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宁静之中。
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布因斯枢机要早于其他枢机之前回到罗马，因为他是跟随着他的主人与学生，也就是奥地利的查理来的，他负有重任，要向曾经的下属朱利奥.美第奇陈情，代王子查理求得他的宽恕，但还没等到他正式谒见，更大的变故就发生了，别说查理，就算是神圣罗马帝国的皇帝，也只怕难以让他混沌的头脑再有第二个念头。
利奥十世主动退位。
或者说，是不是主动，已经无所谓了，每个枢机主教都知道，教皇的宝座已经空了。
距离这个宝座最近的是朱利奥.美第奇，但之前也不是没有发生过，距离宝座最近的人，反而不幸失足跌倒的事情。
允许教皇退位的决议很快就被通过了，之后就是教皇推举，西斯廷教堂被真正地封闭了起来，枢机们聚在一起，一场紧接着一场的谋划，一手紧接着一手的交易，一次紧接着一次的劝诱与威胁……黑暗中跳跃着微小的火光，还有他熟悉的一张张面孔……
美第奇……昂布瓦兹……奥尔西尼……阿尔布雷……科隆纳……德尔蒙特……法尔内塞……
一张张的匿名选票被投入圣杯，负责唱票的枢机念出一个又一个的名字，红衣的亲王们在心中紧张地计算着……
黑烟，黑烟，黑烟……没有结果……
食物变得匮乏，人人难以安枕，西斯廷外民众在焦急地等待……
白烟。
是谁？是谁？！是谁？！！
无数的白色小纸条飘落下来，布因斯伸出手，紧紧地抓住其中的一张……
是……
亚德利安.弗罗里松.布因斯！他笑了吗，他哈哈大笑，根本无法控制自己，他的眼泪从沟壑纵横的面孔上流下，似乎就在一瞬间，他被红衣主教们推挤着，披上了圣洁的白衣，他坐上了冰冷的宝座，从枢机主教领班这里接过三重冕，十字架和钥匙，权力斗篷，又骑上了神骏的白马，在金色华盖的掩蔽下，在民众的欢呼声中，从圣彼得大教堂，前往拉特兰宫的圣乔凡尼教堂。
阳光是那样的刺眼，让他无法睁开眼睛，进入梵蒂冈宫，房间又是那样的阴森，他什么也看不见。
有人说，这就是阿德里安六世，是的，这是他选择的名字，这个名字在他的唇舌间咀嚼了上万次，但他从不敢把它说出来，但只要是枢机，不，只要是个教士，谁不想要成为教皇，基督世界在地上的神！
恍惚间，他来到了大签字厅，这里曾经属于亚历山大六世，庇护三世，尤利乌斯二世，利奥十世，他看着他们一个个地成为这里的主人，自己却只能是过客，但今天，他也是这里的主宰了，他还会是罗马与意大利，乃至整个欧罗巴的主宰。
他坐在书桌前，握住了笔，想着自己的第一道赦令。
他有那么多的事情要去做，甚至让他有些无所适从——他想起了他曾经在被按立时发下的誓言，在庇护三世的面前说过的话，还有对他的故土血亲，尼德兰民众许下的诺言，还有自己从天主这里听到的话——他要如圣人方济各一般，将天主在地上的住所重新扶持起来，虽然他知道从庇护三世开始，他与他的弟子就有意改革，但从他这里看来，他们不是过于冒进就是过于绥靖，如果是他，天主啊，如果是他，他一定能够做的更好。
他提起了羽毛笔，蘸了墨水，想要写字，但落在羊皮纸上的字迹却是如同鲜血一般的赤红色，他只写了一个字母的开头就愕然停手，过多的墨水在纸面上蜿蜒流动，这是个不祥之兆，让他浑身发冷。
他抬起头，想要呼喊服侍他的教士更换墨水，却惊骇地发现，不知何时，他身边已经围满了身着红衣的枢机们，他们站立着，他坐着，朱红色丝绸与丝绒的围墙密不透风，阿德里安六世大喊着让他们滚开，他们却巍然不动，面无表情，不，与其说是面无表情，倒不如说是隐含着轻蔑与嘲讽。
