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到了约莫三更天的时候，店中的旅客大半已睡去了，店掌柜也就回他的家里去了。原来店掌柜是新婚，所以天天晚上要回家。
柜房里把灯熄了，宇文成都就和那高掌柜分躺在两张床上谈闲话，宇文成都就把由此往太行山的途径全都套了出来，过了三更，那高掌柜就呼噜呼噜的打着鼾声睡去了。
宇文成都却没睡着，他等待那高掌柜睡熟了之后，他才慢慢地起来。
悄悄地把褥下压着的宝剑拿出来；用衣裳裹起，然后包在包裹里，他就才贴贴实实地睡去。
到了次日，白日宇文成都一天也没有出店房。就听别人谈说，昨天太平茶社受伤的那铁太岁的伤势很重，袁一帆现在极为忿怒，要斗斗昨日与他交手未决胜负的少年。又听说衙门的人要搜查店房，张云杰只是暗笑，可是这一天并没有什么事情发生。
到傍晚时，宇文成都趁着掌柜出屋忙乱着招待客人之时，他就叫了一个伙计将他的马匹备上。付清了店账，他就出门上马，直出南门。
这时城门还未关，守城的官也没有注意他，更未遇见袁一帆那些人。他出了城，转往北去，就辨明了往太行山去的方向，顺路挥鞭走去。
马行得很快，可是走了不到三十里，已晚霞俱散，夜色渐深。他仍然往西北走，又走了二十余里，便望见眼前有灯火朦胧的一座小镇。
宇文成都就心想：且在这里歇宿一晚吧，明天清晨我再赴太行山。
马来到临近，张云杰就见这座市镇太小了，只有稀稀的三五家铺户。
其中大概只有一两家店房，宇文成都就到一家店门前下了马。
一看，就见一间大屋子，屋里放着两辆大车，还有十几个人，宇文成都还没开口，就听这三人问说：“干么的？是住店的吗？没有地方了，都住满啦！”
宇文成都很为诧异，因为这说话的人并不像店家，却是个穿着一身黑衣裳，身体雄壮，跟两三个人围在炕上谈天的客人。
宇文成都藉着这大屋子的灯光向里面去望，就见里边似乎还有个小院落，大概还有单间。
宇文成都就问说：“店家在那里？你们后院不是还有单间吗？跟客人商量商量，匀出点地方来叫我歇一晚好不好？多花几个钱都不要紧。”
他说出了这话，旁边一个头上蒙着手巾的店家却用眼瞄着那几个客人，仿佛他自己倒作不了主。
那个一身黑的客人却向宇文成都瞪了一跟，怒声骂说：“娘的皮！还啰嗦什么？店给老子包下了，你拿出元宝来老子也不叫你住，滚你娘的蛋！……”
宇文成都也厉声问说：“你为什么开口就骂人？”那汉子握着拳头要奔过来，说：“骂的就是你！你小子找打，不想活到明天了？”
另外却有一个客人把这人拦住，他们三个人之间彼此使了个跟色。
然后这瘦一点的客人脸上露出一种假笑，就摆手给劝解说：“别打！别打！都是出门在外的人，总好通融！”
他就向那店家说：“把这位客人请进来吧！”店家出了店门，宇文成都就说：“我这里还有一匹马，你给牵进去吧！”
店家把宇文成都一推，低声说：“走！走！快离开这儿吧！”
宇文成都不禁吃了一惊，心中立时明白了。现在地方不靖，这里又荒僻，说不定这店房是被贼人盘据了。
这倒真凑巧，如果红蝎子也在这里，我可以不必费事往太行山去了。
于是便不听店家的话，由马上摘下自己那口长长的包裹就直走到店里，回首高声说：“店家，把我的马匹牵进来吧！”
宇文成都一进来，这大屋里的十几个人都直着眼看着他。
那个瘦脸的人腾出个地方说：“请这边来！”又指着刚才骂宇文成都的那汉子，说：“这是我的兄弟，他说话卤莽，对不起！其实出门在外的人，应当彼此通融。天又这么晚了，这地方只有一家店，能看你老哥摸着黑儿再往别处去么？请坐！这酒还热，喝一盅！”
宇文成都笑着抱拳，坐在这个人的身畔，把包裹就放在膝上。随就问这瘦脸的人说：“贵姓？”
这人说：“姓朱。”又指指旁边那汉子说：“这是我兄弟朱二，我名朱大，今天这店里全都是我们的伙计，里边单间还有我们的家眷。我们是贩皮货的，在省里作完了买卖，现在要回山西去。”
宇文成都点了点头，见他们这几个人里，没有一个像作买卖的，旁边的包裹行李倒是不少。此时那朱二又瞪着眼睛问说：“你是干什么的？”
宇文成都却微笑着说：“什么也不干，不过是在江湖间走走。”
朱二脸上露出惊异之色，问说：“那你靠着什么吃饭呢？”
