前退役都不被允许，不过现在看来，他醉心的事业已经背弃了他，原因正是海军内阁大臣这个职位。
第二次海军政治风暴，含情脉脉的遮羞布被揭开，海军与威廉陛下的隔阂越来越深，接任海军内阁大臣的黑林格也成为两头受气的牺牲品。帝国皇帝认定黑林格是王海蒂背后的支持者之一，而主导海军的年轻人也坚信新任海军内阁大臣与穆勒是一丘之貉。
“如果不是您执意对付那个能够率领海军达到巅峰的年轻人，海军会与它的缔造者最终分道扬镳？！作为条顿骑士的后裔和沐浴皇恩的将军，我效忠帝国皇帝，但是尊敬的威廉陛下。这是关系德意志未来国运的国战，无论怎么厌恶西莱姆也不能不顾大局呀！霍亨索伦家族的王，您究竟要将伟大的德意志引向何方？！”
黑林根虽然在心底毁谤皇帝偏激的性格，但是职责所在，黑林根还是想居中调解皇室与海军的隔阂。
“陛下，您与西莱姆将军或许... -->>
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