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小虎子在收到这些吃食时,脸上立刻露出了兴奋的神情,可下一瞬,这种兴奋便荡然无存。他扬起头,一脸哀切的望着自己的爷爷。直到他点头,他才又露出了几分笑颜。
薛梓彤注意到,小虎子虽然很想手下这些吃食,但眼底更多的却是对王老的尊敬。她相信,如果王老摇头的话,他一定会将这些东西一个不少的还给她。
薛梓彤还注意到,当她将那些吃食塞给小虎子的时候,后面的人群中,好多人的眼底都闪过了一道莫名的精光。
“俪娘。”薛梓彤从地上站起来,朝着身后招了招手,将俪娘唤到自己的身边,吩咐道:“你去把咱们的干粮拿出来,分给大家。”
俪娘怔了一下,回过神来之后眼底立刻闪过一抹感激。重重的点了下头,应了一声之后,俪娘便招呼着众人向后面的马车走去。
最开始,众人还有些犹豫,可那些小孩子在听见有东西可吃,也不管大人的反对,直接跟着俪娘去了。有人带头,尽管带头的都是小孩,但一群人还是都跟着去了。周围几个负责警戒的紫衣卫也随着跟了过去,以防有变。
而那些化妆师在听到薛梓彤对俪娘所说的话之后,便立刻将马车上的干粮全部都拿了出来。她们自身就是因为各种不得已而不得已被卖给人牙子的,所以,当她们见到别人遭遇不幸时,总是会格外的同情。
见众人都跟着去了,王老也不好再多说什么,只是回过身来,冲着薛梓彤行了个大礼,拜谢道:“老朽替大伙谢过夫人。”
“王老快快请起,梓彤不过举手之劳,断担不起王老如此大礼。王老莫要折煞梓彤了。”见王老竟对自己行跪拜大礼,薛梓彤立刻伸手将他扶了起来。
看得出来,这王老虽觉无奈,却也是真心实意的感激薛梓彤。萧弘瑾在一旁看着,心底对薛梓彤的佩服又多了几分。
如此轻描淡写的便将人心收买了过来,如此手段,想让人不佩服都难啊。
“王老,在下有一事不明,还望王老解惑。”萧弘瑾引着王老到一旁的大石上坐下,接过秦季同递过来的干粮与水囊,一并递到王老的手中,并问出了自己的疑惑。
“不敢不敢,大人想问什么只管问吧,老朽一定知无不言,言无不尽。”
或许是因为食物,也或许是因为跟萧弘瑾他们混熟了,知道他们不是坏人。总之,现在的王老,已不再像方才那般满脸的戒备,连人也变得健谈了起来。
“敢问王老,这江南州乃富庶之地,近半年来也未听说有什么灾害之类,为何你们……”剩下的半句,萧弘瑾没有说出来,但这意思,却已表达的很明显。
“唉。”王老闻言,先是长长的叹了一声,而后又拿起手中的水囊喝了一大口水,这才缓缓开口道:“大人是外地来的吧?”
顿了一下,吃了一口干粮,也不等萧弘瑾回答,那王老又自行说道:“江南州的确富饶,可是,这已经是之前的事了。现在的江南州,已经快要比那大漠还要荒凉了。”
“王老何出此言?”薛梓彤有些不解,江南州比大漠还要荒凉,这怎么可能?
“很难想象?”王老自嘲的扯了扯嘴角,苦笑道,“别说夫人不信,即便是老朽自己,也不愿相信。可事实就是这样。”
原来,自从那个陆志奇当上江南州刺史之后,不仅新增了许多苛捐杂税,还不断提高税赋。甚至,还提了个什么预征赋税的说法。现在的江南州,已经将十年后的赋税都征收了。
就在去年,江南州又发生罕见的干旱,许多府的粮食都至少少了一半,有的地方,甚至颗粒无收。即便如此,那陆志奇还拼命的增加的赋税。
而对于那些无论怎样都缴不出钱的人家,陆志奇便抓了男丁去服杂役,或者抓了女人跟小孩卖给人牙子。
就因为这样,很多农户都弃了田地,逃去别的州府。但是,无一例外的都被抓了回来。而且,被抓到的人,往往都没有什么好下场。
因为,除去莲华府的知府殷大人,临近的几个州府全都与陆志奇勾结在一起,就算他们逃了出去,也是一样会被当地的知府抓到,送回莲华府。也是因为这样,许多人被迫落草为寇,干起了打家劫舍的勾当。
陆志奇的恶行还不只这些。曾经有商户看农户流离失所,又逢旱无收,于是熬粥布施。陆志奇得知此事后,立刻派人砸了那商户布施的摊子,并将那商户狠狠的打了一顿之后抓了回去。事后,那商户的家里花了好大一笔银子才将那商户给救了回来。此后,即便有人想做好事也不敢光明正大的做了。
“私征赋税,江南州干旱,且旱事如此严重,为何朝廷一点风声都没有收到。就算他陆志奇能在江南州只手遮天,可这毕竟是关系民生的大事,竟然没有一个人上报朝廷?”
听完王老的叙述之后,萧弘瑾气愤无比,这种种罄竹难书之行为,足够他死上上百次了。同时,萧弘瑾也觉得有些疑惑。就算,真的如王老所说,陆志奇称霸一方,且真有通天的手段封锁了所有的消息,那么,科举呢?
每年,都有无数的生员从各州府涌入京师,参加科举。其中,也不乏江南州之人。但是,关于江南州的事,却仍旧没有半点风声,这未免也太匪夷所思了点。
“那些当官的,早就跟陆志奇勾搭在一起了,除了那耿直的殷知府,没一个是干净的。而且,每年他们送出去参加科举的,都是他们自己的门生。”
王老再次哀叹一声,解释道,“外面的人或许不知道,但对江南州的人来说,这已经不是什么秘密了。所谓的门生,无非就是银子,谁给的银子多,谁就有机会成为他陆志奇的门生。相应的,只要成为陆志奇的门生,就一定能有个好成绩,好官位。”
听到这些话,任是萧弘瑾再有涵养,也压不住自己的怒气了。愤怒之余,萧弘瑾的脑中闪过了一个不适合在这个时候想的念头——发生这样的事,江南州居然还没有****什么,还真的是稀奇。
只能说,他们真的很倒霉,先前是这样,现在也是这样。萧弘瑾的这个念头刚从脑中闪过,还未来得及说出口,便听到了一阵马蹄声。
这蹄声有些整齐划一,虽不能与紫衣卫相提并论,却也是有着一定的功底。而且,听这声音,对方的人数,绝对在己方之上!
“殿……主上!”
发现有异,所有紫衣卫立刻全神戒备,而秦季同则是立刻站在了萧弘瑾的身侧,等候他的指示。
“看看再说。”萧弘瑾冷道,同时伸手将薛梓彤拉到了自己的身侧。
“是他们!”王老忽然从大石站起来,颤栗着指着已经近了的马队,惊恐的吼道。
“你认识他们?”薛梓彤瞥了一眼那领头的人,轻声向王老询问道。
“他们是附近的山贼,打家劫舍,无恶不作。江南两大恶,一恶陆志奇,另一恶,便是他们!”王老似乎真的认识这伙人,说起他们时,也是恨得咬牙切齿。
闻言,薛梓彤点了点头,淡淡一笑,示意王老不必担心。
“来者何人!”待那群山贼近了之后,秦季同拿起自己的武器便站了出去。
这话一出,秦季同虽觉得别扭,却也同样觉得自己霸气十足。实话说,他更喜欢直接提刀上。只是,萧弘瑾交代过,不能暴露身份,所以,他只能换一种比较温和的... -->>
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