宇文成都仍然微笑，说：“到处有朋友，就到处饿不着。”
旁边的人一听他这话就都赶过来围着他，有个人还跟他说了几句黑话。张云杰却摇头笑道：“朋友，我听不懂你的口音。”
那朱大使眼色叫众人都躲开，他就拍了宇文成都的肩膀一下说：“朋友！我们明白啦！这么晚你来到这里投店，我就瞧出你必是跟着我们来的。咱们是一家人都是作一行儿买卖的，有话更好说了。”
这时那店家已把宇文成都的马匹牵进来，朱大就说：“你在这儿住一宵，茶饭店钱由我们哥儿几个算，还准保叫你人马平安。
咱们交这一回朋友，可是你得通出姓名，以后见面也好打招呼。”
宇文成都一听，这伙贼竟公然说明了，并且已认为自己也是绿林中人。随就笑了笑说：“好了，细话咱们也不必说了，我谢谢诸位，兄弟叫夏侯无忌。”
朱大听了一怔，歪着头细细想了想。这时却也不瞪眼了，他斟了满满的一盅酒，交到宇文成都的手里，说：“喂！朋友，你喝！”
宇文成都接过酒来，一饮而尽，便不向众贼们再多问话。这伙贼却都以惊疑的眼光来看他，好像有点恨，可又有点怕。
此时已有人进到后院去了，看此情形，这伙贼虽未必就是红蝎子的手下，可是在这附近一定有些威名。不然这里的店家不可能像一只老鼠似的，贴伏着，听他们这个指挥，那个呵斥。
这里除宇文成都之外，没有一个外人，也许是早先有别的旅客已被他们撵走或害死了。看他们在此横行无忌，一点也不怕的样子，又可见这镇上就是有几个官人也是势极孤单，不敢来抄他们。
他们的行李都很充实，分明是他们才从远地方劫了不少的财物，走到这里都困乏了，所以才将这店房盘踞住歇宿一晚，明天好回山。
宇文成都心里就想：既然遇到了这伙人，我就得看个水落石出。不过我可得强打着精神，不能睡觉，否则他们趁我睡熟时将我害死了。
此时忽见由后边进来一人，这人的身材很高；可是面色苍白，穿着一身蓝缎衣裤，系着紫红色的带子。
来到了宇文成都的临近，就问说：“你是干什么的？”
宇文成都转过头，仰起脸来，从容地答复说：“我也是在江湖上瞎混的，刚才我已跟那几位全说明白了……”说到这里，他忽然觉出这人的神色有异，这人一只手已悄悄伸到小夹袄的下衣襟里，那宇文成都就腾地抡臂一拳。
“砰”的一声，就把那人打得往后一仰身。
宇文成都跳下炕来，双手将那人按倒，那人还挣扎着，有两人过来要按张云杰，都被张云杰用脚向后踢倒。
宇文成都就从那人的衣服里抽出一只雪亮的匕首，他持着匕首冷笑道：“好朋友，你竟想暗算我？”这时那朱大、朱二已将那长包裹打开，朱二拿着那口宝剑跳下炕来向宇文成都就斫。
宇文成都却手疾眼快，挺身而起，“吧”的一下就夺过了宝剑，同时脚下一绊，就把朱二绊倒，‘咕咚”一声摔到那火的身上。
此时屋中的群盗一起慌乱，宇文成都却笑道：“不要慌，咱们打架归打架，朋友还是朋友！”
宇文成都这几下身手，就把十几个贼人全都震住了。那朱大高站在炕上，连连摆手说：“别打了！别打了！一家人，又是新朋友，何必伤和气呢！”
那朱二和那穿蓝缎衣裤的人全都趴坐起来，吁吁喘气。张云杰却神色不变，一手拿着匕首，一手执着宝剑，微微冷笑，说：“今天我来找你们就是为跟你交交朋友，不想他们不懂……”
说到这里他忽觉不对，赶吸一闪身。却听“崩”的一声，一支袖箭钉在他身旁的墙上；离着他的身子不过三四寸。这时群贼都肃然无声，宇文成都扬目一看，却见那通后院的门旁，灯光所照不到的地方，站着一个很窈窕的人。
这人渐渐往近走来，灯光也渐渐照到了她的全身。
宇文成都一看，这却是个妇人，年纪好像也就在二十四五，长的颇有姿色，并且清秀凛然，穿着一身紧身的绸青小裤袄，袖子很短，露出来两只白银镯子；头上云鬓整齐，戴着白银的首饰、白银的耳坠；手中并没拿兵刃，只拿个小竹筒。
轻移莲步来到相距宇文成都三步之远的地方，她就站住了，用一双很凶毒眼光盯着宇文成都。
宇文成都微微一笑，说：“真巧！我本想到太行山去找红蝎子，没想一来到了这里就……”说到这里他又用宝剑扫落了对方发来的一支袖箭，他神色不变，又笑着，说：“真美貌！果然名不虚传，难怪袁一帆也想娶个小老婆！”
