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是不吃白不吃的好机会。这一顿下来,山西的穷宗室们都感激钦差的好意。
严鸿又与晋商们多方往来,商议办商号、开海从商的大计。前番拘捕的数百名行商,也都放了出去。还有闲暇的时间,便在衙门后宅陪着孙月蓉说说话,或者带着姬妾们游玩省内名胜,看看龙山石窟、华严寺九龙壁,或者在塞外走马看月,日子倒也过得逍遥。
约莫过了半个月,北京城来了旨意,万岁爷赞严鸿此事办得妥帖,内阁六部商议,杨顺既尽忠王事,朝廷赐银千两为殡葬之费。已经调原南京兵部左侍郎江东任宣大总督。让严鸿再稍等数日,待江东来了之后,便回京交割。至于马莲堡等处血战的功劳,着兵部再加评议,另行升赏。至于抓获的白莲教匪首阎儒、贺小辉等人,着严鸿以锦衣卫严加拷问之后,就地凌迟处死,免得多生是非。
严鸿见皇帝口吻来得不差,也松了一口气。这时杨顺的两个儿子却也到了大同奔丧来了,见了父亲尸体,自然嚎啕大哭。严鸿也对这两位世兄厚加抚慰。
大家哭过之后,严鸿将两人邀请到后屋,关起门来,商议处置杨顺在宣大期间置办的财产。两位杨公子一听财产,顿时两眼冒光,屁颠屁颠跟着小阎王。严鸿咳嗽一声,对两位仁兄说道:“二位世兄,杨叔父在宣大为官清廉,但数年下来,也积累了一些财产。现银约有数万两,回头便交付与二位世兄。另有一些田庄、商铺,折合银两,大约也有十余万上下,只是急切间却带不走。不知二位世兄欲如何处置?”
杨顺的两个儿子听说有几万银子,已经是颇为欢喜。又听说还有商铺,连丧父之痛也消散了几分。长子忙道:“钦差大老爷与家父相处甚好,还望指点一二。”
严鸿点头道:“如此,我便斗胆建言。这些铺子田地,都在山西,若是坐地收财,往来麻烦。莫若将其变卖折现。只是杨叔父生前与晋商虽有些往来,听说在生意上纷争,也有不睦之处。而变卖田舍,又不能大张旗鼓,让外人皆知,否则影响叔父清誉,倘若被朝廷知道,那帮疯狗似的言官更要逮着不放,连我爷爷严阁老的清誉都要受损了。好在小弟我来山西后,倒是与晋商也有了些往来,愿帮二位仁兄联系买主。只是这价格大约要折扣些了。”
杨顺的两个儿子只要拿到银子,免得还要分给家乡的其他兄弟亲族,要紧道:“使得,使得,那就烦劳钦差大老爷牵线了。回头我兄弟定有酬谢。”
于是严鸿居中,联系了两名晋商,把杨顺在山西的产业分批买进。然而这两个晋商其实只是代理人,实则这买进的杨顺产业的,却是严鸿与几大晋商联手开的商号。严鸿一番花言巧语,便把杨顺市面价二十余万的生意,只用了八万五千两银子买进,那杨氏兄弟还酬谢他七千两居中费,里外里赚得不少,还让杨顺的两个儿子千恩万谢,扶着灵柩,带着银子回故乡去了。
再过数日,新任宣大总督江东赶到。此人乃是嘉靖八年的进士,年过半百,二十年前便曾在宣大与蒙古人交锋,又曾在东南打过倭寇,称得上是国朝有名的儒将,在军事方面的水准,与那杨顺不可同年而语。他闻之边塞总督阵亡,因此快马加鞭,从南京火速赶来,一路上马都累死了三匹。严鸿见此人精干老道,倒也放心,便把宣大事务一一交接,尤其一再交代,说马芳、麻禄等皆是名将,不妨重用。之后,严鸿一行便在俞大猷所部闽军和锦衣卫的护卫下,浩浩荡荡,凯旋回京。(未完待续。。)