第十卷 第二十章 (2/2)

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前妻的巴巴罗萨，而从未顾及利德哈姆多克人的利益。

    当纳塔莱斯人看到波桑尼阿斯对“巴巴罗萨的遗产”没有兴趣时，他们开始全力准备一次对海盗们的突击，以期尽可能多的从巴巴罗萨手中夺走财富。虽然纳塔莱斯国内的一些明智公民阻止其他同胞这样做，并且以波桑尼阿斯说过的话劝说他们。但财迷心窍的纳塔莱斯人全然不顾好心人的劝阻，只是自顾自地进行战争准备。他们为此而选拔出来的首席远征军将领伯纳德模仿安斯提克，这样对有所非议的人说：

    “战争是会引起痛苦的，你们每个人都清楚这种痛苦来自于何处。可是它的最后利益还在很远的将来，而你们所有的人都还没有看得很清楚。”

    不过，最后的事实却证实伯纳德和他手底下的士兵才是最没有远见的家伙。他们首先攻克了巴巴罗萨时常流连的一个小岛，士兵们在那里掘地三尺，也没有发现财宝。当然他们没有灰心，而是继续乘船前行。随后，在一些伊庇丹努冒险者的引导下，他们来到了一个被称作“海上皇宫”环岛，据传言，这里才是巴巴罗萨和他的手下埋藏宝藏的地方。因此，两千名士兵日以继夜地勤奋工作，挖遍了岛上每一处可疑的地点，但结果只找到了很多不值钱的墓葬，里面大多是些业已腐烂的碎麻布和尸骨，甚至其中还有少量正在腐烂的尸体。

    当挖掘工作进行的并不顺利的那些日子里，来自伊庇丹努的冒险者受到了纳塔莱斯士兵的恶语相向，于是他们很害怕，担心自己会被愤怒的士兵杀掉。因此他们在把士兵引导到最后几处尚未挖掘的地点以后，便偷偷溜走了，投奔了在不远处盘踞的一伙海盗，把纳塔莱斯士兵的消息出卖给对方。结果，伯纳德的船舰在缺乏护卫的情况下，遭到了海盗的洗劫，伯纳德和他的同伴不得不滞留在岛上。又因为岛上缺乏木材，他们无法修补和打造船只，也没有办法顺利取得粮食，他们最终不得已向在海面上来回游荡的海盗投降，承诺他们每人将付多少赎金，只要他们能够顺利离开此地。这时候，伯纳德为了士兵们的生命安全，主动把自己的全部家业拿出来做抵押，给士兵们做担保，除了因为海上风暴、疾病、劳累与某些可能存在的折磨而死在中途的士兵，最终成功回国的一共有一千三百五十五名。当海盗们收到赎金而离去后，伯纳德在纳塔莱斯城内号召市民尽快组织一支舰队，追击携带巨款的敌人，但这时候纳塔莱斯人却不肯相信伯纳德的话，拒绝了伯纳德的提议。于是伯纳德只能带着德尔拉多借给他的十五条船尾随敌人，然而由于实力不足，在无法找到合适交战机会的情况下，伯纳德只能失望地返回了祖国。

    当纳塔莱斯和伯纳德一行人风风火火进行着“探险”事业的时候，特朗西特斯的一群冒险家也把自己的想法付诸了实践，在无法取得国家支持的情况下，他们大都在私人的赞助下，或者合力购置了几条船，便盲目出海了。在这些探险家里，有三分之一死于各式各样的意外事故，有三位之一被正在进行战争的海盗们误杀或者俘虏入伙，剩下的三分之一也大多无功而返，只有少数的幸运儿勉强通过与海盗作战，或者通过海上行劫的勾当，虏获了一些战利品，但由于数目不多，他们的“成功”也不能继续激起人们的冒险兴致，探险的风气很快即消弭无形。