对面的妇人“飕飕”又打来几袖箭，全都被宇文成都给扫落。宇文成都反把宝剑向妇人一扔，妇人就接住了剑柄，宇文成都就手持着匕首，又笑着说：“你那袖箭没用，不如给你宝剑，爱比武，我就用这口短刀迎你！”
对面妇人手中有了剑，她却倒退一步，轻声但很急促地问道：“你是谁？”
宇文成都说：“我向你手下的人已通过名姓了。我叫夏侯无忌。该问你呢？”
对面的妇人又问道：“你跟袁一帆相识吗？”
宇文成都却摇头，说：“他是我的手下败将。”那妇人的颜面却渐惭缓和，把眼光从宇文成都的头上直到脚下掠了一番。
宇文成都被这妇人眼光一扫，他倒不禁脸红，便瞪着眼说：“你是红蝎子不是？快些！”
那妇人却一声不语，转身进后院去了。这里朱大却过来说：“朋友，你不该叫出我们九奶奶的外号，她是无心杀你，要不然第一支袖箭你就吃不消。”
又说：“我们九奶奶是最正气，你看我们九爷死了已有四年多，她至今还穿着素，你刚才不应该胡说！”
宇文成都微微冷笑，这时旁的贼人连被张云杰所打的那两个贼人，全都不敢再向他挑衅了。
朱大又说：“你们都认识认识，夏侯爷是咱们一家。”随又拍拍宇文成都的肩膀，说：“夏侯爷，你把宝剑收起来吧！我进里边问问九奶奶去，她一定有话，说不定要请你帮忙，以后作我们的头目。”
宇文成都微微笑了笑，收起宝剑来，把匕首还给那个穿蓝缎衣裳的人。
那人原来名叫黄面狼，他也是红蝎子的大头目。当下他就也向宇文成都赔罪，并笑着说：“你要早说你不是袁一帆的一伙，我就不至于得罪你。我们所恨的人只有两个，一个是袁一帆，一个是云站峰。”
那朱二也敬着一盅酒来给宇文成都喝，也说：“刚才都是把名字闹差了，你这个一飞跟那个一帆简直分不清楚。”
宇文成都接过酒来，饮了半口，微笑着。这时朱大又从后院走出，满脸严肃地走过来，低声向宇文成都说：“我们九奶奶请你！”
宇文成都点点头，就将宝剑放在炕上，酒盅交给那朱二，他昂然随着朱大往后院去。这后院也十分狭小，拴着三匹马，就把地方都占满了。有两间小屋，窗户都倾斜了，窗纸也破烂不堪，被风吹得“唰啦唰啦”地乱响。
一间屋里灯光不明，另一间的窗上却灯光很亮，并印着屋里的红蝎子的俊俏的侧面。
宇文成都不禁微笑，朱大上前把屋门拉开，随手又把屋门闭上，他却没进来。这屋中只有一铺土炕、一张破桌，灯就放在桌上，红蝎子是在灯旁俏立。
她素装玉肤，风致嫣然，真如一树梅花。红蝎子见宇文成都进屋，她只微转脸看了看，随后又把脸去对着墙角，她就轻声说：“现在你要跟我实说，你到底是作什么的？”
宇文成都微笑了笑，说：“你就放心我吧！我绝不是官方的人，我也不是袁一帆派来的。来此决不是想要和你们作对。”
红蝎子又说：“我不信你忽然来此，是没有贪图的！”
宇文成都又笑了，说：“说起我的贪图，也不算大。我就是听江湖人传说红蝎子之名，闹得附近几个县，客商全都断绝了。
这倒不足为异。最使我高兴的是，我听说红蝎子跟她那两女徒弟全都美貌绝伦。有人说长得跟天仙一般，我这才想来看看。本来到太行山去找你们，不料走到这里就遇见了。果然名不虚传，红蝎子你真是一个标致的人物！”
红蝎子转过脸来，她的脸上像铺着一层秋霜，瞪着眼睛说：“你可不准无礼！我是孀居。”
宇文成都拱手笑道：“这倒是我的错了！我原来不知绿林中还有守节的寡妇，贼窠里还有贞节牌坊……”
红蝎子瞪眼说：“谁是贼？”
宇文成都笑道：“我们全是贼！我是个男贼，你是个女贼。现在，你这位女贼我是瞻仰了；可是你手下的那两个小女贼我还没见着，只要看一看她们，我就走！”
红蝎子冷冷地说：“她们没在这儿。”说毕话，咬着嘴唇，低着脸，像是很生气，但又像在想什么。
宇文成都又笑了笑，就说：“既然你那两位高徒全都没在这里，想她们必在太行山上。你们几时回山，我也想同你们前去。
只要叫我见一见她们，认识认识她们就是，我决不管你们打家劫舍的事，也不想在你们山上招女婿。好了，你放心吧！你是位节妇烈女，我不便在你屋中多待，我要往前面去了。”
说毕，宇文成都转身就要出屋，红蝎子却一手揪住了他的胳臂。
宇文成都还以为她又要动武，便转身握拳，蓄劲以待。却不料红蝎子并没怎样横暴，她只是眼睛盯着宇文成都的脸，那两只毒辣的眼光就渐渐变为温柔，那秋霜一般的脸色，也渐渐泛起了红霞。