布因斯继续大叫，叫到声音嘶哑，围墙终于打开了，他充满希望地看向亮光到来的方向，却看到了身着红衣的朱利奥.美第奇。
在他的印象里，朱利奥.美第奇一直是个彬彬有礼，温文尔雅的年轻人，比起他的同学与同伴，约书亚.洛韦雷，后来的尤利乌斯二世，缺乏胆气，过于柔和，但现在站在他面前的，却是一个有着朱利奥.美第奇面孔的陌生人，哪怕他的神情依然如同行走在阳光充裕的庭院中，享受着徐来的微风与草木芳香——但他的微笑如同狩猎时的狮子那般，相对于大喊大叫，狼狈不堪的阿德里安六世，他无比镇定，是啦，惊慌失措的永远只有猎物。
“您要杀死我么？”阿德里安六世听到自己这样问道，他的声音颤抖到几乎快要碎裂。
但朱利奥.美第奇立刻理解了他的话：“不，”他说：“谁会杀死教皇，杀死主在地上的代言人呢？”他接着说道：“但您不是发愿要苦修，并且就此不再见任何人么？一个如此虔诚的教皇，我们有福了。”
说完，他就消失了，阿德里安六世嘶叫声扑过去，却什么也没能抓住，他跌倒在地上，醒来时已经在他的寝室，他的监狱。
寝室的门窗都用坚硬的木板封闭了起来，只留下补充食物和水的小窗，阿德里安爬起来，凑到小窗前，他看见了一张满是恶意与讥笑的脸，然后是另一张，他一时间想不起来，但很快地，他就嚎叫了一声，抱着双臂，蜷缩在门后，浑身颤抖不止——他想起来了，那是约书亚.洛韦雷的脸！而另一个，那张浮肿青紫的脸，正是亚历山大六世。
他们身着着基督的白衣，在他的门外游荡，阿德里安六世知道，他们正在等待着第三个教皇，同样死于朱利奥.美第奇之手的同伴！
那些曾经从阿德里安六世的耳边掠过，却没有被他放在心中的传闻如同尖利的针一般刺入他的脑袋，他抱着头，泪水再一次滂沱而下，这次的泪水中没有丝毫欢喜的成分，只有惶恐与恐惧，他应该知道的，庇护三世，那个睿智而又严厉的人，怎么会选择一个无能懦弱的人继承自己的所有呢！
他要死了，这个认知让阿德里安六世坠入了无底的深渊……
虽然这样说，阿德里安六世还是怀抱着一线希望，在黑暗的房间里苦苦等待，会有人想起他的，会有虔诚的人来责问枢机主教们，教皇呢？他怎么可以不出来主持弥撒，接见使节，祝福民众？一个教皇对教会有多么重要，别人不知道，难道他会不知道吗？
他也曾用言语诱惑过他的看守，但那些给他送来食物和水的人，就像是一个个活着的灵魂，他们离开，他们到来，没有一点声音，也没有一点回应，他们也从不进入房间，阿德里安六世竭尽可能对自己的排泄物进行了处理，但无论他怎么做，房间里的腐臭气息还是日益一日的浓重起来，到了最后，几乎成为了实质，浸透了活人的皮肤与肌肉。
他的手脚都溃烂了，他动弹不得，他哀求着要做临终圣事。
但……那道门始终没有打开。
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亚德利安.弗罗里松.布因斯撕心裂肺地喊叫了一声，醒来了。
他还在自己的房间里，房间符合一个枢机主教的身份，但相比起教皇的寝室，要狭小与贫寒得多，月光从帷幔的缝隙间透进来，布因斯坐在床上，全身湿透。
几秒钟后，他突然从床上跳起来，冲到走廊里，抓住了一个不幸早起的仆人。
“现在的圣父是谁？”
那个仆人吃了一惊，但还是下意识地回答说：“利奥十世啊，大人。”
布因斯停顿了一下，然后哈哈大笑起来，笑得怎么也停不下来，根本无法控制，他也不想去控制，假的……一切都是假的。
那是个……
噩梦。