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间并不大的单进屋子也早被妆饰成了洞房的模样，连带外面原本狭窄的弄堂都俨然已是气派礼堂，摆开了上下首的位置，甚至还有余裕留给宾客驻足。按照计划，午前他要去一醉阁接出秋葵，路程虽然只有两条小巷，但还是要八抬大轿、热闹吹打，随陪者众自不在话下。到了这边礼堂，婆子指挥诸般礼仪，老掌柜便充作两人长辈高堂，三拜而礼成，大约还要几件敬酒敬茶琐事，秋葵便会被送进洞房之中枯坐，而他独自招待宾客去往思仙楼，直闹到日落。夏琰如果要来，最晚最晚，那时候总该来了。酒足饭饱之后，寻常宾客来去随意，喜热闹的便该追着新郎倌回来洞房，而礼堂外边此时应也架好了简陋的桌椅、备上些平易些的酒菜，一来让好事者有个地方起哄，二来给交好者再多片刻把酒言欢。若然这不是场戏，到得这会儿夜色深深，也便算大功告成了。
沉凤鸣在心里过完了这一天，换好衣履，望着外面白起的天幕，摊开手心，感觉着汗意微凉着蒸入虚空。这理应——是他有生以来，最重要的一天吧？可是——好像缺失了很要紧的东西，和以前想象的完全不一样。“无影，”他叫守在边上的那个少年，“去一趟一醉阁，问问你葵姐姐……”
他停下了，紧了紧唇，“……还要继续吗？”
无影一愣，“这……”
“问她，真的……想好了吗。”
一醉阁很近，无影没过多久就回来了。
“她说当然要继续。”无影道。
“这么笃定？”沉凤鸣道，“就没有一点迟疑？”
无影摇摇头，“没有，她还问我，是不是沉大哥你想反悔了。我说，当然不是，沉大哥怎么可能反悔。”
沉凤鸣苦笑。“她那都准备好没有？”
“还差一些。那个老太婆事多，头发梳了好几遍还说不够好，葵姐姐自己都说啦，再怎么梳一会儿都要盖住上轿又没人看，她偏是不肯。不过反正天还早，掌柜的说，等弄好了，还得让葵姐姐再吃点东西，吃得饱些，她这一天怕是都要没饭吃。”
“这不用担心，你一会儿去趟思仙楼，带一些菜回来放在房里，她喜欢吃——清蒸鳜鱼，鲜汤春笋，槐花包子，香椿豆腐……嗯，思仙楼好像每个菜她都喜欢，你能拿几个拿几个吧。”
无影应了，想起一事：“对了，单姐姐昨晚去她弟弟那了——掌柜的说她本来是想陪着葵姐姐的，但是后来，可能怕她弟弟闹事，说最后一天了，今天这么要紧，还是暂且顺一顺他们的意，跟在身边还能看着他们点。我心里估计着，青龙教既然是为了等大哥露面，一整天定是你在哪他们跟到哪，这会儿说不定已经在外头蹲着了。但他们肯定不晓得——今儿就算抬个轿敲个锣的都是我们黑竹自己人，没空子给他们钻。”
沉凤鸣没说话。青龙教想对付的充其量只是夏琰，并不至于对自己和秋葵下手，气氛这般紧张只不过因为先前出了卫楹那档子事，令得整个临安城的看客都不自觉为这又一门婚事悬了一颗“排场越大越容易弄砸”的心，认为明明有前车之鉴，此番这二人还更不吃一堑长一智，一切必不可能平静无波地过去，总要出点什么事成了笑话才不负所望。
他们不知道，这件事从一开始，就是个笑话。他在心里说了一句，抬头道：“我这里都好了，还是早点过去吧。不管怎样——总是该我在门口等等她，不能叫她等我。”
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天气晴好，是晚春的模样。以为已经够早，但总有更勤快的宾客，天刚大亮，已经到达。
一醉阁外的瘦削男子耳力似乎很好，听到有人靠近就转过身来。沉凤鸣惊讶地发现——今日最早前来当面贺喜的，竟然会是他无论如何意想不到的——宋客。
宋客是独自一人来的，他看起来好像已完全习惯了眼盲，行动之间再也看不出多少阻碍。大概是料到沉凤鸣会感到奇怪，他先开了口：“千杉身体不方便，大哥应也是会跟内城里的宾客一道来，所以我……就自己来了。”
他抬手递给沉凤鸣一个锦盒：“一点薄礼，我同千杉一道准备的，恭喜你同秋姑娘，终于……能得成正果了。”
“多谢。”沉凤鸣伸手接过来，想起就在两三月前，娄千杉还不无嘲弄地问自己打算何时娶秋葵为妻。她一定猜不到这一天来得这么快，也更猜不到——其实开口说出要成亲的竟不是自己而是秋葵——多讽刺，连他自己都没猜到。
他此时忽然竟可以理解——宋客同娄千杉成亲这件事了。无论看起来有多么突兀，他们背后或许也有某种特别的理由，而将来假如有一天，一切都公诸江湖史家或看客，在旁人口评舌谈里，自己同秋葵成亲的缘由说出来才更荒诞也说不定。
“你们一切都好么？”他问，“其实可以去思仙楼先坐坐，来得这么早，一定有你们的位子。”
宋客摇摇头：“思仙楼我就不去了。若不见怪，我想一会儿跟着你们去礼堂，到你们礼成，我也就走了。”一顿，解释道：“我自知同你交情没那么好，我也知秋姑娘定当恨我对朱雀出过手。只是秋姑娘救过我的性命，我想亲眼见到——哪怕只能亲耳听到她终身有托，也算一点安慰。”
终身有托么？沉凤鸣心里道。她要是真同我礼成，这终身大概才是真没办法再托了。但宋客言词恳切，他只能答允，“那便谢过二公子有心。时辰还早，只怕你要多等一会儿。可要我找个人照应你？”
“那倒没事，我自己就行，”宋客道，“你莫要把我当作寻常瞎子，这点路途我还不至于行走不得。”
沉凤鸣不与他多客气，将锦盒交司礼之人详作记录，也便由他去了。